Άρης: Αδύναμος κρίκος ο Ράσιτς, πιο αδύναμος με την είσοδο Χόνγκλα

Ένας Άρη με κάκιστη αμυντική συμπεριφορά, στα περισσότερα χρονικά σημεία του ματς στη Ν. Φιλαδέλφεια, ήταν αδύνατο να προβληματίσει την ΑΕΚ του Μάρκο Νίκολιτς. Ενός δουλεμένου συνόλου, το οποίο ξέρει πώς και πότε να χτυπήσει. Οι μεσοαμυντικές αδυναμίες της ομάδας του Μιχάλη Γρηγορίου ήταν τόσες πολλές, οι οποίες, αντί να διορθωθούν, αυξήθηκαν όσο περνούσε η ώρα.

Η απουσία του Φαμπιάνο δε γίνεται να αποτελεί άλλοθι, κάθε φορά που (θα) λείπει. Το κέντρο της άμυνας του Άρη, το Σάββατο το βράδυ στην Allwyn Arena, δέχτηκε υψηλή πίεση, δεν ανταποκρίθηκε επαρκώς, αλλά το κρίσιμο σημείο στην αμυντική συμπεριφορά βρισκόταν στον άξονα. Ράσιτς και Μπασίρου ήταν οι βασικές επιλογές του προπονητή των Θεσσαλονικέων, αλλά αμφότεροι απείχαν πολύ σε σχέση με τις δύο πρώτες αναμετρήσεις στη Stoiximan Super League. Μόνο ο Αφρικανός το πάλευε, διατηρώντας ισορροπία στον κεντρικό χώρο κι αυτή η ισορροπία κατέρρευσε, όταν έγινε αλλαγή.

Η ΑΕΚ δημιουργούσε, όποτε ήθελε, πίεση δεν ένιωθε και ανέβαζε ταχύτητα αναλόγως διαθέσεων. Οι φιλοξενούμενοι (παρ)έδωσαν χώρο, όχι βάσει τακτικής και εντολής, αλλά επειδή δεν ήταν σε θέση να ακολουθήσουν τους Γκατσίνοβιτς, Μάγιερ, Μάριν, οι οποίοι έκοβαν και έραβαν κατά το δοκούν, βλέποντας πως οι δύο παίκτες του Άρη ήταν δύο ταχύτητες πιο αργοί.

Η κατάσταση χειροτέρεψε, από τη στιγμή που ο Γρηγορίου πήγε για τις βελτιωτικές αλλαγές, αλλά έβγαλε τα μάτια του, καθώς η έξοδος του Μπασίρου και η είσοδος του Χόνγκλα, έφερε την ΑΕΚ ακόμη ευκολότερα στη ζώνη άμυνας του Άρη και, μάλιστα, περισσότερες από 10 φορές, με αριθμητικό πλεονέκτημα, διότι δεν υπήρχαν οι επιστροφές από τον Σέρβο και τον Καμερουνέζο.

Από το 55' και μετά, οι γηπεδούχοι έγιναν οι κυρίαρχοι σε όλο το γήπεδο, πατούσαν περιοχή, ασκούσαν μεγάλη πίεση και στο κεντρικό αμυντικό δίδυμο (Σούταλο-Γένσεν), το οποίο έπαιξε πρώτη φορά μαζί και εκτέθηκε, όπως εκτέθηκε όλος ο Άρης με το τελικό 5-0.