Το «χωριό» του Κάλας στις ΗΠΑ
Η σημερινή άφιξη του Αλεξ Κάλας στη Θεσσαλονίκη συμπίπτει με τη συμπλήρωση 30 ημερών στο «τιμόνι» του ποδοσφαιρικού τμήματος. Ακριβώς ένας μήνας πέρασε αφότου ο Ερασιτέχνης αποφάσισε να παραδώσει τα κλειδιά της ομάδας στον ομογενή επιχειρηματία και εν δυνάμει επενδυτή του ποδοσφαιρικού Αρη.
Μέχρι πριν από ένα μήνα τον Αλεξ Κάλας ή Κοσμά Καλαϊτζίδη, ο κόσμος του Αρη τον είχε ακουστά από το ενδιαφέρον το οποίο αναπτύχθηκε γύρω από το όνομά του. Γρήγορα, ωστόσο, τα νέα σχετικά με το προφίλ του άρχισαν να… μαθαίνονται. Ποιος είναι; Με τι ασχολείται; Και γιατί θέλει να επενδύσει στον Αρη; Γρίφοι που σιγά σιγά άρχισαν να λύνονται. Τον σημαντικότερο όμως -το γιατί θέλει να εμπλακεί με τα κοινά του συλλόγου; -θα τον λύσει ο ίδιος. Από σήμερα κιόλας. Με την άφιξή του στην πόλη της Θεσσαλονίκης και μία σειρά επαφών που θα κάνει, ενώ για τις επόμενες ημέρες (πιθανότατα αύριο) έχει προγραμματιστεί να ανοίξει τα χαρτιά του σε συνέντευξη Τύπου που θα παραχωρήσει ώστε να μιλήσει ανοιχτά στον κόσμο για το επενδυτικό πλάνο που έχει για τον Αρη….
Το «κόλλημα» με τη μπάλα
Ο Κάλας δραστηριοποιείται εδώ και χρόνια στις ΗΠΑ, έχοντας στην «κατοχή» του τρία Ιταλικά εστιατόρια, σε Μαϊάμι, Νότια Φλόριντα και προσφάτως –από τον περασμένο Μάρτιο- στη Νέα Υόρκη. Είναι λάτρης του ποδοσφαίρου, έχοντας κολλήσει, λογικά, το… μικρόβιο από τον κατά τρία χρόνια μεγαλύτερο αδερφό του, Δημήτρη. Η νοσταλγία του για τη μητέρα Ελλάδα τον έκανε να σκεφτεί σοβαρά το ενδεχόμενο εμπλοκής του με τα κοινά του ελληνικού ποδοσφαίρου. Αρχική του απόπειρα ήταν να εμπλακεί με τα κοινά της ομάδας της ιδιαίτερης πατρίδας του, τον Πανσερραϊκό. Ο αδερφός του, ωστόσο, με την παρουσία του στο τεχνικό τιμ των κιτρινόμαυρων της Θεσσαλονίκης τον ώθησε να μπλεχτεί με τον Αρη, συμβάλλοντας από την πλευρά του στην αναγέννηση του συλλόγου. Η βάση του Κάλας παραμένει στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού όπου βρίσκονται οι επαγγελματικές του υποχρεώσεις δεν του το επιτρέπουν να ταξιδεύει συχνά στην χώρα μας. Για αυτό και ο αδερφός του Δημήτρης Καλαϊτζίδης, μαζί με τον άμεσο συνεργάτη-συνομιλητή του Γιώργο Γιακουμίδη, είναι αυτοί που έχουν το μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Δημήτρης Καλαϊτζίδης σύστησε τον Κοσμά Καλαϊτζίδη στους ανθρώπους του ποδοσφαίρου τον Μάιο του 2012, όταν είχε κερδίσει με την Βέροια την άνοδό της από την Football League στην Super League. Μάλιστα τον είχε περιγράψει σε δηλώσεις του τότε ως «Το μυστικό της επιτυχίας του».
Το ακριβότερο κρασί και η διευθυντική του θέση
Ποια είναι όμως η καθαρά επιχειρηματική δραστηριότητα του Κάλας στην Αμερική; Εχει τα… δικά του Ιταλικά «χωριά», όπως μεταφράζεται σε απλά ελληνικά η αλυσίδα εστιατορίων του. Κατέχει την θέση του Αντιπροέδρου στην επί 10ετία αλυσίδα εστιατορίων Villagio of Sawgrass Inc., έχοντας από «πάνω» του τον πρόεδρο και άμεσο συνεργάτη του στα τρία εν ιδιοκτησία καταστήματά του, Τόμας Μπιγιάντε. Εδρα του αποτελεί η Φλόριντα.
Εκεί άνοιξε το πρώτο κατάστημα, το 2013, στην παραλία του Μαϊάμι στην Νότια πλευρά της Φλόριντα, το «Carpaccio», που απέχει 22 χλμ από το κέντρο του Μαϊάμι. Στη συνέχεια ακολούθησε το «Villagio in Chicago» και τον Μάρτιο του 2014 άνοιξε τις πόρτες του το «Villagio On the Park», στο Central Park της Νέας Υόρκης. Και στα τρία ρεστοράν, ο Κάλας είναι συνιδιοκτήτης κατέχοντας άγνωστο ποσοστό των επιχειρήσεων.
Το τελευταίο χρονικά εστιατόριο που άνοιξε με τον συνεργάτη του Τόμας Μπιγιάντες, το «Villagio On the Park» στη Νέα Υόρκη, έχει αποκομίσει ιδιαιτέρως κολακευτικά σχόλια από τον Τύπο των ΗΠΑ. Ολες οι αναφορές κάνουν λόγο για ένα εκλεπτυσμένο εστιατόριο, στο οποίο ο επισκέπτης μπορεί να γευτεί ιταλικές γεύσεις συνοδευόμενες από εκλεπτυσμένα κρασιά και έχοντας θέα το Central Park!
Οι τιμές των μενού αρχίζουν από εννέα δολάρια(σούπες) και φτάνουν μέχρι 40 δολάρια, ενώ και ο κατάλογος με τα γλυκά είναι παραγωγής του εστιατορίου. Το ακριβότερο κρασί είναι τοπικό (ΗΠΑ) ονομάζεται Opus One και κοστίζει 278 δολάρια. Αξιοσημείωτο του εστιατορίου είναι οι 637 κρύσταλλοι που κρεμάστηκαν στην οροφή του! Το συγκεκριμένο εστιατόριο επιλέγουν αρκετά διάσημα πρόσωπα της Νέας Υόρκης, ένα εξ αυτών η διάσημη γυμνάστρια και συγγραφέας, Τρέισι Αντερσον (personal trainer της Μαντόνα, της Σακίρα, της Λόπεζ κ.α.). Πριν «χτιστεί» το «Villagio On the Park», τον Μάρτιο του ’14, ήταν το Bar & Restaurant του Μίκυ Μαντλε, διάσημου παίκτη του μπέιζμπολ.
Ο Αλεξ Κάλας από σήμερα, και για περίπου μία εβδομάδα, αφήνει πίσω του τις ΗΠΑ και έρχεται στη Θεσσαλονίκη με σκοπό να παρουσιαστεί επίσημα στο κοινό του Αρη και να αναλύσει το επιχειρηματικό του πλάνο που έχει για τον σύλλογο. Με την ελπίδα όλων, βέβαια, ότι επιστρέφοντας στη βάση η σφραγίδα του ομογενή επιχειρηματία για μια νέα αρχή στον Αρη, θα έχει μπει…
