Ο Τέεμου
Πούκι φόρεσε τη φανέλα της εθνικής
Φινλανδίας για τελευταία φορά, σε μια
βραδιά φορτισμένη συγκινησιακά, η οποία
θα μείνει χαραγμένη στη μνήμη τόσο του
ίδιου όσο και των φιλάθλων. Ο 35χρονος
πλέον επιθετικός, ένα από τα πιο
αναγνωρίσιμα και αγαπημένα πρόσωπα του
φινλανδικού ποδοσφαίρου, δεν κατάφερε
να συγκρατήσει τα δάκρυά του στο
συγκινητικό «αντίο» του, αμέσως μετά
το τέλος της αναμέτρησης με τη Μάλτα.
Με τη λήξη
του αγώνα, ο Πούκι αποχαιρέτησε το κοινό
που τον αποθέωσε για όσα πρόσφερε στη
χώρα του επί σχεδόν δύο δεκαετίες. Η
στιγμή ήταν ιδιαίτερα φορτισμένη, καθώς
ο έμπειρος φορ έριχνε αυλαία σε μια
πορεία που σημάδεψε καθοριστικά την
ιστορία της εθνικής ομάδας. Μπροστά σε
συμπαίκτες, αντιπάλους και φίλους της
Φινλανδίας, ο Πούκι λύγισε, αφήνοντας
να φανεί η σημασία αυτής της τελευταίας
εμφάνισης.
Ολοκληρώνοντας
την διεθνή του καριέρα, ο Πούκι αποχωρεί
ως ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες
που ανέδειξε ποτέ η χώρα. Κατέγραψε
συνολικά 134 συμμετοχές — αριθμός που
τον φέρνει δεύτερο πίσω μόνο από τον
θρυλικό Γιάρι Λίτμανεν — ενώ παράλληλα
αφήνει παρακαταθήκη το απόλυτο ρεκόρ
τερμάτων στην ιστορία της εθνικής
Φινλανδίας, με τα 42 γκολ.
Το «αντίο»
του Πούκι δεν ήταν απλώς το τέλος μιας
ποδοσφαιρικής πορείας, αλλά το κλείσιμο
ενός μεγάλου κεφαλαίου για το φινλανδικό
ποδόσφαιρο — ενός κεφαλαίου που γράφτηκε
με επιτυχίες και αμέτρητες στιγμές
υπερηφάνειας.
