Πέντε μήνες πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, η FIFA βρίσκεται αντιμέτωπη με μια απρόσμενη πολιτική θύελλα που απειλεί να σκιάσει τη μεγαλύτερη διοργάνωση στην ιστορία του ποδοσφαίρου. Το τουρνουά των 48 ομάδων, που θα φιλοξενηθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά, κινδυνεύει να μετατραπεί σε πεδίο γεωπολιτικής αντιπαράθεσης.
Αφορμή στάθηκαν οι νέες δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο επανέφερε το ενδεχόμενο προσάρτησης της Γροιλανδίας στις ΗΠΑ, επικαλούμενος λόγους «εθνικής ασφάλειας». Η τοποθέτηση αυτή προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στη Δανία, στην Ευρωπαϊκή Ένωση και στο ΝΑΤΟ, επαναφέροντας στο προσκήνιο φόβους για σοβαρή διπλωματική κρίση.
Στη Γερμανία, ο Γιούργκεν Χαρντ, στέλεχος της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης και στενός συνεργάτης του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς, άφησε ανοιχτό ακόμη και το ενδεχόμενο ακύρωσης ή μποϊκοτάζ του Μουντιάλ ως «έσχατο μέσο πίεσης» προς την Ουάσινγκτον. Μια τέτοια εξέλιξη θα είχε τεράστιο αντίκτυπο, καθώς η τετράκις παγκόσμια πρωταθλήτρια Γερμανία αποτελεί βασικό οικονομικό και αγωνιστικό πυλώνα της διοργάνωσης.
Στη συζήτηση παρενέβη και ο Βρετανός δημοσιογράφος Πιρς Μόργκαν, προτείνοντας δημόσια την προσωρινή αποχώρηση αρκετών ευρωπαϊκών υπερδυνάμεων, μεταξύ αυτών της Αγγλίας, της Γαλλίας, της Ισπανίας και της Ιταλίας, όσο διαρκούν οι διαπραγματεύσεις με την αμερικανική κυβέρνηση.
Αν και προς το παρόν όλα παραμένουν στο επίπεδο της ρητορικής, το ενδεχόμενο ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου χωρίς τις μεγάλες ευρωπαϊκές εθνικές ομάδες προκαλεί ήδη έντονο προβληματισμό στη FIFA και προσωπικά στον πρόεδρό της, Τζιάνι Ινφαντίνο, ο οποίος θα κληθεί να διαχειριστεί ένα από τα δυσκολότερα διλήμματα στην ιστορία της ομοσπονδίας.