Στους «8» η Λετονία

Έκπληξη επιφύλασσε η πρώτη αναμέτρηση της φάσης των «16» του Ευρωμπάσκετ με τη Λετονία να νικά με 73-66 παίρνοντας το εισιτήριο της πρόκρισης στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Πρόκειται για μια ιστορική στιγμή για την χώρα της Βαλτικής, η οποία είχε να πανηγυρίσει ανάλογη επιτυχία από το Ευρωμπάσκετ της Τουρκίας το 2001.

Στο αμιγώς αγωνιστικό κομμάτι, το ματς ήταν αμφίρροπο από την αρχή ως το φινάλε της τρίτης περιόδου με τους Λετονούς να διατηρούν ένα ελαφρύ προβάδισμα, το οποίο, όμως, σε καμία περίπτωση δεν ξεπερνούσε τους έξι πόντους. Στο τελευταίο δεκάλεπτο, οι Λετονοί πάτησαν γκάζι αποφασισμένοι να τελειώσουν την υπόθεση πρόκριση και έφτασαν στο +10 (67-57). Οι Σλοβένοι προσπάθησαν να ανατρέψουν την κατάσταση μειώνοντας στους τέσσερεις (69-65) όμως δεν είχαν άλλα… καύσιμα με αποτέλεσμα οι Λετονοί να πανηγυρίσουν στο φινάλε μια μεγάλη επιτυχία.

Ο Γιάνις Στρέλνιεκς με 17 πόντους, οκτώ ασίστ και έξι ριμπάουντ και ο Κάσπαρς Μπέρζινς με 13 πόντους, έξι ριμπάουντ και πέντε κοψίματα έκαναν για τη διαφορά για τους νικητές, ενώ ο Ζόραν Ντράγκιτς ήταν απελπιστικά μόνος για τους Σλοβένους.

Δεκάλεπτα: 20-20, 42-40, 55-52, 73-66.

Λετονία (Μπαγκάτσκις): Μεγέρις 8, Φρεϊμάνις 8, Μπλουμς 4, Μπέρτανς 8, Τίμα 4, Γιανιτσένοκς 8, Στρέλνιεκς 17, Μπέρζινς 13, Βετσβάγκαρς, Κάρλις, Πέινερς, Μέιερς 3.

Σλοβενία (Ζντοβτς): Γιοκσίμοβιτς, Πρέπελιτς 7, Μπλάζιτς 8, Νίκολιτς 3, Ντράγκιτς 17, Ζούπαν 5, Μπάλαζιτς 9, Ζάγκορατς, Όμιτς 7, Κλόμπουτσαρ 6, Σλόκαρ 4.