Ξανθόπουλος: «Ο ΠΑΟΚ έχει αλλάξει επίπεδο»
Ο ΠΑΟΚ έχει αλλάξει σημαντικά σε σχέση με την περσινή σεζόν, έχοντας ανεβάσει τον πήχη με τις κινήσεις που έκανε το καλοκαίρι και έχοντας πλέον μπροστά του υψηλές απαιτήσεις σε Ελλάδα και Ευρώπη.
Ο Βασίλης Ξανθόπουλος, ένας εκ των κορυφαίων τεχνικών του περσινού πρωταθλήματος, αντιμετώπισε για πρώτη φορά τη νέα εκδοχή του ΠΑΟΚ, μετά τις σημαντικές αλλαγές που έγιναν στο ρόστερ του Δικεφάλου κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Το Περιστέρι, τέθηκε αντιμέτωπο με τους «ασπρόμαυρους» στο φιλικό που πραγματοποιήθηκε στο Μέτσοβο, στο πλαίσιο της προετοιμασίας των δύο ομάδων, με τον ΠΑΟΚ να παίρνει τη νίκη με 84-82 σε ένα ιδιαίτερα ανταγωνιστικό παιχνίδι.
Ο τεχνικός του Περιστερίου, που πέρυσι βρέθηκε απέναντι στον ΠΑΟΚ συνολικά έξι φορές, μιλά στο Metrosport για τις διαφορές που εντόπισε, τα στοιχεία που του έκαναν εντύπωση από τον φετινό Δικέφαλο και τις δυνατότητές του ενόψει της νέας σεζόν. Παράλληλα, αναφέρεται στην ομάδα του, στο επίπεδο της GBL και στην Εθνική Ελλάδας.
Αναλυτικά όσα ανέφερε στο Metrosport.gr ο Βασίλης Ξανθόπουλος:
Για το φιλικό με τον ΠΑΟΚ: «Για εμάς ήταν πρώτο παιχνίδι, για τον ΠΑΟΚ δεύτερο. Το νιώσαμε, όμως, όλοι σαν να είναι ένα κανονικό παιχνίδι. Ήταν πολύ κοντά. Σίγουρα ο ΠΑΟΚ είχε κάποιες απουσίες, σίγουρα όμως και εμείς είχαμε κάποιες απουσίες, με δύο ξένους παίκτες. Η μία προέκυψε από το πρώτο δεκάλεπτο με τον τραυματισμό του Τάι Νίκολς. Το πιο σημαντικό είναι ότι βγάλαμε κρίσιμα συμπεράσματα. Θεωρώ ότι και εμείς και το σταφ του ΠΑΟΚ βγάλαμε κρίσιμα συμπεράσματα».
Για τον νέο ΠΑΟΚ: «Έχει κάνει μια τελείως διαφορετική ομάδα, έχει πάρει πολύ καλούς παίκτες, ξένους και Έλληνες. Είναι πολύ νωρίς ακόμα για να πούμε ότι κάποιος ξεχωρίζει και δεν έπαιξαν όλοι οι παίκτες που έχει ο ΠΑΟΚ. Στη GBL δεν θα μπορούν να παίξουν όλοι οι ξένοι, γιατί είναι οκτώ.
Έχει περισσότερο μέγεθος σε σχέση με πέρυσι ο ΠΑΟΚ, περισσότερη αθλητικότητα, αλλά επειδή είναι μια καινούρια ομάδα χρειάζεται χρόνο για να δέσει. Έχει αλλάξει επίπεδο, είναι το μόνο σίγουρο αυτό».
Για το Περιστέρι: «Και οι προπονητές και η διοίκηση προσπάθησαν να κάνουν το καλύτερο για να κρατηθεί ένας κορμός. Κρατήσαμε τρεις ξένους συν τέσσερις Έλληνες. Είναι πολύ σημαντικό. Το πρωτάθλημα δεν θα είναι το ίδιο, θα είναι ακόμα πιο δύσκολο από πέρυσι αλλά σίγουρα ξεκινάμε από μια διαφορετική βάση σε σχέση με πέρυσι».
Για την άνοδο του πρωταθλήματος: «Σίγουρα το πρωτάθλημα θα είναι καλύτερος από πέρυσι, έχει ανοδική πορεία το ελληνικό πρωτάθλημα. Βοηθάει ότι μπήκαν νέοι επενδυτές με αρκετά χρήματα, κυρίως στις δύο ομάδες της Θεσσαλονίκης, τον Άρη και τον ΠΑΟΚ. Θεωρώ ότι ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός ήταν ένα γκρουπ μόνο του και τώρα που έρχονται Άρης, ΠΑΟΚ και ΑΕΚ που βάζουν λεφτά ξεχωρίζουν από τις άλλες ομάδες.
Οι άλλες ομάδες θα έλεγα ότι βράζουμε στο ίδιο καζάνι. Δεν θα έλεγα ότι το Περιστέρι, ο Ηρακλής θα είναι πιο πάνω από τις άλλες ομάδες που είναι νεοφώτιστες. Αυτή τη στιγμή οι άλλες ομάδες δεν ξέρουμε πως θα παρουσιαστούν, οπότε ξεχωρίζει αυτό το γκρουπ των πέντε ομάδων που είπα, με τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό λίγο πιο μπροστά από τις άλλες τρεις. Γίνονται αρκετά βήματα προς τη βελτίωση του ελληνικού πρωταθλήματος, να γίνει πιο ανταγωνιστικό. Να μπορούν να χάσουν όλες οι ομάδες σε όλες τις έδρες».
Για το αν είναι εύκολο ΠΑΟΚ-Άρης να φτάσουν άμεσα Ολυμπιακό-Παναθηναϊκό: «Δεν μπορούμε να κάνουμε προβλέψεις, αλλά έχουν μπει στο σωστό μονοπάτι. Για να γίνει κάτι τέτοιο χρειάζεται υπομονή, κυρίως από τους φιλάθλους που ξέρουμε πόσο διψάνε για επιτυχίες, αλλά και από τις διοικήσεις και όλο αυτό γίνεται προς όφελος του ελληνικού μπάσκετ. Είναι πολύ καλό που ανεβαίνουν αυτές οι ομάδες, μαζί με την ΑΕΚ, και τραβάνε και τις άλλες ομάδες που είναι πιο χαμηλά και στο οικονομικό κομμάτι, στην τεχνογνωσία αλλά τραβάνε και κόσμο να έρθει στο γήπεδο που είναι πολύ σημαντικό».
Για το γεγονός ότι φέτος στη GBL υπάρχουν σπουδαίοι προπονητές: «Είναι πολύ σημαντικό, είναι ένα άθλημα με τακτική οπότε χρειάζεσαι τους καλούς προπονητές και τα καλά τεχνικά τιμ. Είναι πολύ ωραίο, και για εμένα τεράστια πρόκληση, ότι έχουν έρθει τόσο καλοί προπονητές. Για τον Παναθηναϊκό είναι πολύ σημαντικό ότι γύρισε ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, που γνωρίζει την κουλτούρα του συλλόγου. Και οι άλλες ομάδες έχουν πάρα πολύ καλούς προπονητές. Κάποιοι με περισσότερη, κάποιοι με λιγότερη εμπειρία. Θεωρώ ότι το ελληνικό πρωτάθλημα θα είναι στα top-2 πρωταθλήματα με τους καλύτερους προπονητές».
Για την Εθνική και τα παράθυρα: «Σίγουρα είμαστε σε πολύ δύσκολη θέση. Δυστυχώς κάναμε κάποιες ήττες που δεν περίμενε ο περισσότερος κόσμος. Από εκεί και πέρα, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι μπάσκετ δεν παίζει μόνο η Εθνική. Το μπάσκετ έχει αλλάξει πολύ τα τελευταία χρόνια, σε όλες τις χώρες. Έχει πάει πολύ στην αθλητικότητα και αυτή την στιγμή αθλητικά, αν βγάλουμε τα παιδιά που είναι στα κολέγια που θα είναι πολύ σημαντικά όταν έρθουν, υστερούμε λίγο σε μέγεθος και σε αθλητικότητα γενικότερα σε σχέση με ομάδες όπως η Ουκρανία, το Μαυροβούνιο, η Πορτογαλία.
Αυτό πως φτιάχνεται. Μπορούν τα παιδιά που είναι σε κολέγια να συνθέσουν ένα μείγμα με έμπειρους παίκτες. Όσον αφορά την τωρινή κατάσταση, έχουμε αύριο το παιχνίδι με την Ισπανία. Η ομάδα είναι αυτή που είναι, δεν μπορεί να αλλάξει κάτι δραματικά. Πρέπει να μπούμε μέσα και να παλέψουμε, δεν είναι ακατόρθωτο γιατί και η Ισπανία έχασε από την Πορτογαλία. Και οι άλλες χώρες αναπτύσσονται, εξελίσσονται».
Για τον Καρντένας που προπόνησε στο Περιστέρι και την τρομερή εξέλιξή του: «Αρχικά νιώθω ικανοποιημένος γιατί αυτό που είχα στο μυαλό μου το έκανε στην ομάδα του Περιστερίου και βοήθησε την ομάδα να πετύχει τους στόχους της.
Μετά από πολλές συζητήσεις που αμφιταλαντευόταν και το παιδί, αναφορικά με το τι θα έκανε με το συμβόλαιό του με τη Βαλένθια, επειδή έβλεπα το πώς δούλευε, και εγώ και το σταφ, ήμασταν σίγουροι ότι θα πετύχαινε και εκεί. Και όντως, με το που έφυγε από την ομάδα πριν καν τελειώσει η σεζόν, φάνηκε ότι μπορεί να ανταποκριθεί σε αυτό το επίπεδο και όπως βλέπετε είναι από τους καλύτερους παίκτες της Εθνικής ομάδας της Ισπανίας στα παράθυρα. Αξίζουν πολλά μπράβο στο παιδί, γιατί όλο αυτό είναι προιον δουλειάς. Έχει ταλέντο, αλλά έχει τρομερό work ethic, σε βαθμό που δεν το έχουν πολλοί παίκτες. Του εύχομαι τα καλύτερα, να έχει την υγεία του και αν συνεχίσει έτσι πιστεύω ότι για τα επόμενα δέκα χρόνια η Εθνική Ισπανίας θα έχει έναν πολύ καλό point-guard».
