Την ανάγκη του Άρη να πάρει τη νίκη στο εκτός έδρας παιχνίδι με τον Ήφαιστο, στάθηκε στις δηλώσεις του ο βοηθός του Σούλη Μαρκόπουλου, Παντελής Μπούτσκος.
"Πρόκειται για ένα παιχνίδι πολύ απαιτητικό, σε ενέργεια και συγκέντρωση. Έχουμε απέναντι μας έναν αντίπαλο, που συνδυάζει ταλέντο και εμπειρία και παρουσιάζεται ιδιαίτερα ισχυρός στην έδρα του. Οφείλουμε να αναγνωρίσουμε τη μεγάλη πρόοδο του οργανισμού του Ηφαίστου, που σε μικρό χρονικό διάστημα εξελίσσεται με σταθερά βήματα κι εκπέμπει υγεία και κανονικότητα.
Από την πλευρά μας, πρέπει να αφήσουμε πίσω τα προβλήματα και τις απουσίες και να επικεντρωθούμε στους παίκτες μας, που θα παραταχθούν στο παρκέ. Θέλουμε να παρουσιαστούμε με το υψηλότερο δυνατό κίνητρο για να κάνουμε επανεκκίνηση σαν ομάδα. Ο καθένας από το κομμάτι του καλείται να κάνει την υπέρβασή του για να καλύψουμε το χαμένο έδαφος και να αντιστρέψουμε το μομέντουμ".
Από την πλευρά του ο Βαγγέλης Σακελλαρίου είπε: «Θα κάνω μια προσπάθεια να περιγράψω κομμάτια από την καθημερινότητά μας. Πηγαίνουμε στην προπόνηση, όπου διαρκώς προσπαθούμε να αυτοματοποιήσουμε τις κινήσεις μας. Κάθε ομάδα είναι μια ορχήστρα, όπου πρέπει όλα τα όργανα να είναι κουρδισμένα, ο ένας να βρίσκει το ρυθμό του άλλου και όλοι μαζί να παίζουν τις ίδιες νότες, να αποδίδουν σωστά τη μελωδία, καθένας βάσει του ρόλου που έχει.
Βεβαίως, στο μπάσκετ υπάρχουν απρόβλεπτες καταστάσεις και το σημαντικότερο υπάρχει απέναντι αντίπαλος, ο οποίος κάνει ακριβώς το ίδιο πράγμα με εσένα. Το μόνο σίγουρο είναι ότι σε κάθε ομάδα υπάρχει πολλή δουλειά, η οποία άλλοτε δικαιώνεται με το αποτέλεσμα και άλλοτε όχι.
Αυτό, λοιπόν, που μπορώ να σας πω κοιτάζοντάς σας στα μάτια, είναι ότι οι συμπαίκτες μου κι εγώ δουλεύουμε καθημερινά για να γίνουμε καλύτεροι. Δεν είναι σκοπός η αυτοβελτίωση, αλλά να καλυτερεύσει η εικόνα και να έρθουν τα αποτελέσματα που θέλουμε.
Το «εγώ» μπαίνει κάτω από το «εμείς» και μαζί με το τεχνικό επιτελείο και τον προπονητή μας, που δουλεύει περισσότερο απ' όλους μας, προσπαθούμε να φέρουμε τον Άρη, εκεί που αξίζει να είναι. Μέχρι τώρα τα αποτελέσματα δεν μας έχουν δικαιώσει, αλλά αυτό δεν σημαίνει ούτε ότι δεν δουλεύουμε, ούτε ότι θα τα παρατήσουμε.
Ο δρόμος είναι μακρύς, γνωρίζουμε ότι δεν είναι ευκολοδιάβατος, αλλά έχουμε μια δουλειά και πρέπει να την κάνουμε. Κανείς μας δεν βρέθηκε τυχαία εδώ και όλοι μας αντιλαμβανόμαστε την ευθύνη που έχουμε, φορώντας αυτή τη φανέλα.
Η αναμέτρηση στη Λήμνο, κόντρα σε μια ομάδα με γεμάτο ρόστερ όπως είναι ο Ήφαιστος, είναι πολύ δύσκολη. Θα ήταν ψέμα αν έλεγα ότι είμαστε το φαβορί, ειδικά από τη στιγμή που έχουμε απουσίες και αριθμητικά είμαστε λιγότεροι.
Η βαθμολογική θέση που προσωρινά βρισκόμαστε, δημιουργεί μεγαλύτερο στρες, αλλά έχουμε υποχρέωση να το διαχειριστούμε, να βγάλουμε αντίδραση, να παίξουμε το παιχνίδι μας και στο τέλος να μετρήσουμε, αν η προσπάθειά μας ήταν αρκετή για να μας δώσει τη νίκη. Οι συμπαίκτες μου κι εγώ θα κάνουμε ό,τι μπορούμε και ό,τι πρέπει για να βρεθεί ο Άρης σε πιο υψηλή βαθμολογική θέση».