Τι ψάχνεις;

ΠΑΟΚ: Οι δαίμονες που καλείται να ξορκίσει στα νοκ άουτ του Europa League

A generic square placeholder image with rounded corners in a figure.

Ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε από τη Θέλτα στην Τούμπα με αποτέλεσμα το αρνητικό του σερί στα νοκ άουτ του Europa League να αυξηθεί ακόμα περισσότερο, καθώς πλέον φτάνει τους 15 αγώνες χωρίς νίκη στα τελευταία 23 χρόνια. Τώρα καλείται να ξεπεράσει τους ορίζοντές του και να φέρει εις πέρας ένα «θαύμα» στην Ισπανία για να περάσει στη φάση των 16 της ευρωπαϊκής διοργάνωσης.

Ο Δικέφαλος του Βορρά ταλαιπωρήθηκε από απουσίες στον αγώνα με τη Θέλτα στη Θεσσαλονίκη και έχασε το τρομερό αήττητο σερί στο «σπίτι» του που κρατούσε εδώ κι ένα χρόνο όπως κι αυτό ενάντια στις ισπανικές ομάδες, που είχε αντέξει για περισσότερα από 50 χρόνια. Αν και οι γηπεδούχοι δέχτηκαν δύο γκολ στο πρώτο ημίχρονο, κατάφεραν να σώσουν τη βραδιά χάρις τον Αλεξάντερ Γερεμέγεφ που σκόραρε με ασύλληπτο σουτ στο 77^ο λεπτό για να γράψει το τελικό 1-2. Πλέον, όλα είναι ανοιχτά για την πρόκριση στη φάση των 16 του Europa League, με τους ασπρόμαυρους να χρειάζονται τουλάχιστον ένα τέρμα στη ρεβάνς του «Μπαλαΐδος» (26/02, 22:00) για να στείλουν τη σειρά στην παράταση.

Ωστόσο, για να το φέρουν εις πέρας και να διεκδικήσουν το εισιτήριο για τον επόμενο γύρο, οι παίκτες του Ραζβάν Λουτσέσκου πρέπει να ξορκίσουν τους «δαίμονες» που τους καταδιώκουν εδώ και τουλάχιστον 23 χρόνια στη διοργάνωση. Αν και ο ΠΑΟΚ βρίσκεται στις ομάδες με τις περισσότερες συμμετοχές στον συγκεκριμένο θεσμό της UEFA και μετράει πολλές νίκες σε προκριματικά (12), ομίλους (17) και League Phase (6), η κατάσταση είναι αντιστρόφως ανάλογη όσον αφορά τις νοκ άουτ φάσεις.

Συγκεκριμένα, το Κύπελλο UEFA μετονομάστηκε σε Europa League και «υιοθέτησε» το φορμάτ που περιείχε την group stage το 2009, καθώς μέχρι τότε υπήρχαν μόνο νοκ άουτ γύροι. Λαμβάνοντας υπόψιν και τις δύο τελευταίες σεζόν που ο θεσμός διεξάγεται με την καινούρια League Phase, οι Θεσσαλονικείς έχουν δώσει 10 φορές το παρών στην κύρια φάση της διοργάνωσης, από τις οποίες έξι φορές κατάφεραν να προκριθούν και να συνεχίσουν στη συγκεκριμένη ευρωπαϊκή διοργάνωση. Όμως το ταξίδι τους τελείωνε πάντα τον Φεβρουάριο, καθώς γνώριζαν τον αποκλεισμό από την πρώτη ομάδα που τους έφερνε αντιμέτωπους η κληρωτίδα.

Πιο αναλυτικά, στις 11 νοκ άουτ αναμετρήσεις που βρέθηκε μετά το 2009 στο Europa League, ο ΠΑΟΚ μετράει οκτώ ήττες ενώ κατάφερε να πάρει τρεις ισοπαλίες (ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Ουντινέζε, Σάλκε) δίχως όμως να νικήσει έτσι ώστε να «τσεπώσει» έστω ένα εισιτήριο για την επόμενη φάση.

Αναλυτικά όλοι οι νοκ άουτ αγώνες του ΠΑΟΚ στο Europa League (2009-σήμερα):

ΠΑΟΚ-ΤΣΣΚΑ Μόσχας 0-1 (17/02/2011)
ΤΣΣΚΑ Μόσχας-ΠΑΟΚ 1-1 (22/02/2011)
Ουντινέζε-ΠΑΟΚ 0-0 (16/02/2012)
ΠΑΟΚ-Ουντινέζε 0-3 (23/02/2012)
ΠΑΟΚ-Μπενφίκα 0-1 (20/02/2014)
Μπενφίκα-ΠΑΟΚ 3-0 (27/02/2014)
ΠΑΟΚ-Σάλκε 0-3 (16/02/2017)
Σάλκε-ΠΑΟΚ 1-1 (22/02/2017
ΠΑΟΚ-Στεάουα Βουκουρεστίου 1-2 (13/02/2025)
Στεάουα Βουκουρεστίου-ΠΑΟΚ 2-0 (20/02/2025)
ΠΑΟΚ-Θέλτα 1-2 (19/02/2026)

Για να βρούμε την τελευταία φορά που ο Δικέφαλος κέρδισε και πήρε την πρόκριση σε διπλές αναμετρήσεις στο θεσμό υπό το παλιό φορμάτ, πρέπει να επιστρέψουμε στον μακρινό Οκτώβριο του 2003. Τότε, οι ασπρόμαυροι έχασαν στην Τούμπα με 0-1 από τη Λιν για τον πρώτο γύρο του Κυπέλλου UEFA, αλλά έβγαλαν αντίδραση στη Νορβηγία και με ανέτρεψαν την κατάσταση με το υπέρ τους 0-3 χάρις τα γκολ των Γιασεμάκη Γιασεμή, Γιώργο Κούτση και Λεωνίδα Βόκολο.

Στην επόμενη φάση της διοργάνωσης οι Θεσσαλονικείς γνώρισαν οδυνηρό αποκλεισμό με δύο ισοπαλίες από την ουγγρική Ντέμπρετσεν, δηλαδή από τότε μετρούν 15 παιχνίδια χωρίς νίκη στα νοκάουτ του Κύπελλο UEFA ή αλλιώς του νέου Europa League. Οπότε, αν θέλουν να φτάσουν στη φάση των 16, εκεί όπου θα αντιμετωπίσουν μία εκ των Άστον Βίλα και Λιλ, καλούνται να ξορκίσουν τους δαίμονες που τους κυνηγούν όλα αυτά τα χρόνια και επιτέλους να κερδίσουν.

Βέβαια, κατά τη θητεία του Ραζβάν Λουτσέσκου στον «ασπρόμαυρο» πάγκο, η ομάδα έχει δείξει πολλάκις πως μπορεί να βγάλει «άσσους» από το μανίκι για να αναστρέψει την κατάσταση, όπως συνέβη δις στην Ευρώπη τα τελευταία χρόνια και συγκεκριμένα στα νοκ άουτ του Conference League, ενάντια σε Μίντιλαντ (2022) και Ντίναμο Ζάγκρεμπ (2024).

Ωστόσο, για να το φέρει εις πέρας ο ΠΑΟΚ πρέπει αρχικά να κερδίσει μέσα στην Ισπανία, γεγονός που έχει συμβεί μόλις μία φορά στο παρελθόν από ελληνικούς συλλόγους, όταν ο συμπολίτης Άρης κέρδισε την Ατλέτικο Μαδρίτης με 2-3 στο «Βιθέντε Καλντερόν» το 2011. Ταυτόχρονα, οι ασπρόμαυροι πρέπει να ξεπεράσουν και τον ίδιο τους τον εαυτό αφού ο Αντρίγια Ζίβκοβιτς δεν θα είναι διαθέσιμος στη ρεβάνς του Μπαλαΐδος» με τη Θέλτα λόγω συμπλήρωσης καρτών, όπως ακόμα και οι απουσίες των τραυματισμών δύσκολα θα τους αφήσουν να «αναπνεύσουν» με σιγουριά ως την επόμενη Πέμπτη.