Τεράστιο «διπλό» σημείωσε ο ΠΑΟΚ στον πρώτο αγώνα της σειράς των «μικρών τελικών» της Basket League, κερδίζοντας τον Προμηθέα Πάτρας με 79-81. Ο αγώνας ήταν αμφίρροπος μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο, με τις δύο ομάδες να προσφέρουν σπουδαία θέαμα. Στο τελευταίο κομμάτι του παιχνιδιού μίλησε η εμπειρία των Μαργαρίτη και Γκος, οι οποίοι ήταν καταλυτικοί στη νίκη της ομάδας τους. Πλέον η σειρά μεταφέρεται στη Θεσσαλονίκη, εκεί όπου οι ασπρόμαυροι θα ψάξουν τη δεύτερη νίκη τους.
Σε διαγωνισμό τριπόντων εξελίχθηκε το πρώτο δεκάλεπτο, με τις δύο ομάδες να είναι ιδιαίτερα εύστοχες από τη γραμμή των 6,75. Ο Λίποβι έδωσε γρήγορα το προβάδισμα στην ομάδα του (3-0), αλλά λίγο αργότερα με τρεις πόντους του Κρουμπάλι και δύο του Γκος, ο ΠΑΟΚ πήρε για πρώτη φορά στον αγώνα το προβάδισμα (3-5). Ο Γκίκας απάντησε με τρίποντο, αλλά ο Δικέφαλος πήρε ξανά κεφάλι στο σκορ με το σουτ του Μαργαρίτη, ενώ στην επόμενη επίθεση ο Κόνιαρης με δικό του τρίποντο πήγε τη διαφορά στους έξι πόντους (8-14). Η ομάδα της Πάτρας μείωσε σε 16-17, ο Κρουμπάλι έδωσε και πάλι προβάδισμα τριών πόντων στην ομάδα του, αλλά ο Πέτεγουει υπέπεσε και φάουλ, ενώ του χρεώθηκε και αντιαθλητικό, με τον Προμηθέα ωστόσο να κάνει το 0/4 στις βολές. Ο Δικέφαλος που ήταν καλύτερος πήγε προηγούμενος στο δεύτερο δεκάλεπτο με 18-25.
Με το ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου ο ΠΑΟΚ πήγε τη διαφορά στους δώδεκα πόντους, χάρις στο drive του Zάρα και το τρίποντο του Πέτεγουει στον… αιφνιδιασμό (18-30). Ο Προμηθέας μάζεψε γρήγορα τη διαφορά στο 28-34 με το τρίποντο του Πράδερ, τη στιγμή που ο Παπαθεοδώρου πήρε το τάιμ άουτ για να ηρεμίσει την ομάδα του. Ο Αμερικάνος του Προμηθέα συνέχισε να σκοράρει και με ένα δικό του 5-0 έφερε τη διαφορά στον πόντο (33-34). Ο Γκος με νέο του τρίποντο αύξησε εκ νέου τη διαφορά της ομάδας του και στην επόμενη επίθεση ο Κατσίβελης με λέι άπ έκανε το 33-41. Η ομάδα του Γιατρά με ένα νέο σερί 5-0 έκανε το 38-41 και λίγο μετά ο Γκος με πολύ έξυπνο διάβασμα της άμυνας του Προμηθέα έκανε το 38-43. Πριν ο ΠΑΟΚ προλάβει να οργανωθεί, η ομάδα της Πάτρας χτύπησε τους ασπρόμαυρους στον αιφνιδιασμό, με το 40-43 να είναι και το τελικό σκορ του πρώτου ημιχρόνου.
Ο Πράδερ από την πρώτη επίθεση του δευτέρου ημιχρόνου έριξε τη διαφορά και πάλι στον έναν πόντο, όμως οι δύο ομάδες ήταν σχετικά άστοχες στο πρώτο δίλεπτο της τρίτης περιόδου. Ο νεοεισελθών Τζάκσον χρεώθηκε με τέσσερα φάουλ στα πρώτα πέντε λεπτά της συμμετοχής τους, με τον ΠΑΟΚ ωστόσο να διατηρεί το προβάδισμα του, έπειτα και από το εύστοχο τρίποντο του Κατσίβελη (43-49). Οι άμυνες των δύο ομάδων έσφιξαν περισσότερο όσο ο αγώνας έφτανε προς το τέλος του, με τους ασπρόμαυρους ωστόσο να βρίσκονται μονίμως μπροστά στο σκορ, με τον Ζάρα και τον Κατσίβελη να κάνουν πολύ καλό δεκάλεπτο και τους Φαγέ και Γκίκα να κρατάνε τον Προμηθέα στο παιχνίδι (49-55). Ο Λίποβι με τρίποντο ένα λεπτό πριν το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου έκανε το 54-57 και στη συνέχεια ο Φαγέ που ευστόχησε σε μία από τις δύο βολές που κέρδισε, μείωσε τη διαφορά στο καλάθι. Ο Κρουμπάλι ήταν κι αυτός εύστοχος σε μία βολή και στην τελευταία επίθεση του δεκαλέπτου, ο Προμηθέας αστόχησε σε ελεύθερο τρίποντο, με το σκορ να είναι 55-58.
Τα πράγματα στο τέταρτο δεκάλεπτο ξεκίνησαν όπως και στο τρίτο, με τον Γκίκα να ευστοχεί στις δύο βολές που κέρδισε, κάνοντας το 57-58. Ο Χολ με μπάσιμο έδωσε το προβάδισμα στην ομάδα του, όμως ο Γκος έδειξε την κλάση του, ευστοχώντας σε τρίποντο για το 59-61. Ο ΠΑΟΚ είχε φορτωθεί με φάουλ, τη στιγμή που ο Χολ με 2/2 βολές έφερε το παιχνίδι στα ίσα (61-61). Ο Γκίκας ευστόχησε σε ένα απίθανο τρίποντο, δίνοντας για πρώτη φορά στο παιχνίδι προβάδισμα τριών πόντων στον Προμηθέα. Ο Γκίκας συνέχισε να «βομβαρδίζει» από τα 6,75 , με τον Μαργαρίτη να πετυχαίνει ένα κρίσιμο καλάθι για το 67-64. Ο Προμηθέας έκανε το 69-64, αλλά ο Γκος ξαναχτύπησε με τρίποντο (69-67), με τον Τζόουνς να ισοφαρίζει δευτερόλεπτα αργότερα και τέσσερα λεπτά πριν από το τέλος. Ο Μαργαρίτης με όμορφο τελείωμα έδωσα ξανά το προβάδισμα στον Δικέφαλο, όμως η ομάδα της Πάτρας κερδίζοντας ακόμα ένα φάουλ ισοφάρισε σε 71-71. Ο Μαργαρίτης συνέχισε να δείχνει την εμπειρία του καρφώνοντας για το 71-73, όμως και πάλι ο Προμηθέας ισοφάρισε. Ο Γκος πέτυχε ένα πολύ δύσκολο καλάθι κάτω από τη ρακέτα, όμως ο Φαγέ πέτυχε ένα απίθανο τρίποντο, διαμορφώνοντας το 76-75. Ο Μαργαρίτης ξαναχτύπησε με έξυπνο χουκ (76-77), με τον Γιατρά να καλεί εσπευσμένα σε τάιμ άουτ, με ογδόντα δευτερόλεπτα να απομένουν για το τέλος. Ο Πράδερ πέτυχε ένα απίθανο καλάθι παρά την άμυνα του Μαργαρίτη και στη συνέχεια ο Πέτεγουει που είχε μείνει για ώρα μακριά από το σκοράρισμα, έκανε το 78-79. Στη συνέχεια ο Αμερικάνος κέρδισε το φάουλ και ευστόχησε στη μία από τις δύο βολές, με το σκορ να είναι στο 78-80, είκοσι δευτερόλεπτα πριν το τέλος του αγώνα. Τα φάουλ συνεχίστηκαν με τον Φαγέ να βάζει μία βολή, να χάνει τη δεύτερη, τον Κρουμπάλι να κερδίζει το ριμπάουντ και παράλληλα και το φάουλ. Ο Τζόουνς ευστόχησε μόνο στην πρώτη βολή, ενώ στη συνέχεια η μπάλα κατέληξε άουτ από τα χέρια του Μαργαρίτη. Στην επίθεση ο Γκίκας έκανε λάθος πάσα και ο ΠΑΟΚ κέρδισε την κατοχή, με το 79-81 να είναι και το τελικό σκορ του αγώνα.
Τα δεκάλεπτα: 18-25, 40-43, 55-58, 79-81
Προμηθέας: Λίποβι 11 (3), Γκίκας 20 (5/14 τρίποντα, 7 ασίσ), Φαγιέ,17 (1 τρίποντο, 14 ριμπάουντ) Πράδερ 20 (2), Έλις, Τουντζιαράκης 2, Γερομιχαλός, Δημάκος 2, Χολ 7 .
ΠΑΟΚ: Κρουμπάλι 10, Κόνιαρης 3 (1), Μαργαρίτης 11, Γκος 18 (3), Τζόουνς 6 (7 ριμπάουντ), Πέτεγουεϊ 11 (2), Χρυσικόπουλος 4, Ζάρας 6, Κατσίβελης 8 (1), Τζάκσον 4.
