Παρά την μεγάλη οικονομική προσπάθεια που έκανε ο ΠΑΟΚ για να κρατήσει τον Φρανκ Μπάρτλεϊ, ο Aμερικανός φαίνεται να βρίσκεται μία ανάσα από την ΑΕΚ, με την Ένωση να φτάνει κοντά στα 200.000 ευρώ προκειμένου να κερδίσει την υπογραφή του.
Μπορεί ο ΠΑΟΚ από νωρίς να έδειξε τις προθέσεις του για να κρατήσει και τη νέα σεζόν τον Αμερικανό γκαρντ στο Παλατάκι, όμως ο ίδιος περίμενε καλύτερες οικονομικά προτάσεις.
Τελικά, αυτή ήρθε από την ΑΕΚ, μία προσφορά κοντά στα 200.000 ευρώ, που φέρνουν τον Μπάρτλεϊ μια ανάσα από την μετακόμισή του στην Ένωση. Έτσι, ο 29χρονος γκαρντ αναμένεται να αντικαταστήσει τον Χάντερ Χέιλ, ο οποίος θα συνεχίσει την καριέρα του στην Τουρκία με τη φανέλα της Μπαχτσέσεχιρ.
Ο ΠΑΟΚ από την πλευρά του είχε προτείνει συμβόλαιο με αύξηση άνω του 50% στις αποδοχές του παίκτη για τη νέα σεζόν, χωρίς όμως να πάρει απάντηση, καθώς παράλληλα ο Δικέφαλος του Βορρά δεν είχε κλείσει ακόμα προπονητή.
Την περασμένη σεζόν ο Μπάρτλεϊ αποτέλεσε τον κορυφαίο του ΠΑΟΚ, έχοντας 14,9 πόντους, 4,6 ριμπάουντ και 3,7 ασίστ σε 18 ματς στο FIBA Europe Cup, ενώ στην Ελλάδα είχε 14,5 πόντους, 4,4 ριμπάουντ και 3,7 ασίστ κατά μέσο όρο σε σύνολο 22 αγώνων.
