ΠΑΟΚ-Παναθηναϊκός: Κόντρα σε όλους για το 1-1
Μετά από μια αγωνιστική απραξία τριών εβδομάδων, ή αλλιώς 22 ημερών, ο ΠΑΟΚ καλείται να δώσει δεύτερο παιχνίδι σε λιγότερες από 48 ώρες. Ο «Δικέφαλος» υποδέχεται τον Παναθηναϊκό (14:50, ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ) στην PAOK Sports Arena με στόχο την ισοφάριση της σειράς σε 1-1.
Ο ΠΑΟΚ έκανε ένα εξαιρετικό παιχνίδι στο T-Center και «λύγισε» (114-102) στην παράταση, έχοντας και κάποια βάσιμα παράπονα για τη διαιτησία. Πολλές από τις αμφισβητούμενες φάσεις ήταν στα τελευταία λεπτά και έτσι αυτή τη στιγμή θα μπορούσαμε να μιλάμε… αλλιώς, ειδικά αν το σουτ του Μπεν Μουρ μετρούσε για τρεις και όχι για δύο όπως μέτρησε.
Σε αγωνιστικό επίπεδο, οι «Ασπρόμαυροι» πραγματοποίησαν μια πολύ καλή εμφάνιση, με ελάχιστα κενά διαστήματα, παρά την απραξία. Διακριθέντες αναμφίβολα οι «διπλοί» Πάτρικ Μπέβερλι (17π, 13 ασίστ) και Μουρ (17π, 12 ριμπάουντ). Ωστόσο, όλοι όσοι αγωνίστηκαν προσέφεραν καθώς ήταν μια συνολικά εξαιρετική ομαδική εμφάνιση. Αυτό φαίνεται και στην αναλογία ασίστ-λαθών (29-15) με τις τελικές πάσες να είναι σχεδόν διπλάσιες από τα σφάλματα που υπέπεσαν οι παίκτες του Παντελή Μπούτσκου.
Ο Παναθηναϊκός από την άλλη, είδε τον ΠΑΟΚ να του βάζει πολύ δύσκολα και (όπως είπε ο ίδιος ο Εργκίν Αταμάν) ήταν πολύ πιθανό να ηττηθεί αν δεν είχε στη διάθεσή του τον Κώστα Σλούκα, ο οποίος με την αναμφισβήτητη κλάση και τις αποφάσεις του επηρέασε την έκβαση του αγώνα.
Οι «Πράσινοι» συνάντησαν δυσκολίες σε όλη τη διάρκεια του αγώνα με τους Θεσσαλονικείς, κάτι που αποτυπώνεται στο πιο απλό στατιστικό: σε ολόκληρο το σαραντάλεπτο (πλην της πεντάλεπτης παράτασης) επικράτησε μόλις σε μία περίοδο. Το «Τριφύλλι» επικράτησε στο επιμέρους σκορ της τρίτης περιόδου (32-25) ενώ όλες οι άλλες περίοδοι ήταν «ασπρόμαυρες» (23-24, 22-26, 19-21).
Καθοριστικό ρόλο στην τελική τους επικράτηση έπαιξε, ασφαλώς, ο Ματίας Λεσόρ (21π, 8 ριμπάουντ), αλλά και οι Νάιτζελ Χέις-Ντέιβις (18π, ριμπάουντ), Κώστας Σλούκας (14π, 5 ασίστ).
Όσον αφορά την κατάσταση των τραυματιών, δεν φαίνεται ότι θα διαφοροποιηθεί κάτι. Ο Τόμας Ντίμσα από τη μία, οι Νίκος Ρογκαβόπουλος, Παναγιώτης Καλαϊτζάκης και Κένεθ Φαρίντ από την άλλη, δύσκολα θα αγωνιστούν στο παιχνίδι. Ειδικά ο Φαρίντ, είναι πλέον εκτός οκτάδας ξένων οπότε η μη-συμμετοχή του θεωρείται δεδομένη. Για τον ΠΑΟΚ τουλάχιστον, το επικρατέστερο σενάριο είναι να παραταχθεί με τη σύνθεση της Πέμπτης.
Μπροστά στον κόσμο του λοιπόν, ο «Δικέφαλος» αναζητεί απάντηση και θέλει να φέρει τη σειρά στα ίσα προκειμένου να διεκδικήσει την πρόκριση στην Αθήνα. Εδώ και καιρό είναι σαφές. Ο ΠΑΟΚ πλέον παίζει σε κάθε ματς για τη νίκη, ανεξαρτήτως αντιπάλου και μπάτζετ, δεν υπάρχει κανένα διαδικαστικό παιχνίδι.
Στο έτερο ζευγάρι των ημιτελικών, ο Ολυμπιακός έκανε εύκολα το 1-0 (94-77) κόντρα στην ΑΕΚ, με τις δύο ομάδες να κοντράρονται εκ νέου το απόγευμα (17:15 ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ) στη Sunel Arena.
