Αθλέτικ Μπιλμπάο: Ομάδα αντισυμβατική, πιστή στις αξίες της

Αθλέτικ Μπιλμπάο. Το ποδοσφαιρικό καμάρι των Βάσκων και το αντίπαλο δέος της Ρεάλ Σοσιεδάδ. Ιδρύθηκε στις 20 Ιανουαρίου του 1898 από βάσκους φοιτητές, οι οποίοι σπούδαζαν στην Αγγλία.

Στο Μπιλμπάο υπήρχε κι άλλη ποδοσφαιρική ομάδα, η Μπιλμπάο Football Club, η οποία είχε ιδρυθεί το 1890 από Αγγλους εργαζόμενους στα ναυπηγεία της περιοχής.

Οι δύο αυτές ομάδες συνενώθηκαν εντέλει το 1903 και σχημάτισαν την Αθλέτικ Ντε Μπιλμπάο.

Οι αγγλικές ρίζες της ομάδας φαίνονται, άλλωστε και από την υιοθέτηση του πρώτου συνθετικού του ονόματός της, Αθλέτικ (Athletic) και όχι του ισπανικού Ατλέτικο (Atletico).

Ομάδα αντισυμβατική, διαφορετική από τις υπόλοιπες, πιστή στις αξίες της, η οποία τηρεί το... πρωτόκολλο.

Ποιο είναι αυτό; Η μη χρησιμοποίηση ξένων παικτών.

Ομάδα που αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση.

Η πολιτική της «Καντέρα»

Ενα από τα κύρια χαρακτηριστικά της Αθλέτικ είναι η απουσία ξένων ποδοσφαιριστών από το ρόστερ της. Κάτι που γίνεται από το μακρινό 1912! Τηρείται ακόμη.

Η πολιτική της «Καντέρα», όπως ονομάζεται, δηλαδή της αλάνας, είναι συνειδητή επιλογή των ανθρώπων του συλλόγου, οι οποίοι επενδύουν παρά μόνο στην αξιοποίηση των ταλέντων από τις ακαδημίες τους.

Το σύνθημα, το οποίο κυριαρχεί, είναι ξεκάθαρο: «Δεν χρειαζόμαστε τους εισαγόμενους, έχουμε τους δικούς μας παίκτες».

Κάθε αγόρι, το οποίο γεννιέται σε περίμετρο 60 χιλιομέτρων, μυείται απευθείας στις αξίες των Βάσκων και μαθαίνει να βλέπει από μικρό τα χρώματα της Μπιλμπάο. Το κόκκινο και το λευκό.

Η Μπιλμπάο έχει τουλάχιστον 20 σκάουτερ, καθώς επίσης και 150 μικρότερα σωματεία, με τα οποία συνεργάζεται για την προώθηση νεαρών ποδοσφαιριστών.

Καμία άλλη ομάδα από τη χώρα των Βάσκων δεν πορεύεται με αυτό το σκεπτικό.

Το αρχικό της χρώμα ήταν το μπλε και το άσπρο. Πλέον, φορά άσπρο και κόκκινο στη φανέλα, με μαύρο σορτσάκι.

Ποτέ δεν έχει λείψει

Η Αθλέτικ έχει να πανηγυρίσει τίτλο από το 2015 (κατέκτησε τότε το Supercopa de España σε διπλά ματς με την Μπαρτσελόνα).

Ωστόσο, αν αναλογιστεί κανείς αυτό, το οποίο κάνουν, χωρίς περαιτέρω ενίσχυση δηλαδή, είναι αν μη τι άλλο αξιοζήλευτο.

Πολλοί Ελληνες φίλαθλοι, ανεξαρτήτως ομάδων, έχουν εκφράσει τον θαυμασμό, την αγαπη ή τη θέρμη τους για την ομάδα από το Μπιλμπάο.

Το σημαντικό ποιο είναι, επίσης; Δεν έχει λείψει ποτέ από κανένα Πρωτάθλημα της Primera Division ή της La Liga, όπως ονομάζεται πλέον.

Αλλες δύο ομάδες, το έχουν καταφέρει μόνο. Ξέρετε, ποιες, έτσι; Μόνο η Ρεάλ Μαδρίτης και η Μπαρτσελόνα. Η Αθλέτικ είναι, μάλιστα, εκ των συνιδρυτών της ισπανικής Λίγκα, το επίσης μακρινό 1929.

Ανακαινισμένο «Σαν Μαμές»

Η Αθλέτικ Μπιλμπάο αγωνίζεται στο «καυτό» και ανακαινισμένο, από το 2013, «Σαν Μαμές», χωρητικότητας 53.000 θεατών.

Το γήπεδο πήρε το όνομά από διπλανή εκκλησία, η οποία είναι αφιερωμένη στον Αγιο Μάμα (εξ ου δηλαδή και το Σαν Μαμές), ο οποίος μαρτύρησε νεότατατος για την πίστη του. Οι Ρωμαίοι τον έριξαν στα λιοντάρια. Αυτό είναι μάλιστα και το δεύτερο προσωνύμιο της ομάδας, τα «Λιοντάρια».

Η Αθλέτικ έχει συμβόλαιο με τη New Balance από το 2017 ως και το 2023, ως εταιρία ένδυσης, ενώ βασικός χορηγός στη φανέλα είναι η Kutxabank, τράπεζα στη χώρα των Βάσκων.

Ο κακός δαίμονας στο Copa Del Rey

Φέτος, η ομάδα του Γκάιθκα Γκαριτάνο (ο προπονητής της είναι προϊόν των ακαδημιών και βετεράνος ποδοσφαιριστής) βρίσκεται στον τελικό του Κυπέλλου, στο Copa Del Rey, όπως το αποκαλούν οι Ισπανοί, μετά από πέντε χρόνια.

Στο Πρωτάθλημα, φέτος, προ κορωναϊού δεν τα πάει ιδιαίτερα καλά. Είναι 10η με 37 βαθμούς σε 27 ματς. Μετρά εννιά νίκες, 10 ισοπαλίες και οκτώ ήττες. Εχει, βέβαια, την τρίτη καλύτερη άμυνα (23 γκολ), πίσω μόνο από Ρεάλ (19) και Ατλέτικο (21).

Στις τρεις τελευταίες παρουσίες της, πάντως, στον τελικό του Copa Del Rey η Αθλέτικ έχασε το τρόπαιο, ισάριθμες φορές, από την Μπαρτσελόνα! Κακός δαίμονας, επομένως, οι Καταλανοί.

*** Η πιο πρόσφατη ήταν το 2014-15, όταν ηττήθηκε από τους Καταλανούς στο γήπεδό τους, το Καμπ Νου (εκεί ήταν να γίνει ο τελικός) με 3-1.

*** Τρία χρόνια πριν, είχαν παίξει στο παλιό γήπεδο της Ατλέτικο Μαδρίτης, το «Βιθέντε Καλντερόν». Πάλι ήττα με 3-0 για την Μπιλμπάο.

*** Το 2008-09 οι δύο ομάδες είχαν δώσει ραντεβού στο Μεστάγια. Πάλι οι «μπλαουγκράνα» σήκωσαν το Κήυπελλο (4-1).

*** Τελευταίο της χρονικά Κύπελλο, το οποίο κατέκτησε ήταν πριν αρκετά χρόνια και δη το 1983-84, όταν και νίκησαν 1-0. Πάλι έπαιξαν με την Μπαρτσελόνα. Αυτή τη φορά την κέρδισαν.

Ενα χρόνο μετά, οι Βάσκοι, πήγαν ξανά. Εχασαν, όμως, από την Ατλέτικο Μαδρίτης με 2-1. Οι Βάσκοι είναι 14 φορές φιναλίστ στην ιστορία του ισπανικού Κυπέλλου.

Η δεύτερη τροπαιούχος

Ξέρετε, ότι είναι η ομάδα με τα περισσότερα τρόπαια Κυπέλλου στην Ισπανία, μετά από την Μπαρτσελόνα; Κι όμως έτσι είναι. Οι Καταλανοί μετρούν 30 και οι Βάσκοι έχουν 23 τρόπαια στη συλλογή τους.

Από το 1903, οπότε ήταν και το πρώτο, ως και το 1984, που ήταν και το τελευταίο (1903, 1904, 1910, 1911, 1914, 1915, 1916, 1921, 1923, 1930, 1931, 1932, 1933, 1943, 1944, 1945, 1950, 1955, 1956, 1958, 1969, 1973, 1984). Εχουν περισσότερα τόσο από τη Ρεάλ Μαδρίτης (19), όσο και από την Ατλέτικο Μαδρίτης (10).

Κοσμοϊστορικό γεγονός, αλλά...

Ο τελικός Κυπέλλου στις 18 Απριλίου κόντρα στη Ρεάλ Σοσιεδάδ θα ήταν ασφαλώς κοσμοϊστορικό γεγονός για τους Βάσκους, για την Ευρώπη, για τους ποδοσφαιρόφιλους. Ωστόσο, η εξάπλωση του ιού, η πανδημία και οι καταστροφικές συνέπειες για τον κόσμο και για την Ισπανία, έφεραν το ποδόσφαιρο σε υποδεέστερη μοίρα, αφού προείχε η υγεία. Ηταν σημαντικό γεγονός η παρουσία των δύο Βάσκων αντιπάλων, διότι τις εννιά προηγούμενες τελευταίες χρονιές είχε Ρεάλ Μαδρίτης ή Μπαρτσελόνα το ζευγάρι του τελικού. Από την άλλη; Ρεάλ Σοσιεδάδ και Μπιλμπάο θα έπαιζαν ξανά μαζί ως αντίπαλοι σε τελικό μετά από 110 χρόνια! Πότε θα παίξουν φέτος; Ουδείς ξέρει...

Βάσκοι ξανά

Θα ήταν επομένως μόλις η δεύτερη φορά στην ιστορία του θεσμού. Την προηγούμενη ήταν το 1910, όταν η Μπιλμπάο στο Ονταρέτα του Σαν Σεμπαστιάν είχε επικρατήσει με 1-0 της Σοσιεδάδ.

Ηταν το ένα από τα δύο Κύπελλα, τα οποία είχαν γίνει εκείνη τη χρονιά.

Η τελευταία φορά, πάντως, που έπαιξαν Βάσκοι στον τελικό ήταν πριν από 93 χρόνια. Ηταν ο τελικός του 1927. Εγινε στο Τορέρο, στη Σαραγόσα, όπου στις 15 του Μάη, η Ρεάλ Ουνιόν νίκησε 1-0 την Αρένας Κλαμπ.

Το παλμαρέ

Πέρα από τα 23 Κύπελλα, η Αθλέτικ από το Μπιλμπάο έχει ακόμη 23 τίτλους στην τροπαιοθήκη. Κατέκτησε οκτώ φορές το Πρωτάθλημα (1929-30, 1930-31, 1933-34, 1935-36, 1942-43, 1955-56, 1982-83, 1983-84). Σήκωσε επίσης δύο φορές το Supercopa Ισπανίας (1985, 2015), ενώ έχει και 13 Πρωταθλήματα στη χώρα των Βάσκων (1919-20, 1920-21, 1922-23, 1923-24, 1924-25, 1925-26, 1927-28, 1928-29, 1930-31, 1931-32, 1932-33, 1933-34, 1939-40).

*** Οσον αφορά τις ευρωπαϊκές της παρουσίες; Δύο φορές έφτασε στον τελικό του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ και Europa League (1977 και 2012), αλλά έμεινε απλά ως φιναλίστ.

Την πρώτη φορά απώλεσε το τρόπαιο σε διπλά ματς από τη Γιουβέντους. Είχε χάσει 1-0 στο Τορίνο και το 2-1 στη ρεβάνς δεν ήταν αρκετό για να της δώσει τον τίτλο.

Το 2012 ηττήθηκε με το βαρύ 3-0 στο Βουκουρέστι από την Ατλέτικο Μαδρίτης του Φαλκάο.

Η καλύτερη της πορεία στο Κύπελλο Πρωταθλητριών (νυν Champions League) ήταν το 1957, όταν πήγε ως τα προημιτελικά. Στην κορυφαία διοργάνωση έλαβε μέρος πέντε χρονιές...

*** Πρώτος σκόρερ όλων των εποχών είναι ο Τέλμο Θάρα με 335 γκολ και πρώτος σε συμμετοχές ο Χοσέ Ανχελ Ιριμπάρ με 614 καταγεγγραμένα.