Ελάχιστα λεπτά μέτριας σωματικής δραστηριότητας μέσα στην ημέρα μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στη μακροζωία, σύμφωνα με νεότερη μεγάλη διεθνή μελέτη. Τα ευρήματα ενισχύουν την άποψη ότι η κίνηση, ακόμη και σε πολύ μικρές δόσεις, μπορεί να έχει ουσιαστικό όφελος για την υγεία.
Συγκεκριμένα, μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet δείχνει ότι μόλις 5 λεπτά μέτριας έντασης δραστηριότητας την ημέρα, όπως το περπάτημα, συσχετίζονται με μείωση του κινδύνου θανάτου κατά περίπου 10% στον γενικό πληθυσμό. Ακόμη και 2 λεπτά ημερήσιας άσκησης σε άτομα με καθιστικό τρόπο ζωής συνδέθηκαν με μείωση του κινδύνου κατά 6%.
Πώς πραγματοποιήθηκε η μελέτη
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 135.046 άνδρες και γυναίκες, με μέση ηλικία περίπου 63 έτη, από τη Νορβηγία, τη Σουηδία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο. Οι συμμετέχοντες φορούσαν επιταχυνσιόμετρα, επιτρέποντας την ακριβή καταγραφή της καθημερινής φυσικής δραστηριότητας.
Κανένα από τα άτομα που συμμετείχαν δεν είχε διαγνωσμένη χρόνια νόσο ή σοβαρά κινητικά προβλήματα κατά την έναρξη της μελέτης, γεγονός που ενισχύει την αξιοπιστία των αποτελεσμάτων.
Τα βασικά ευρήματα
Κατά τη διάρκεια παρακολούθησης οκτώ ετών, διαπιστώθηκε ότι η παρατεταμένη ακινησία σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο θανάτου. Όσοι παρέμεναν καθισμένοι για περισσότερες από 11 ώρες ημερησίως παρουσίαζαν σημαντικά υψηλότερο κίνδυνο.
Ωστόσο, ακόμη και μικρές παρεμβάσεις έδειξαν όφελος:
-
30 λεπτά λιγότερης καθιστικής ζωής την ημέρα συσχετίστηκαν με μείωση του κινδύνου θανάτου κατά περίπου 10%.
-
Μία επιπλέον ώρα κίνησης συνδέθηκε με μείωση του κινδύνου έως και 25%.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η μείωση του καθιστικού χρόνου κατά μόλις 30 λεπτά ημερησίως θα μπορούσε θεωρητικά να αποτρέψει περίπου 7% των θανάτων παγκοσμίως, ποσοστό ιδιαίτερα σημαντικό για τη δημόσια υγεία.
Γιατί έχει σημασία αυτή η έρευνα
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η μελέτη καλύπτει ένα ουσιαστικό κενό της υπάρχουσας βιβλιογραφίας. Πολλές προηγούμενες έρευνες βασίζονταν στην υπόθεση ότι οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να φτάσουν τα 150 λεπτά άσκησης την εβδομάδα, όπως συνιστά ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.
Στην πράξη, παράγοντες όπως η παχυσαρκία, τα καρδιαγγειακά προβλήματα ή η μειωμένη κινητικότητα καθιστούν αυτόν τον στόχο δύσκολο για μεγάλο μέρος του πληθυσμού. Τα νέα δεδομένα δείχνουν ότι ακόμη και η ελάχιστη κίνηση είναι σαφώς προτιμότερη από την πλήρη αδράνεια.
Περιορισμοί της μελέτης
Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι η μελέτη είναι παρατηρησιακή, γεγονός που δεν επιτρέπει την απόλυτη τεκμηρίωση σχέσης αιτίου-αποτελέσματος. Επιπλέον, τα αποτελέσματα αφορούν κυρίως άτομα άνω των 40 ετών, επομένως δεν μπορούν να γενικευθούν σε νεότερους πληθυσμούς.
Συμπέρασμα
Τα ευρήματα υπογραμμίζουν ότι μικρές, ρεαλιστικές αλλαγές στην καθημερινή ζωή μπορούν να έχουν σημαντικά οφέλη για την υγεία και τη μακροζωία. Χωρίς έντονη άσκηση ή ριζικές αλλαγές στον τρόπο ζωής, ακόμη και λίγα λεπτά μέτριας σωματικής δραστηριότητας ή η απλή μείωση του καθιστικού χρόνου μπορούν να συμβάλουν ουσιαστικά στη μείωση του κινδύνου πρόωρου θανάτου.
Σε μια εποχή όπου ο καθιστικός τρόπος ζωής κυριαρχεί, το μήνυμα της μελέτης είναι σαφές: κάθε μορφή κίνησης μετρά.