Το πρόγραμμα των πλέι οφ έγινε αφορμή για να ξεκινήσουν οι αναμενόμενες συζητήσεις και οι χαρακτηρισμοί, για τον ρόλο που θα διαδραματίσει (μικρό ή μεγάλο) σε ότι αφορά τις διευκολύνσεις ή τα εμπόδια που προκύπτουν, ιδιαίτερα για τους τρεις διεκδικητές του τίτλου. Χωρίς αυτό να σημαίνει βέβαια, πως δεν έχει μερτικό στο συγκεκριμένο ενδιαφέρον και ο ρόλος της τέταρτης ομάδας. Του «αδιάφορου» όπως οι περισσότεροι έχουν βαφτίσει, τον Παναθηναϊκό του Μπενίτεθ.
Δεν είναι λίγοι εκείνοι που θεωρούν ότι η κλήρωση ήταν βολική για τον ΠΑΟΚ, από τη στιγμή που αντιμετωπίζει στην έδρα του την 4η
ομάδα, η οποία δεν έχει ελπίδες και προοπτικές για την κατάκτηση του τίτλου. Βέβαια οι κάπως ψαγμένοι και υποψιασμένοι δεν συμφωνούν με την συγκεκριμένη άποψη. Ιδιαίτερα σε ότι αφορά το παιχνίδι της Τούμπας. Και αυτό γιατί πιστεύουν πως όποιες ελπίδες έχουν οι «πράσινοι» για μια ενθαρρυντική συνέχεια, επικεντρώνονται στο πρώτο τους παιχνίδι. Σε αυτό δηλαδή που αντιμετωπίζουν τον ΠΑΟΚ. Με δυο λόγια, ο ΠΑΟΚ θα βρει απέναντι του μια ομάδα που παίζει τα ρέστα της. Η οποία αν δεν περάσει από την Τούμπα, δεν έχει κάποιο άλλο σοβαρό κίνητρο για να παραμείνει διεκδικητική και ανταγωνιστική. Αυτό ασφαλώς ευνοεί τους άλλους δύο διεκδικητές του τίτλου. Βέβαια σε έναν μικρό κύκλο αγώνων, η «συμπεριφορά» μιας ομάδας που τα κίνητρα της περιορίζονται σε μια συγκεκριμένη αναμέτρηση, την καθιστούν – λογικά – άκρως επικίνδυνη. Με ότι σημαίνει αυτό το τελευταίο για τον αντίπαλο της.
Προσπερνώντας ωστόσο τις όποιες εκτιμήσεις (σοβαρές και ασόβαρες) για την σειρά των αντιπάλων του ΠΑΟΚ, μένουμε στην προσπάθεια που καταβάλλεται αυτή τη στιγμή από τον Λουτσέσκου, με την ευκαιρία της διακοπής του πρωταθλήματος. Για μια ανασύνταξη που θα αλλάξει ριζικά το «σκηνικό» της τελευταίας οδυνηρής απώλειας. Ο Ρουμάνος κόουτς στην συγκεκριμένη προσπάθεια έχει «σύμμαχο» την επιστροφή όλων των πολύτιμων βασικών παικτών που του έλειψαν και που τον υποχρέωσαν να εξαντληθεί από ιδέες και λύσεις, όντας υποχρεωμένος να επιστρατεύει παρακινδυνευμένα rotation. Στην «μάχη» των πλέι οφ θα ξαναδούμε την ομάδα που στα περισσότερα (ίσως και στα δυσκολότερα) παιχνίδια της, ήταν με διαφορά η πιο σταθερή και κατά γενική ομολογία η καλύτερη. Στην τελική φάση λοιπόν, στην οποία και οι τρεις διεκδικητές θα νιώθουν πως αγωνίζονται έχοντας «ένα πιστόλι στον κρόταφο», θα κριθεί και το μεγάλο «διακύβευμα». Το οποίο δεν είναι άλλο από την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Τα περί ευνοϊκών προγραμμάτων και ότι άλλο συναφές διακινείται στην περιρέουσα ατμόσφαιρα τις παραμονές της έναρξης της «μεγάλης μάχης», θα μείνουν αιωρούμενα εις το διηνεκές, χωρίς βέβαια αυτό να ενοχλήσει κανέναν.
