Γιώργος Βαρδινογιάννης: Γιατί τον φώναζαν «Καπετάνιο»
Ένας από τους πλέον εμβληματικούς παράγοντες του ελληνικού ποδοσφαίρου και από τους πιο επιτυχημένους και αναγνωρίσιμους επιχειρηματίες, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, έφυγε από τη ζωή την Παρασκευή (16/10) σε ηλικία 90 ετών.
Για περισσότερες από δύο δεκαετίες ο Παναθηναϊκός ταυτίστηκε με τον Γιώργο Βαρδινογιάννη ή «Καπετάνιο» όπως ήταν το προσωνύμιό του και τον γνώριζαν οι περισσότεροι. Γιατί όμως του δόθηκε αυτό το προσωνύμιο;
Η ιστορία που συνδέθηκε περισσότερο με το παρατσούκλι του εκτυλίχθηκε το 1966, σε μια περίοδο κατά την οποία η Ροδεσία, σημερινή Ζιμπάμπουε, βρισκόταν σε διεθνή απομόνωση. Η μονομερής ανακήρυξη της ανεξαρτησίας της από τη Βρετανία, τον Νοέμβριο του 1965, είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και την επιβολή οικονομικών κυρώσεων, μεταξύ των οποίων και περιορισμοί στην προμήθεια πετρελαίου.
Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης βρέθηκε στο επίκεντρο αυτής της κρίσης ως πλοίαρχος του πετρελαιοφόρου Joanna V. Τον Απρίλιο του 1966, το πλοίο κατευθύνθηκε προς το λιμάνι της Μπέιρα, στη Μοζαμβίκη, το οποίο αποτελούσε σημαντικό σημείο ανεφοδιασμού για την περιοχή.
Το βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό παρακολουθούσε τις κινήσεις των πλοίων που θεωρούσε ότι θα μπορούσαν να συμβάλουν στην παράκαμψη του εμπάργκο. Στις 4 Απριλίου, η φρεγάτα HMS Plymouth αναχαίτισε το Joanna V.
Ο Έλληνας πλοίαρχος υποστήριξε ότι το πετρελαιοφόρο θα σταματούσε στην Μπέιρα για ανεφοδιασμό και ότι το φορτίο του προοριζόταν για το Τζιμπουτί. Οι βρετανικές αρχές, αντίθετα, εκτιμούσαν ότι το πετρέλαιο θα κατέληγε στη Ροδεσία.
Παρά τις βρετανικές προειδοποιήσεις, το πλοίο έφτασε στο λιμάνι της Μπέιρα στις 5 Απριλίου. Η επιχείρηση προκάλεσε διπλωματικές αντιδράσεις και η υπόθεση έφτασε μέχρι το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ.
Το όνομα του πλοίου καταγράφηκε στα σχετικά έγγραφα, κάνοντας το περιστατικό μέρος μιας ευρύτερης διεθνούς αντιπαράθεσης, με το όνομα του πλοιάρχου, Γιώργου Βαρδινογιάννη να γίνεται ευρέως γνωστό, ως ο έλληνας ναυτικός που δεν άλλαξε πορεία παρά την παρουσία του βρετανικού στόλου.
