Εθνική Ελπίδων: Το πρώτο αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση-Ώρα και κανάλι μετάδοσης
Το πρώτο βήμα για την πρόκριση στην τελική φάση του Euro 2027, που θα διεξαχθεί στα γήπεδα της Σερβίας και της Αλβανίας, θέλει να κάνει σήμερα η Εθνική ομάδα των Ελπίδων, απέναντι στο αντίστοιχο συγκρότημα της Ισλανδίας (15:00/ΕΡΤ2).
Η ομάδα του Γιάννη Ταουσιάνη μετά από μία καταπληκτική πορεία στον όμιλο της, έχασε στην ισοβαθμία την πρωτιά από την Γερμανία (αμφότερες οι ομάδες είχαν από 9 νίκες και 1 ήττα σε 10 παιχνίδια) και έτσι οδηγήθηκε σε αγώνες μπαράζ με τους Ισλανδούς. Υπάρχει μεγάλη δίψα για πρόκριση σε τελική φάση του Euro, αφού αποτυγχάνουμε να περάσουμε εκεί από το 2002 και το Euro της Ελβετίας. Έκτοτε είχαμε 12 αποτυχημένες προσπάθειες (τα Euro των U21 διεξάγονται ανά δύο και όχι ανά τέσσερα χρόνια, όπως τα αντίστοιχα των Ανδρών).
Ενδεικτικό της πίστης και του ενθουσιασμού που υπάρχει, είναι η απόφαση της ΕΠΟ να ορίσει ελεύθερη είσοδο στον επαναληπτικό της ερχόμενης Δευτέρας, στο γήπεδο της Λεωφόρου. Τελευταίο παιχνίδι για την Ελλάδα, η νίκη επί της Βόρειας Ιρλανδίας στο Μπέλφαστ με σκορ 1-0, ένα παιχνίδι στο οποίο θέλαμε ένα ακόμη γκολ, για να περάσουμε ως καλύτεροι δεύτεροι στην τελική φάση (τελικά πέρασαν οι Πολωνοί). Στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, η ομάδα ενισχύεται με τον Χρήστο Μουζακίτη που δεν κλήθηκε στην Εθνική Ανδρών για να βοηθήσει την ομάδα, ενώ σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι, επανέρχονται ο Κάτρης στην άμυνα και ο Κουντούρης στην μεσαία γραμμή.
Η Ισλανδία από την άλλη τερμάτισε στην 2η θέση πίσω από την Γαλλία, εκμεταλλευόμενη και τις γκέλες της Ελβετίας. Έχει περάσει άλλες δύο φορές σε τελική φάση διοργάνωσης, το 2011 και το 2021. Η Ελλάδα την αντιμετώπισε σε προκριματικό όμιλο το 2021, μετρώντας μία νίκη εντός (1-0) και μία ισοπαλία εκτός έδρας (1-1). Μεγάλο αστέρι της ομάδας ο Ντάνιελ Γκούντγιονσεν, γιος του πρώην φορ της Μπαρτσελόνα και της Εθνικής Ισλανδίας, Έιντουρ Γκούντγιονσεν.
Διαιτητής της αναμέτρησης ο Ολλανδός Νάθαν Βερμπούμεν.
