Με λανθασμένο τρόπο λειτούργησε ο Ερασιτέχνης ΠΑΟΚ στην υπόθεση του νέου γηπέδου της Τούμπας, σύμφωνα με τον Θανάση Χατζόπουλο, που έκανε λόγο για πισώπλατη μαχαιριά του ΑΣ στον Ιβάν Σαββίδη.
Σε συνέντευξή του στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο πρόεδρος της ΚΑΕ ΠΑΟΚ σχολίασε σχετικά: «Ο τρόπος που λειτούργησε ο ΑΣ ΠΑΟΚ ήταν λάθος. Ήταν πισώπλατη μαχαιριά στον Ιβάν Σαββίδη».
Παράλληλα υπογράμμισε συνεχίζοντας: «Ο Ιβάν Σαββίδης είναι ένας άνθρωπος που μας έχει βοηθήσει, όχι μόνο την ΚΑΕ, αλλά γενικότερα τον ΠΑΟΚ. Μεταμόρφωσε την ΠΑΕ ΠΑΟΚ. Επί των ημερών του κατακτήθηκαν οι περισσότεροι τίτλοι στην ιστορία μας. Προσωπικά, είμαι αγανακτισμένος από τον τρόπο αντιμετώπισής του. Θα πρέπει να στηριχτεί ο Ιβάν Σαββίδης από όλη την οικογένεια του ΠΑΟΚ. Δεν είναι μόνο ο αθλητικός τομέας. Έχει βοηθήσει πολλές οικογένειες, παιδιά να υποβληθούν σε -υψηλού κόστους- επεμβάσεις στο εξωτερικό. Έχει στηρίξει κόσμο και κοσμάκη. Οι επενδύσεις του έδωσαν δουλειά σε χιλιάδες ανθρώπους. Δεν υπάρχει παράπονο από εργαζόμενό του, κανένας δεν έχει πει ότι του χρωστάει, ότι έχει αφήσει υποχρεώσεις. Συνεπώς, δεν βλέπω τον λόγο -και χωρίς κανείς να έχει προηγουμένως συζητήσει μαζί του- να βγει η ανακοίνωση που βγήκε».
Ο πρόεδρος της ΚΑΕ ΠΑΟΚ δήλωσε επίσης: «Ο Ιβάν Σαββίδης, από τη στιγμή που είπε ότι θα χτίσει τη νέα Τούμπα, θα το κάνει, όπως έκανε ό,τι είπε στα 13 χρόνια που βρίσκεται στον ΠΑΟΚ. Αν για κάποιους εξωγενείς παράγοντες υπάρχει καθυστέρηση, δε σημαίνει ότι δεν πρέπει να στηρίξουμε αυτόν τον άνθρωπο. Προσωπικά, ως πρόεδρος της ΚΑΕ, θεωρώ ντροπή να φερόμαστε στον ευεργέτη του ΠΑΟΚ με αυτόν τον τρόπο. Θα είμαι δίπλα του ως το τέλος. Στα 5 χρόνια που ηγούμαι της ΚΑΕ ΠΑΟΚ, με στήριξε όπου τον χρειάστηκα και με μεγάλα ποσά, τα οποία έδωσαν ‘αναπνοή’ στην ΚΑΕ. Αυτόν τον άνθρωπο δεν μπορώ να τον προδώσω! Με όποιες δυνάμεις έχω, με ό,τι μπορώ να κάνω, θα τον στηρίξω! Τα έργα του Ιβάν Σαββίδη είναι γνωστά. Είναι ένας άνθρωπος με τρομερό πείσμα. Τον σκόπελο, στον οποίο βρίσκεται, θα τον ξεπεράσει, όπως το έχει κάνει με τόσα άλλα εμπόδια που βρέθηκαν στον δρόμο του. Ξέρει τον τρόπο, είναι έξυπνος άνθρωπος».
Ο Θανάσης Χατζόπουλος τοποθετήθηκε και για τον μπασκετικό ΠΑΟΚ εξηγώντας, αρχικά, για την αναζήτηση νέου προπονητή για την ομάδα:
«Έχουν γίνει συζητήσεις με αρκετούς αξιόλογους προπονητές. Κανένας ως τώρα δεν έχει κλείσει, είτε γιατί οι άνθρωποι με τους οποίους μιλήσαμε ήταν σε άλλες ομάδες, είτε γιατί είχαν άλλες καλύτερες προσφορές. Προχωράμε το ζήτημα, έγινε μια τελευταία τηλεδιάσκεψη και περιμένουμε μια απάντηση μέχρι αύριο (σ.σ. σήμερα)».
Στην απορία, δε, που εκφράζεται από αρκετούς σχετικά με το γιατί ο ΠΑΟΚ, φιναλίστ της σεζόν 2024-2025 στο FIBA Europe Cup, συμπεριλήφθηκε στα προκριματικά και όχι στους ομίλους του Basketball Champions League για την περίοδο 2025-2026, διευκρίνισε: «Δυστυχώς, η FIBA ακολουθεί τις λίγκες κάθε χώρας και βάσει της βαθμολογικής κατάταξης στα εθνικά πρωταθλήματα, κατατάσσει τις ομάδες στους ομίλους. Επειδή δεν είχαμε τη σιγουριά του FIBA Europe Cup, θα συμμετέχουμε στα προκριματικά του BCL, ώστε να εξασφαλίσουμε – αν δεν προκριθούμε στους ομίλους του- την παρουσία στους ομίλους του FEC. Δεν μπορούσε η ΚΑΕ να κάνει κάτι διαφορετικό για το συγκεκριμένο θέμα. Θα ήταν τα δεδομένα αλλιώς, αν είχαμε σωστότερη αντιμετώπιση στη διάρκεια του πρωταθλήματος και έπαιρνε η ομάδα φέτος τη θέση που της άξιζε».
Ερωτηθείς για την πρόσφατη, εντυπωσιακή, ηλεκτρονική αποτύπωση της εικόνας την οποία θα έχει η κεντρική σάλα του PAOK Sports Arena, μετά τις αλλαγές που δρομολογήθηκαν για το γήπεδο, αποκρίθηκε λέγοντας:
«Το γήπεδό μας ομορφαίνει πολύ! Οι καινούργιοι πίνακες έχουν παραγγελθεί, τελειώνει η διαδικασία για το cube και τα court seats, ενώ έχουν προχωρήσει οι εργασίες για τον φωτισμό. Επιτέλους, προχωράμε και το βάψιμο για τον εσωτερικό χώρο του γηπέδου. Προγραμματίζουμε, τον επόμενο χρόνο, να γίνει το ίδιο και για τον εξωτερικό χώρο και τη μόνωση της οροφής. Το κόστος είναι μεγάλο για να ασχοληθούμε ταυτόχρονα με όλα, εκτός αν βρεθούν χορηγοί, οπότε θα τακτοποιηθούν όλα άμεσα».
Κατέληξε ο Θανάσης Χατζόπουλος, αναφέροντας για τα εισιτήρια διαρκείας για τη νέα αγωνιστική σεζόν, τα οποία – τη δεδομένη στιγμή- πλησιάζουν τις 4.000: «Υπάρχει στήριξη μεγάλη από τον κόσμο και τον ευχαριστούμε θερμά για αυτό. Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για την ομάδα και για το γήπεδό μας, να μην έχει κανείς αμφιβολία».
