Τιμ Πέιν: Από την ανωνυμία, στους 747.000 followers σε 24 ώρες... με ένα πείραμα

Στην εποχή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, το να γίνεις διάσημος απέχει μόλις ένα κλικ. Αν είσαι και ποδοσφαιριστής, τότε γίνεται πιο εύκολα καθώς μπορεί να κοιμηθείς ως ένας απλός και «άγνωστος» αμυντικός και σε μικρό χρονικό διάστημα το κινητό σου να «εκραγεί» από τα follow και τα likes. 

Ένας influencer, o Βάλεν Σκαρσίνι, αποφάσισε να κάνει ένα πείραμα και να μετατρέψει τον πιο άγνωστο παίκτη του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε απόλυτο πρωταγωνιστή της διοργάνωσης πριν τη σέντρα. Πώς; Όλα άρχισαν όταν αναρωτήθηκε τι θα μπορούσε να συμβεί αν γινόταν δημοφιλής ένας ποδοσφαιριστής που ήταν άγνωστος και τι αν υπήρχε ένας παίκτης που θα μπορούσε να μας ενώσει όλους και να γινόταν αποδέκτης της υποστήριξης μας ανεξάρτητα από την εθνικότητα του. 

Ο Elscarso, όπως είναι το ψευδώνυμο του στο instagram, έψαξε όλες τις αποστολές των εθνικών ομάδων που θα συμμετέχουν στο προσεχές Παγκόσμιο Κύπελλο και επέλεξε τον λιγότερο γνωστό ποδοσφαιριστή με βάση τους ακολούθους του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αυτός ήταν ο Τιμ Πέιν, ο οποίος μπορεί να αγωνισθεί ως δεξί μπακ, ως κεντρικός αμυντικός και ως αμυντικός μέσος, μετρά τρία γκολ και οκτώ ασίστ σε 50 συμμετοχές με τη Νέα Ζηλανδία αλλά ήταν άγνωστος στο ευρύ φίλαθλο κοινό. 

Ο Σκαρσίνι προέτρεψε τους ακολούθους του να ακολουθήσουν τον λογαριασμό του ποδοσφαιριστή, να σχολιάσουν στις αναρτήσεις του, να κάνουν like, να τον αναφέρουν παντού και παράλληλα, να ανεβάσουν φωτογραφία με το αυτοκόλλητο του από το Μουντιάλ. Εκείνοι ακολούθησαν πιστά τις οδηγίες του, όπως αναμενόταν με βάση τα δεδομένα της εποχής, και ο Τιμ Πέιν έγινε συζήτηση στα χείλη όλων και όχι μόνο.

Ο ποδοσφαιριστής είδε τον λογαριασμό του στο instagram μέσα σε μια ημέρα από τους 4.715 ακολούθους να εκτοξεύεται στους 747.000 (!) και δεν έκρυψε την έκπληξη του και ανέφερε στον influencer: «Αναρωτιόμουν γιατί είχαν τρελαθεί τα social media μου και βρήκα την ανάρτησή σου, φίλε. Σε ευχαριστώ για την υποστήριξη, ευχαριστώ, αδερφέ». Μάλιστα, οι νέοι του ακόλουθοι τρόλαραν και το προφίλ του στη wikipedia καθώς πρόσθεσαν ότι είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο, διακρίνεται για την ταχύτητα, την ντρίμπλα και την ακριβή του εκτέλεση και ότι είναι πολυτάλαντος καθώς μπορεί να αγωνισθεί σχεδόν σε όλες τις θέσεις. 

Να θυμίσουμε ότι η Νέα Ζηλανδία βρίσκεται στον έβδομο όμιλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου μαζί με Βέλγιο, Αίγυπτο και Ιράν και θα επιδιώξει να πανηγυρίσει την πρώτη της νίκη σε αγώνα της διοργάνωσης καθώς έχει συμμετάσχει άλλες δυο φορές (1982, 2010) και έχει απολογισμό τρεις ισοπαλίες και τρεις ήττες.