ΠΑΟΚ-Άρης: Το Eurocup μεγαλώνει και μεταμορφώνεται
Το ευρωπαϊκό μπάσκετ βρίσκεται σε μία περίοδο ζυμώσεων και σε διαδικασία εξέλιξης που, αν όλα εξελιχθούν ομαλά, μπορεί να το οδηγήσει σε εκτόξευση! Το Eurocup κάθε άλλο παρά απέχει από αυτές τις εξελίξεις και μάλιστα φαίνεται ότι θα είναι η πρώτη διοργάνωση που θα προχωρήσει σε αλλαγές.
Στο περιθώριο του Final 4 της Euroleague, ο πρόεδρος Ντέγιαν Μποντιρόγκα και ο CEO, Τσους Μπουένο, δήλωσαν ότι 40 ομάδες εκδήλωσαν ενδιαφέρον να αγωνιστούν στο Eurocup. Πρόκειται ασφαλώς για έναν τεράστιο αριθμό αν αναλογιστεί κανείς ότι συνολικά 20 ομάδες αγωνίστηκαν στη διοργάνωση της σεζόν που πέρασε. Για να μπορέσει όμως η διοργάνωση να απορροφήσει έναν σημαντικό αριθμό αυτών των ενδιαφερόμενων ομάδων, θα πρέπει να προχωρήσει και μάλιστα άμεσα, στην επέκταση του.
Σύμφωνα με πηγές του BasketNews με δεδομένη την εκτόξευση του ενδιαφέροντος αφού συνήθως το Eurocup δεχόταν 22-24 αιτήσεις, θα προχωρήσει στην επέκταση για να φτάσει τις 22, 24 ή ακόμη και τις 32 ομάδες και μάλιστα από την επόμενη περίοδο. Στο τελευταίο σενάριο, αυτό των 32 ομάδων, η διοργάνωση θα γίνει με τέσσερα γκρουπ των οχτώ ομάδων. Αν πάει στο ενδιάμεσο σενάριο, των 24, τότε το format θα είναι πιο κοντά στο υπάρχον, με πιθανότερη προοπτική τη συγκρότηση τεσσάρων ομίλων των έξι ομάδων.
Όπως αναφέρει η λιθουανική ιστοσελίδα, η Μπουργκ που κατέκτησε το φετινό Eurocup θα παραμείνει σε αυτό -οπότε αυτόματα θα δημιουργηθεί θέση στην Ευρωλίγκα, εφόσον η Μονακό δείξει οριστικά αδυναμία συμμετοχής. Ωστόσο μία σημαντική αλλαγή, πέραν του αριθμού των ομάδων και του format θα αφορά στην πιο μακροπρόθεσμη συμμετοχή των ομάδων στη διοργάνωση με συμβόλαια που δεν θα εξαντλούνται στον έναν χρόνο και θα τις προσφέρουν μεγαλύτερη σταθερότητα και προοπτική.
Το σχετικό δημοσίευμα αναφέρει μάλιστα: «Αρκετές δυνατές και φιλόδοξες ομάδες της διοργάνωσης, συμπεριλαμβανομένων της Χάποελ Ιερουσαλήμ, της Μπαχτσεσεχίρ, του Άρη Θεσσαλονίκης και της Μπεσικτάς, αναμένεται να συνεχίσουν στο Eurocup. Ο ΠΑΟΚ Θεσσαλονίκης αναμένεται να ενταχθεί στη διοργάνωση ως μία από τις πιο φιλόδοξες προσθήκες της».
Σε αυτές τις αλλαγές φαίνεται να έχουν ενεργή συμμετοχή πολλές ισπανικές ομάδες αφού οργανισμοί όπως η Μπιλμπάο, η Μανρέσα και η Ζιρόνα φέρονται να έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον να αγωνιστούν σε αυτήν.
