Με το αποψινό παιχνίδι στο «Κλεάνθης Βικελίδης» (19.30, Νovasports 1) το εξ αναβολής της 8ης αγωνιστικής, ολοκληρώνεται ουσιαστικά ο πρώτος γύρος του Πρωταθλήματος για τον Αρη και την ΑΕΚ. Ενας πρώτος γύρος, για τους Κιτρινόμαυρους της Θεσσαλονίκης, που αν μη τι άλλο ήταν εντυπωσιακός με μόλις μία ήττα σε 12 αγώνες και συνολικά 29 βαθμούς συγκομιδή. Μία πορεία η οποία διατηρεί τον Αρη στη 2η θέση του βαθμολογικού πίνακα και απόψε μία μεγάλη ευκαιρία, να αφήσει την ΑΕΚ πίσω του έξι βαθμούς.
Με αυτόν τον στόχο θα παραταχθεί σήμερα το σύνολο του Άκη Μάντζιου, με τον Έλληνα προπονητή να εκφράζει στους ποδοσφαιριστές του την ικανοποίηση αφενός από τον βαθμό ανταπόκρισής τους στις δυσκολίες του αγώνα με τον ΠΑΣ Γιάννινα, αφετέρου όμως τους επεσήμανε και τον βαθμό δυσκολίας της αποψινής αναμέτρησης με την ΑΕΚ και πως θα πρέπει να κάνουν το κάτι παραπάνω στο γήπεδο για να φύγουν νικητές.
Πλην της απουσίας του Μπερτόγλιο δεν υπάρχει άλλο αγωνιστικό πρόβλημα για τον Άκη Μάντζιο, ο οποίος θα έχει επιπλέον δύο επιλογές σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια. Κάτσε και Ιωάννου συμπεριλήφθηκαν στην αποστολή, αλλά πολύ δύσκολα θα βρεθούν και στο αρχικό σχήμα. Αλλαγές ωστόσο θα υπάρχουν. Ο «φρέσκος» Ματίγια θα επιστρέψει στο χώρο της μεσαίας γραμμής, δίπλα στον Σάσα, καθώς ο Ισπανός έχει περισσότερες δημιουργικές ικανότητες από τον Τζέγκο και απόψε σ’ ένα παιχνίδι ο Αρης θα επιδιώξει να κυριαρχήσει στο χώρο του κέντρου, να πάρει κατοχή και να αναπτυχθεί από εκεί, οπότε ο Ματίγια κρίνεται απαραίτητος.
Στην άμυνα το πιθανότερο είναι ο Σούντγκρεν να επιστρέψει στην ενδεκάδα (δεξιά) μετατοπίζοντας τον Σάκιτς αριστερά, ενώ στην τριάδα της επίθεσης, πίσω από τον Μάνο, παραμένει ερωτηματικό εάν για 3ο σερί παιχνίδι ο Ματέο Γκαρσία «δει» πάγκο διατηρώντας τη θέση του στο βασικό σχήμα ο Μαντσίνι. Ο τελευταίος άλλωστε έκανε καλό παιχνίδι στο... βούρκο των Ιωαννίνων και αξίζει την ευκαιρία.
