Μουντιάλ 2026-ΛΔ Κονγκό: Διψασμένη «πρωτάρα»
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό προκρίνεται για πρώτη φορά στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Έχει βρεθεί και στο παρελθόν σε Μουντιάλ (1974) αλλά τότε ως Ζαϊρ. Στο ρόστερ της διαθέτει κορυφαίους ποδοσφαιριστές σε συμμετοχές, όπως είναι οι έμπειροι Μπεμπά, Μπακαμπού και Ελία, που δεν θα μπορούσαν να φανταστούν καλύτερο φινάλε στην δύση της καριέρας τους.
Η πρόκριση βέβαια πέρασε… από χίλια κύματα, αφού χρειάστηκε να παίξει δύο παρατάσεις και να πανηγυρίσει και πρόκριση στα πέναλτι. Στον προκριματικό όμιλο τερμάτισε 2η πίσω από τη Σενεγάλη. Η συγκομιδή της έδωσε το εισιτήριο για τα πλέι οφ. Αρχικά απέκλεισε το Καμερούν με 1-0.
Στον τελικό των πλέι οφ της Αφρικής έπαιξε με την πανίσχυρη Νιγηρία, της οποίας επιβλήθηκε στα πέναλτι. Η πρόκριση εκείνη την έστειλε στον τελικό των… διηπειρωτικών μπαράζ, όπου απέκλεισε την Τζαμάικα στην παράταση (1-0).
Ο προπονητής - Σεμπαστιάν Ντεσάμπρ
Ο Γάλλος τεχνικός είναι και αυτός που έχει μεταμορφώσει την Εθνική της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, έχοντας αναλάβει τα ηνία της ομάδας εδώ και 4 χρόνια, από το 2022.
Ο 49χρονος Γάλλος τεχνικός διαθέτει τεράστια εμπειρία στο αφρικανικό ποδόσφαιρο, έχοντας εργαστεί με επιτυχία σε μεγάλους συλλόγους της ηπείρου (όπως η Ουιντάντ Καζαμπλάνκα στο Μαρόκο και η Εσπεράνς στην Τυνησία), ενώ έχει περάσει και από την Εθνική Ουγκάντας. Η έλευση του στις «λεοπαρδάλεις», όπως είναι το παρατσούκλι της ομάδας, έφερε άμεση οργανωτική και τακτική μεταμόρφωση, καθώς κατάφερε να μετατρέψει ένα σύνολο προικισμένων αλλά άναρχων ατομικά παικτών σε μια εξαιρετικά συμπαγή, πειθαρχημένη και πεινασμένη για επιτυχίες ομάδα. Άλλωστε έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του προηγούμενου Κόπα Άφρικα.
Το αστέρι – Σεντρίκ Μπακαμπού
Η Εθνική ομάδα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό στηρίζεται σε έναν ισχυρό άξονα προσωπικοτήτων, με μπροστάρη τον εμβληματικό αρχηγό και άλλοτε επιθετικό του Ολυμπιακού, Σεντρίκ Μπακαμπού, ο οποίος προσφέρει εκτελεστική δεινότητα στην επιθετική γραμμή. O επιθετικός της Μπέτις, παρά τα 35 του χρόνια είναι ο φυσικός ηγέτης της χώρας του, με 4 γκολ και 3 ασίστ στην προκριματική φάση. Κουβαλάει εμπειρία, έχοντας περάσει από Βιγιαρεάλ, Μαρσέιγ, Ολυμπιακό, Γαλατάσαραϊ, Σοσό και Μπούρσασπορ. Τελείωσε την σεζόν στην Μπέτις με 4 γκολ και 3 ασίστ σε 27 συμμετοχές με την φανέλα της ισπανικής ομάδας.
Το ρόστερ
Τερματοφύλακες: Λιονέλ Μπασί (Χάβρη), Τίμοθι Φαγιούλου (Νόα), Ματιέ Επολό (Σταντάρ Λιέγης)
Αμυντικοί: Σανσέλ Μπεμπά (Λιλ), Άαρον Γουάν-Μπισάκα (Γουέστ Χαμ), Άλεξ Τουανζέμπε (Μπέρνλι), Αρτούρ Μασουακού (Λανς), Ζορίς Καγιέμπε (Γκενκ), Στιβ Καπουαντί (Βίτζεβ Λοτζ), Άαρον Τσιμπόλα (Κιλμάρνοκ), Ντίλαν Μπατουμπινσικά (ΑΕΛ Novibet), Ζεντεόν Καλουλού (Άρης Λεμεσού)
Μέσοι: Νόα Σαντίκι (Σάντερλαντ), Σαμουέλ Μουτουσαμί (Ατρόμητος), Εντό Καγιέμπε (Γουότφορντ), Νγκαλαγιέλ Μουκάου (Λιλ), Σαρλ Πικέλ (Εσπανιόλ), Ναθαναέλ Μπουκού (Μονπελιέ), Μπράιαν Τσιπένγκα (Καστεγιόν), Μεσάκ Ελία (Αλάνια σπορ), Γκαέλ Κακουτά (ΑΕΛ Novibet)
Επιθετικοί: Τεό Μπονγκοντά (Σπαρτάκ Μόσχας), Φιστόν Μαγιέλε (Πίραμιντς), Σεντρίκ Μπακαμπού (Μπέτις), Σιμόν Μπανζά (Αλ Τζαζίρα), Γιοάνου Βισά (Νιούκαστλ)
