Ζητείται αντίδραση για την 5η θέση, «τελικός» με Ρέθυμνο
Δεν είναι πρόωρο καθώς απέμειναν εννιά αγωνιστικές για το τέλος της κανονικής περιόδου και για τον ΠΑΟΚ ο στόχος είναι πια ξεκάθαρος. Θα πρέπει να μην πέσει κάτω από την 6η θέση ώστε να πάει στα πλέι οφ με μειονέκτημα έδρας βέβαια αφού δεν προλαβαίνει την τετράδα αλλά εκεί να έχει ελπίδες απέναντι είτε στην ΑΕΚ είτε στον Άρη.
Για τον «Δικέφαλο» ωστόσο ζητούμενο θα πρέπει στη διάρκεια των τελευταίων αγωνιστικών της κανονικής περιόδου να είναι η κατάκτηση της 5ης θέσης. Έτσι και ανεξάρτητα με το τι θα πετύχει στα πλέι οφ, θα εξασφαλίσει τον ελάχιστο στόχο της συμμετοχής στα προκριματικά ή και στους ομίλους του Champions League της FIBA παρότι δεν είναι ξεκάθαρο αν τη χάνει αν δεν τερματίσει τουλάχιστον 5ος.
Είναι άλλωστε προφανές ότι η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία θέλει τον ΠΑΟΚ και όχι την Κηφισιά, τον Απόλλωνα ή τον Κολοσσό στη διοργάνωση της. Θέτει βαθμολογικά κριτήρια των εθνικών Πρωταθλημάτων για τη συμμετοχή των ομάδων αλλά και κάποια άλλα και κάποιες άλλες προϋποθέσεις.
Η εικόνα ως προς αυτό θα γίνει πιο ξεκάθαρη στο διήμερο 20-21 Μαρτίου όταν και θα παρουσιαστεί επισήμως η διοργάνωση στο Παρίσι, όμως ο ΠΑΟΚ δε θα πρέπει να χάσει επιπλέον έδαφος γιατί ίσως τότε να είναι αργά.
Βρίσκεται ήδη ένα βαθμό πίσω από την Κηφισιά και η το μειονέκτημα στην περίπτωση ισοβαθμίας αφού έχασε και τα δύο παιχνίδια –αν και υπάρχει η εκκρεμότητα της προσφυγής στο ΑΣΕΑΔ για εκείνο της Αθήνας- δημιουργεί ουσιαστικά την απόσταση των δύο βαθμών. Τον ΠΑΟΚ «έπιασε» στην 6η θέση ο Απόλλων και γενικότερα η ομάδα βρίσκεται σε μια θέση που ομολογουμένως την αδικεί αλλά αυτό δεν αλλάζει την ουσία.
Ο «Δικέφαλος» βρίσκεται στο 8-9 για 6η φορά στην ιστορία του στο επαγγελματικό Πρωτάθλημα, τελευταία εκ των οποίων ήταν στην περίοδο 2009-2010, στην πρώτη της τρέχουσας θητείας του Μαρκόπουλου στον πάγκο του. Στις 24 σεζόν από το 1992 αυτή είναι η 9η στην οποία ο ΠΑΟΚ έχει αρνητικό πρόσημο μετά την 17η αγωνιστική.
Είναι δε χαρακτηριστικό ότι στο συγκεκριμένο σημείο του Πρωταθλήματος είχε πέντε περισσότερες νίκες την περίοδο 2012-13 (13-4), τρεις την περίοδο 2013-14 (11-6) και τέσσερις στην περσινή (12-5).
