Η Ελλάδα στο «κλειστό club» των χωρών που δεν «πλήγωσε» ο Μέσι

Ο Λιονέλ Μέσι τερμάτισε την εξαιρετική καριέρα με την εθνική Αργεντινής.

Ο Αργεντινός θρύλος ολοκλήρωσε τη διεθνή του παρουσία έχοντας κατακτήσει τα πάντα, με αποκορύφωμα το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, αφήνοντας παράλληλα ως κληρονομιά ένα εκπληκτικό ρεκόρ 126 τερμάτων με το εθνόσημο.

Ωστόσο, μέσα στα ρεκόρ των στατιστικών επιτευγμάτων του, ξεχωρίζει μια ιδιαίτερη ποδοσφαιρική λεπτομέρεια που αφορά την Εθνική Ελλάδας.

Η «γαλανόλευκη» συμπεριλαμβάνεται μέσα στις ομάδες τις οποίες αντιμετώπισε κατά τη διάρκεια της πολυετούς καριέρας του, χωρίς όμως να καταφέρει ο «Pulga» να βρει τον δρόμο προς τα δίχτυα.

Η μοναδική επίσημη ποδοσφαιρική διασταύρωση ανάμεσα στον Μέσι και την αντιπροσωπευτική μας ομάδα καταγράφηκε στις 22 Ιουνίου 2010, στο πλαίσιο της φάσης των ομίλων του Μουντιάλ στη Νότια Αφρική. Σε εκείνη την αναμέτρηση στην πόλη Πολοκουάνε, η Αργεντινή του, Ντιέγκο Μαραντόνα, επικράτησε με 2-0 το «πειρατικό», το οποίο καθοδηγούσε τότε ο Ότο Ρεχάγκελ, με τα τέρματα των Μάρτιν Ντεμικέλις και Μάρτιν Παλέρμο.

Ο Αργεντινός σταρ αγωνίστηκε σε ολόκληρο το ενενηντάλεπτο, έχοντας όμως απέναντί του μια υποδειγματική αμυντική παράσταση. Ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος ανέλαβε το εξαιρετικά δύσκολο έργο του προσωπικού μαρκαρίσματος του Μέσι, περιορίζοντας σημαντικά τη δράση του. Αν και ο Μέσι είχε μια σπουδαία στιγμή στο φινάλε του αγώνα, όταν η προσπάθειά του σταμάτησε στο δοκάρι της εστίας του Αλέξανδρου Τζόρβα (στην εξέλιξη της οποίας σκόραρε ο Παλέρμο), δεν κατάφερε να χριστεί σκόρερ.

Καθώς οι δύο ομάδες δεν συναντήθηκαν ποτέ ξανά εκ νέου, η Ελλάδα διατήρησε μέχρι τέλους αυτό το αξιοσημείωτο επίτευγμα. Στο φινάλε αυτής της μυθικής πορείας, η χώρα μας παραμένει υπερήφανο μέλος μιας πολύ μικρής λίστας εθνών που δεν «πληγώθηκαν» ποτέ από την εκτελεστική δεινότης του κορυφαίου Αργεντινού ποδοσφαιριστή.