ΠΑΟΚ και ΟΦΗ ρίχνονται στη «μάχη» του τελικού Κυπέλλου στο Πανθεσσαλικό Στάδιο του Βόλου (25/04) και το metrosport.gr θυμάται μια ιστορία που συνδέει τις δύο ομάδες.
Γυρνώντας το χρόνο πίσω στη σεζόν 1986/87, οι Κρητικοί του Ευγένιου Γκέραρντ διένυαν την ίσως καλύτερη αγωνιστική περίοδο της ιστορίας τους αφού τερμάτισαν στην 3η θέση της Α’ Εθνικής και ταυτόχρονα κατάφεραν να κατακτήσουν το μοναδικό Κύπελλο Ελλάδας της ιστορίας τους. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να τους δοθεί η ευκαιρία να αγωνιστούν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά. Με αυτόν τον τρόπο, ο ΟΦΗ μπήκε στο Κύπελλο Κυπελλούχων και το ταξίδι εκτός των συνόρων ξεκίνησε από τη γειτονική Βουλγαρία.
Στην πρώτη τους αγωνιστική υποχρέωση στην Ευρώπη για τη σεζόν 1987/88, οι φιλοξενούμενοι ηττήθηκαν από τη Βιτόσα Σόφιας (σημερινή Λέφσκι) με 1-0 και την ψυχρολουσία να έρχεται στο 87ο λεπτό όταν ο Νάσκο Σιράκοφ ευστόχησε από το σημείο του πέναλτι. Ωστόσο, οι Ομιλίτες δεν παρέδωσαν τα όπλα και στη ρεβάνς της Κρήτης κατάφεραν να πάρουν την πρόκριση. Με σκόρερ τους Νίκο Τσίμπο (20’), Γιάννη Μαρινάκη (48’) και Γρηγόρη Χαραλμπίδη (68’), η ομάδα του Ολλανδού τεχνικού έκανε την πλήρη ανατροπή του σκηνικού με τους Βούλγαρους απλά να μειώνουν στο τέλος με τον Πέταρ Κούρντοφ (71’). Έτσι, ο ΟΦΗ κατέγραψε την πρώτη ευρωπαϊκή πρόκριση της ιστορίας του όμως κάποια επεισόδια που εκτυλίχθηκαν στο παιχνίδι οδήγησαν στην τιμωρία του Γεντί Κουλέ για την αναμέτρηση του επόμενου γύρου.
Στη φάση των 16 του Κυπέλλου Κυπελλούχων, η κληρωτίδα έφερε το σύλλογο της Κρήτης ενάντια στην ιταλική Αταλάντα με τον δείκτη δυσκολίας να είναι αρκετά υψηλός για τους Ομιλίτες. Ο πρώτος αγώνας ήταν προγραμματισμένος να διεξαχθεί στις 21 Οκτωβρίου του 1987, με τον ΟΦΗ να αναγκάζεται να υποδεχθεί την ομάδα από το Μπέργκαμο μακριά από το «σπίτι» του. Σε εκείνο το σημείο παρενέβη ο τότε πρόεδρος του ΠΑΟΚ, Χάρης Σαββίδης, ο οποίος αποφάσισε να παραχωρήσει αφιλοκερδώς τις εγκαταστάσεις του συλλόγου στους ετέρους «ασπρόμαυρους» με αποτέλεσμα οι Κρητικοί να χρησιμοποιούν ως έδρα το γήπεδο του Δικεφάλου του Βορρά, την Τούμπα. Συγκεκριμένα, ο ίδιος είχε δηλώσει χαρακτηριστικά:
«Δεν θα αφήσουμε τους Κρητικούς να πληρώσουν τίποτα. Όλα είναι δωρεάν για χάρη του ΟΦΗ. Είμαι πολύ χαρούμενος που αποδέχτηκαν την πρότασή μου για να έρθουν να αγωνιστούν στη Θεσσαλονίκη αφού όλοι γνωρίζουν πόσο θερμή έδρα είναι η Τούμπα. Όλοι οι υπάλληλοι του ΠΑΟΚ και του γηπέδου είναι στη διάθεση του ΟΦΗ για να μην λείψει τίποτα από την ομάδα».
Στη Θεσσαλονίκη, οι παίκτες του Ευγένιου Γκέραρντ κέρδισαν τους Ιταλούς με γκολ του Τάκη Περσία στο 17ο λεπτό, το οποίο πανηγυρίστηκε έξαλλα τόσο από τους Ομιλίτες όσο και από το πλήθος των ΠΑΟΚτσήδων που βρέθηκαν στο γήπεδο για να στηρίξουν τον ΟΦΗ και να παρακολουθήσουν την αναμέτρηση. Αν και οι εφημερίδες της εποχής έκαναν λόγο για παρουσία 35 χιλιάδων οπαδών, στα βίντεο παρατηρείται σημαντικά χαμηλότερη προσέλευση χωρίς όμως να αλλάζει το γεγονός πως οι οπαδοί των δύο ομάδων «ενώθηκαν» εκείνη τη βραδιά.
Για την ιστορία, η ομάδα του Ολλανδού τεχνικού δεν κατάφερε να προκριθεί στα προημιτελικά του Κυπέλλου Κυπελλούχων καθώς «λύγισε» στην Ιταλία δύο εβδομάδες αργότερα, με την Αταλάντα να επικρατεί με 2-0 και σκόρερ τους Ελίτζιο Νικολίνι (22’) και Ολιβιέρο Γκαρλίνι (73’).
Ενώ από την άλλη πλευρά, 39 ολόκληρα χρόνια μετά το μοναδικό τρόπαιο της ιστορίας του και αυτή τη στιγμή, ο ΟΦΗ διεκδικεί έναν ακόμη τίτλο και την έξοδο στην Ευρώπη, αντιμετωπίζοντας τον ΠΑΟΚ στον τελικό της 25ης Απριλίου στο Πανθεσσαλικό Στάδιο του Βόλου. Εκεί, οι «ασπρόμαυροι» οπαδοί και των δύο ομάδων που διαχρονικά έχουν καλές σχέσεις αναμένονται να σμίξουν ξανά.
