Η νέα επιστημονική έρευνα που φέρνει σοκαριστικά και συγκλονιστικά δεδομένα σχετικά με το τι συμβαίνει στον ανθρώπινο εγκέφαλο, αφού σταματήσει να λειτουργεί η καρδιά ενός ατόμου.
Το 2023 μια ομάδα ερευνητών στο University of Western Ontario στον Καναδά παρατήρησε σε έναν κλινικά νεκρό ασθενή, ότι η εγκεφαλική του δραστηριότητα συνεχίστηκε για περισσότερα από 30 δευτερόλεπτα μετά τη διακοπή της καρδιακής λειτουργίας του. Με τη χρήση ηλεκτροεγκεφαλογραφήματος καταγράφηκαν κύματα τα οποία συνδέονται με συνείδηση, ονειρική σκέψη και μνήμη στον εγκέφαλο του νεκρού ασθενή, γεγονός το οποίο σημαίνει ότι συνέχισε να σκέφτεται μερικά δευτερόλεπτα ακόμη.
Η εμπειρία του θανάτου δεν μπορεί να αναπαραχθεί πλήρως εργαστηριακά, όμως ανά τα χρόνια έχουν υπάρξει χιλιάδες μαρτυρίες ανθρώπων που κάνουν λόγο για το ότι «επέστρεψαν» από κλινικό θάνατο, περιγράφοντας ότι είδαν εντυπωσιακά κοινά μοτίβα κατά τη διάρκεια. Συγκεκριμένα, ένα έντονο φως ή «τούνελ», αίσθηση αποκόλλησης από το σώμα, παρουσία αγαπημένων προσώπων, αναδρομή σε στιγμές της ζωής, απόλυτη ηρεμία και αποδοχή. Μερικοί επιστήμονες έχουν πάρει θέση σχετικά με αυτές τις «εμπειρίες», αναφέροντας πως όλα αυτά μπορεί να είναι αποτέλεσμα βιοχημικών αντιδράσεων του εγκεφάλου που προσπαθεί να «κρατήσει» τον οργανισμό στη ζωή ή να «κλείσει» ομαλά.
Η θεωρία πως ο θάνατος είναι κάτι που συμβαίνει ακαριαία και δεν έχει διάρκεια έχει αμφισβητηθεί αρκετά από την επιστημονική κοινότητα. Σύμφωνα με το NYU Langone School of Medicine, σε πρόσφατη μελέτη με 567 ασθενείς που υπέστησαν καρδιακή ανακοπή, το 40% ανέφερε κάποιο επίπεδο επίγνωσης ενώ ήταν κλινικά νεκροί και πάνω σε αυτό, ένας κορυφαίος ερευνητής εν ονόματι Dr. Sam Parnia έχει δηλώσει: «Ο θάνατος δεν είναι μία στιγμή, αλλά μία αναστρέψιμη βιολογική διαδικασία. Η συνείδηση μπορεί να παραμείνει ενεργή για αρκετά λεπτά μετά το τέλος της καρδιοαναπνευστικής λειτουργίας».
