Στα προηγούμενα τέσσερα ματς απέναντι σε Βενέτσια, Ηρακλή, Αμβούργο και Περιστέρι, ο Άρης κέρδισε στο τέλος και στις λεπτομέρειες. Τώρα όμως, και εν προκειμένω το απόγευμα του Σαββάτου (27/12), η ομάδα του Ίγκορ Μίλιτσιτς δεν είχε σωστές επιλογές στα τελευταία λεπτά με αποτέλεσμα να ηττηθεί από την ΑΕΚ, χάνοντας, εκτός από το ματς, και την ευκαιρία να ανέβει στην 4η θέση.
Συγκεκριμένα, ο Άρης έμεινε χωρίς πόντο από το 6’34’’ πριν το τέλος του αγώνα μέχρι το 1’25’’, με το υπέρ του 68-69 να μετατρέπεται στο καθοριστικό 78-69. Όμως δεν ήταν μόνο αυτή η επιθετική αφλογιστία που κόστισε στους κιτρινόμαυρους. Ήταν κυρίως τα 19 λάθη που έκαναν, πολλά εκ των οποίων επιπόλαια και απρόσεκτα, με τα 12 εξ αυτών να προέρχονται από τα γκαρντ (Τζόουνς, Μήτρου-Λονγκ, Άντζουσιτς). Και το ακόμα πιο επίπονο ήταν πως οι 23 πόντοι της ΑΕΚ προήλθαν από αυτά τα λάθη του Άρη.
«Δεν θέλω να αποδώσουμε την ευθύνη της ήττας σε εξωτερικούς παράγοντες, όπως τα φάουλ ή οι ελεύθερες βολές. Πρέπει να κοιταχτούμε στον καθρέφτη και να βρούμε λύσεις. Το πρόβλημα ήταν τα λάθη μας. Μας κόστισαν πολύ και αυτό είναι κάτι που δεν μπορώ να δεχτώ» τόνισε στις δηλώσεις του ο Ιγκόρ Μίλιτσιτς μετά το παιχνίδι, ο οποίος έκανε πάντως και ευθεία αναφορά στη διαιτησία, υπογραμμίζοντας σε άλλο σημείο πως «το παιχνίδι κρίθηκε και στις λεπτομέρειες των διαιτητών».
Ο Άρης «φωνάζει» για τα σφυρίγματα κυρίως στην πρώτη περίοδο, τις 12-0 βολές υπέρ της ΑΕΚ και το 1-8 στα φάουλ. Η… σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι για τους ανθρώπους της ομάδας ήταν το flopping που χρεώθηκε ο Νουά στη δεύτερη περίοδο, αντί να δοθεί αντιαθλητικό φάουλ στον Γκρέι για χτύπημα. Όντως, μέχρι εκεί οι «γκρι» έδειχναν να ευνοούν τους γηπεδούχους. Ο Άρης όμως άντεξε, έμεινε μέσα στο παιχνίδι, αλλά στο τέλος έχασε τη συγκέντρωσή του και τώρα καλείται να μάθει από όσα έγιναν.
Τι κρατάει ως θετικό ο Άρης; Ακόμα μία καλή εμφάνιση του Νουά (17π., 7ριμπ., 3κλ.), ο οποίος στατιστικώς ήταν ο κορυφαίος της ομάδας και την επανεμφάνιση του Ίνοκ. O Aμερικανός σέντερ έδειξε κάποιες από τις δυνατότητές του και πως μπορεί να κυριαρχήσει μέσα στη ρακέτα όταν το πιστεύει. Απέναντι στον εξαιρετικό Κρις Σίλβα κέρδισε μάχες και πλησίασε το νταμπλ-νταμπλ (11π., 7ριμπ.), κάνοντας αισθητή την παρουσία του στη ρακέτα μετά από ένα σημαντικό χρονικό διάστημα.
Ο Άρης χρειάζεται τον καλό Ίνοκ, τη δύναμή του στο «ζωγραφιστό» και αν καταφέρει να ανεβάσει και ο ίδιος την απόδοσή του και την σταθεροποιήσει, τότε η ομάδα θα μπορεί να γίνει ακόμα πιο ανταγωνιστική απέναντι σε ισχυρούς αντιπάλους.
