Βήμα τίτλου για τον Ολυμπιακό, 102-92 επί του Παναθηναϊκού
Βήμα τίτλου στη σειρά των τελικών έκανε ο Ολυμπιακός, κερδίζοντας με 102-92 τον Παναθηναϊκό στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, κάνοντας το κρίσιμο 2-1. Στο Game 3 που αποδείχθηκε το καλύτερο μέχρι στιγμής και πιο αποδοτικό, οι «ερυθρόλευκοι» απέφυγαν τα πολλά λάθη και είχαν σταθερότητα φτάνοντας στην τελική τους επικράτηση. Πλέον βρίσκονται μια νίκη μακριά από την κατάκτηση του τίτλου της GBL.
Ο τελικός είχε εξαιρετικό ρυθμό, ποιότητα, καλές επιλογές των δύο ομάδων και σκορ, με καμία εκ των δύο να ξεφεύγει και να διατηρείται σχετική ισορροπία. Ο Ολυμπιακός μπήκε σε θέση οδηγού εξ αρχής και σε γενικές γραμμές έλεγξε το παιχνίδι, όσο και αν ο Παναθηναϊκός ακολουθούσε. Με ψυχραιμία στο παιχνίδι τους και τον Εβάν Φουρνιέ να πραγματοποιεί ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του στους «ερυθρόλευκους» (με 28 πόντους, 6/10 τρίποντα, 3 ριμπάουντ και 8 ασίστ) ο Ολυμπιακός έφτασε στην τελική του νίκη και απέχει μια ακόμη για να κατακτήσει τον τίτλο. Στον μεθαυριανό (10/6, 21:00) τέταρτο τελικό στο T-Center Athens θα κριθεί αν ο Ολυμπιακός με break θα πετύχει το 3-1 ή ο Παναθηναϊκός θα στείλει τη σειρά στο κρίσιμο Game 5 όπου θα αναδειχθεί ο πρωταθλητής της σεζόν.
Ο Ολυμπιακός προηγήθηκε από την αρχή του αγώνα, με τον Παναθηναϊκό να ακολουθεί και να προσπερνά πρώτη φορά στο 8-9 και τις δύο ομάδες να φτάνουν στο 13-13 με το καλάθι του Ναν. Ο Παναθηναϊκός απόκτησε νωρίς πρόβλημα με τα διαδοχικά φάουλ του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ στον Γουόρντ, φτάνοντας στα 3 που «χάλασε» το rotation του Παναθηναϊκού, αλλά όχι και την ποιότητά του στο γήπεδο.
Οι «ερυθρόλευκοι» ξέφυγαν με το καλάθι του Γουόρντ στους 9 για πρώτη φορά με το 27-18, όμως το τρίποντο του Ρογκαβόπουλου το «μάζεψε» άμεσα στο 27-21 στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου. Ένα δεκάλεπτο στο οποίο οι γηπεδούχοι επικράτησαν στα επιθετικά ριμπάουντ αυξάνοντας τις κατοχές τους, με τον Τάισον Γουόρντ να ξεχωρίζει.
Ο Ολυμπιακός μπήκε δυνατά στο δεύτερο δεκάλεπτο «ανοίγοντας» και πάλι τη διαφορά στους 8, όμως ο Παναθηναϊκός με ένα τρίποντο του Σλούκα, μια βολή και ένα τρίποντο του Μήτογλου ξαναγύρισε στο -1 του 31-30. Με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν… χέρι-χέρι ο Παναθηναϊκός με το καλάθι του Γκράντ πέρασε μπροστά 36-38, προηγήθηκε με 38-41 στο τρίποντο του Ερνανγκόμεθ, αλλά κακές επιλογές οδήγησαν τον Ολυμπιακό να πάρει «κεφάλι στο σκορ» στο 43-41 του Βεζένκοφ, σε ένα μοτίβο που έκλεισε ως το τέλος του ημιχρόνου με αντίστοιχα δεδομένα και τον Ολυμπιακό 47-45.
«Μελανό σημείο» ο τραυματισμός του Νικου Ρογκαβόπουλου, ο οποίος πάτησε άσχημα στην επιστροφή του στην άμυνα για να προλάβει τον Γουόρντ που σκόραρε στο τελευταίο καλάθι του πρώτου μέρους.
Σόρτς, Φουρνιέ, αστοχία και… διαφορά
Στο δεύτερο μέρος ο Ολυμπιακός ξεκίνησε με ενθουσιασμό, αυξάνοντας το προβάδισμά του, σε ένα πολύ ανταγωνιστικό παιχνίδι στο τρίτο δεκάλεπτο. Το σκηνικό πανομοιότυπο: Οι «ερυθρόλευκοι» κατάφεραν πάλι στη διάρκειά του να «χτίσουν» διαφορά φτάνοντας στο +8 με το καλάθι του Μιλουτίνοφ στο 57-49, όμως ο Παναθηναϊκός είχε ακόμη μια «απάντηση» με τον Τι Τζεϊ Σορτς να σκοράρει με τρία διαδοχικά λεϊ απ και με σουτ να μειώνει στο καλάθι με 57-55.
Στο επιθετικό κρεσέντο του Τι Τζέι Σορτς, από τον Ολυμπιακό βγήκε μπροστά ο Εβάν Φουρνιέ που με δύο διαδοχικά τρίποντα έφερε τη διαφορά στο +6 και το 63-57 για τον Ολυμπιακό. Η σταθερότητα των «ερυθρόλευκων» ήταν ένα στοιχείο που τους έδωσε πλεονέκτημα, το οποίο σε συνδυασμό με τις κακές επιλογές και την αστοχία του Παναθηναϊκού, έστειλε τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό για πρώτη φορά με +10 στο 74-64. Είναι χαρακτηριστικό πως ο Παναθηναϊκός είχε τέσσερις χαμένες επιθέσεις με αρνητικό πρωταγωνιστή τον Κέντρικ Ναν, γεγονός το οποίο μεγάλωσε το προβάδισμα του Ολυμπιακού στο +14 με το τρίποντο του Γουόκαπ για το 80-66.
«Ψαλίδισε»… αθόρυβα ο Παναθηναϊκός, ψύχραιμοι οι «ερυθρόλευκοι»
Ο Παναθηναϊκός όχι απλά δεν παραδόθηκε, αλλά έδωσε άκρως συναρπαστική συνέχεια, καθώς επέστρεψε με εμφατικό τρόπο και «ψαλίδισε» τη διαφορά με επί μέρους 8-18, πλησιάζοντας στους 4 με το τρίποντο του Γκραντ στο 88-84. Ο Γουόκαπ με τρίποντο έδωσε ψυχολογία στον Ολυμπιακό με 91-84 και το κάρφωμα του Μιλουτίνοφ «ανέβασε» ξανά τους γηπεδούχους στο +9 με 93-84. Παρά το τρίποντο του Χέιζ-Ντέιβις που ξαναέφερε τη διαφορά στους 6 το επιθετικό ριμπάουντ του Φουρνιέ και η μια εύστοχη από τις δυο βολές του κράτησαν τα σενάρια ανοικτά ως το τέλος και το σκορ στο 94-87. Ο Παναθηναϊκός διαμαρτυρήθηκε έντονα για φάουλ σε προσπάθεια για τρίποντο του Χέιζ Ντέιβις από τον Μιλουτίνοφ, ο οποίος έδωσε ασίστ για το 96-87 του Βεζένκοφ. Οι δύο τεχνικές ποινές στον έξαλλο Εργκίν Αταμάν έστειλε στη γραμμή τον Βεζένκοφ που δε λάθεψε για το 98-87. Με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν σε φάουλ και βολές και τον Ολυμπιακό να διατηρεί την ψυχραιμία του ως το τέλος, έφτασε στην τελική του επικράτηση με 102-92.
Τα δεκάλεπτα: 27-21, 47-45, 70-62, 102-92
