Ράγισαν καρδιές: Το τελευταίο «αντίο» στον Μάριο Οικονόμου (pics)
Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης τελέστηκε στα Ιωάννινα η κηδεία του 34χρονου παλαίμαχου ποδοσφαιριστή, Μάριου Οικονόμου, ο οποίος έχασε τη μάχη με τη ζωή μετά από τροχαίο ατύχημα.
Ο πρώην ποδοσφαιριστής της ΑΕΚ, της Μπολόνια αλλά και της Εθνικής ομάδας, εννέα ημέρες μετά το σοβαρό τροχαίο ατύχημα έξω από το νοσοκομείο «Χατζηκώστα», έχασε την άνιση μάχη που έδινε για να κρατηθεί στη ζωή. Η είδηση του θανάτου του βύθισε στο πένθος τους οικείους του και το φίλαθλο κοινό του νομού Ιωαννίνων, αλλά και όλης της Ελλάδας.
Έντονα συναισθηματικά φορτισμένο ήταν το «αντίο» των αγαπημένων του προσώπων στον Μάριο Οικονόμου, το οποίο τελέστηκε στις 17.00 στη γενέτειρά του, με την τοπική κοινωνία και τον αθλητικό κόσμο της περιοχής να είναι συγκλονισμένοι από την ξαφνική απώλεια.
Ο Οικονόμου ήταν γέννημα θρέμμα των Ιωαννίνων και από μικρή ηλικία εντάχθηκε στα τμήματα υποδομής του ΠΑΣ Γιάννινα, φτάνοντας το 2011 να φορέσει τη φανέλα της ανδρικής ομάδας, αλλά χωρίς να καταγράψει κάποια συμμετοχή στο ελληνικό πρωτάθλημα. Το πρώτο του παιχνίδι στην Stoiximan Super League ήρθε την 1ή Οκτωβρίου του 2012 απέναντι στον Λεβαδειακό, ξεκινώντας, μάλιστα, και στην αρχική ενδεκάδα του ΠΑΣ Γιάννινα.
Το καλοκαίρι του 2013, σε ηλικία 20 ετών, ο Οικονόμου έκανε το μεγάλο βήμα στην καριέρα του και μετακόμισε στην Ιταλία για λογαριασμό της Κάλιαρι, η οποία τον έκανε δικό της από τον ΠΑΣ Γιάννινα για 500.000 ευρώ. Με τη φανέλα της Κάλιαρι κατέγραψε, μόλις, μια συμμετοχή στη Serie A, στην αναμέτρηση με τη Ρόμα, στις 6 Απριλίου του 2014, για την 32η αγωνιστική του ιταλικού πρωταθλήματος.
Την επόμενη σεζόν παρέμεινε στην Ιταλία, αλλά όχι στην Κάλιαρι, καθώς βρήκε την ποδοσφαιρική του Ιθάκη στην Μπολόνια, πανηγυρίζοντας, μάλιστα, μαζί της την άνοδο στη Serie A, παίζοντας καθοριστικό ρόλο στην άνοδο, με 29 συμμετοχές και 4 γκολ στη δεύτερη τη τάξει κατηγορία του ιταλικού ποδοσφαίρου.
Στην Μπολόνια κατέγραψε τρεις γεμάτες σεζόν, καταγράφοντας συνολικά 74 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, με απολογισμό 4 γκολ. Στη συνέχεια ακολούθησαν δύο δανεισμοί σε ΣΠΑΛ και Μπάρι, έχοντας ελάχιστες εμφανίσεις. Μάλιστα, το 2016 κατέγραψε και το επίσημο ντεμπούτο του στην Εθνική Ελλάδας, απέναντι στην Εσθονία, για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώ συνολικά αγωνίστηκε σε έξι παιχνίδια με τη γαλανόλευκη.
Το καλοκαίρι του 2018 αποφάσισε να επιστρέψει στην Ελλάδα και φόρεσε τα κιτρινόμαυρα της ΑΕΚ, ως δανεικός από την Μπολόνια, καταφέρνοντας, μάλιστα, να κάνει και ένα όνειρό του πραγματικότητα, να αγωνιστεί στο Champions League. Τη σεζόν 2018/19 η Ένωση αγωνίστηκε στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, με αντιπάλους την Μπάγερν Μονάχου, τον Άγιαξ και την Μπενφίκα, με τον Οικονόμου να παίρνει φανέλα βασικού στα τέσσερα από τα έξι παιχνίδια. Μάλιστα, το 2019 η ΑΕΚ τον έκανε δικό της, βγάζοντας από τα ταμεία της 700 χιλιάδες ευρώ. Ο Μάριος Οικονόμου με τα κιτρινόμαυρα κατέγραψε 64 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις.
Ο Οικονόμου σε ηλικία 27 ετών αναζητούσε ακόμα μια πρόκληση στην καριέρα του, εκτός Ελλάδος και τον Σεπτέμβριο του 2020 μετακόμισε στη Δανία, φορώντας τη φανέλα της Κοπεγχάγης, με τους Δανούς να δαπανούν 1 εκατομμύριο ευρώ για τον αποκτήσουν. Στην Κοπεγχάγη έμεινε για δύο σεζόν και αγωνίστηκε σε 20 παιχνίδια, ενώ το 2022 πανηγύρισε το πρώτο πρωτάθλημα στην επαγγελματική του καριέρα, αποχωρώντας από τους Δανούς τον Οκτώβριο του 2022.
