Βραδιά πρόκρισης στο Βίλνιους

Η μέρα της κρίσης σχετικά με την ευρωπαϊκή πορεία του ΠΑΟΚ έφτασε. Η ομάδα του Σούλη Μαρκόπουλου αντιμετωπίζει στις 19:00 τη Λιέτουβος Ρίτας και με νίκη, «σφραγίζει» την πρόκριση στους «32» του Eurocupγια δεύτερη συνεχόμενη χρονιά. Διαφορετικά περιμένει ένα δώρο από τη Ζενίτ.

Στο σημείο όπου έφτασε να κρίνεται η πρόκριση, ο ΠΑΟΚ αντιμετωπίζει μία ακόμη πρόκληση μετά από εκείνες των δύο προηγούμενων αγωνιστικών. Με τις νίκες που πέτυχε στην Κωνσταντινούπολη επί της Μπεσίκτας και στο «παλατάκι» επί της Σάρατοβ, θα είναι κρίμα να μην νικήσει την αδιάφορη βαθμολογία Λιέτουβος Ρίτας. Έκανε δύο φορές την υπέρβαση το περασμένο 15νθήμερο για να κερδίσει το δικαίωμα να ορίζει τη μοίρα του.

Οι συνθήκες δεν είναι ιδανικές αφενός γιατί η ομάδα θα δώσει το δεύτερο παιχνίδι της σε διάστημα 50 ωρών ουσιαστικά και αφετέρου γιατί ο Νίκολα Μάρκοβιτς δεν μπορεί να είναι απολύτως καλά για να βοηθήσει. Κανείς όμως δεν θέλει πλέον δικαιολογίες γι’ αυτό και δεν τίθεται θέμα αποπροσανατολισμού από την έλλειψη βαθμολογικού κινήτρου από την πλευρά των Λιθουανών. Άλλωστε αυτό θα είναι το τελευταίο παιχνίδι της Ρίτας στη φετινή διοργάνωση και είναι στην έδρα της οπότε δεν τίθεται θέμα να παρουσιαστεί αδιάφορη.

Έχει όμως τα προβλήματα της, αφού από το παιχνίδι του πρώτου γύρου στη Θεσσαλονίκη προχώρησε δύο φορές σε αλλαγή προπονητή ενώ συν τις άλλοις έχει γενικότερα προβλήματα. Μία ομάδα όμως με παίκτες όπως ο Λαπροβίτολα (13,1π, 6,1 ασ. 4,6ρ), ο Λαβρίνοβιτς (13,3π), ο Όρελικ (11,9π), ο Γκαίλιους (11,3π) και ο Καβαλιάουσκας (10,3π, 6,2ρ) δεν μπορεί να υποτιμηθεί.

Ο ΠΑΟΚ από την πλευρά του καλείται να ξεπεράσει μια διαπιστωμένη επιθετικά αδυναμία στα εκτός έδρας παιχνίδια του. Είναι χαρακτηριστικό άλλωστε ότι έχει την τρίτη χειρότερη εκτός έδρας επίθεση της διοργάνωσης με μέσο όρο μόλις 69,5 πόντων. Όσο για την ψυχολογία της ομάδας, αποτελεί ερωτηματικό μετά την ήττα στο ΟΑΚΑ και κυρίως με τον τρόπο που ήρθε.