Ανεβαίνει επικίνδυνα το θερμόμετρο της έντασης στον Ειρηνικό, με την απόφαση της Κίνας να στείλει πλοία και αεροσκάφη σε περιοχές, που μέχρι πρότινος θεωρούνταν απροσέγγιστες με πολλούς αναλυτές να αναρωτιούνται αν αυτό θα είναι το επόμενο μέτωπο που θα ανοίξει και θα φέρει αντιμέτωπο το Πεκίνο με τις ΗΠΑ και τους συμμάχους της στην περιοχή.
Αυτή η στρατιωτική επέκταση δεν είναι απλώς μια επίδειξη ισχύος -αποτελεί ξεκάθαρο μήνυμα ότι η Κίνα είναι έτοιμη να υπερασπιστεί την «περιοχή» της, αλλά και να προκαλέσει τους παραδοσιακούς συσχετισμούς δύναμης στην περιοχή της Ασίας-Ειρηνικού, όπως αναφέρει η Wall Street Journal.
Το Πεκίνο εδώ και καιρό δυσανασχετεί με αυτό που θεωρεί ως παρέμβαση των ΗΠΑ και των συμμάχων τους στην παραδοσιακή σφαίρα επιρροής του στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. Τώρα, επιβάλλεται πιο επιθετικά στην αυλή του, ενώ κινείται πολύ πέρα από τα γεωγραφικά όρια του στρατού του.
Έτσι, σύμφωνα με τα όσα καταγράφει το CNN, με με πολλαπλές ασκήσεις, ναυτικές περιπολίες και επιχειρήσεις κοντά στην Ταϊβάν, στο αρχιπέλαγος της Νότιας Σινικής Θάλασσας, αλλά και στον Ινδικό, επιβεβαιώνει ότι προετοιμάζεται για κάθε ενδεχόμενο ακόμη και για στρατιωτική σύγκρουση.
Σε απάντηση, οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους διευρύνουν το πεδίο δράσης των στρατιωτικών τους μέσων, ώστε να μπορούν να ανταποκριθούν καλύτερα σε περίπτωση σύγκρουσης με την Κίνα. Παράλληλα οι ΗΠΑ πιέζουν τους Ασιάτες εταίρους τους να ενισχύσουν την άμυνά τους. Γι' αυτό έχουν αναπτύξει τους λεγόμενους πυραύλους-φονείς αεροπλανοφόρων στις Φιλιππίνες.
«Το ζήτημα δεν είναι ότι έχουν αυξανόμενες δυνατότητες σε γαλάζια νερά και αναπτύσσονται πιο μακριά από τις ακτές τους - αυτό είναι αναμενόμενο», δήλωσε η Τζένιφερ Πάρκερ, βοηθός συνεργάτης στις ναυτικές σπουδές στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας στην Καμπέρα. «Το ζήτημα είναι η φύση με την οποία το κάνουν, η οποία είναι προκλητική».
Για τις ΗΠΑ, η μεγαλύτερη απειλή από τις στρατιωτικές ασκήσεις της Κίνας αφορά την Ταϊβάν, το αυτοδιοικούμενο νησί που το Πεκίνο διεκδικεί ως δικό του και έχει απειλήσει να καταλάβει με τη βία. Ο Ντόναλντ Τραμπ ακολουθεί μια πολιτική, που δεν ξεκαθαρίζει εάν οι αμερικανικές δυνάμεις θα προσέτρεχαν σε βοήθεια της Ταϊβάν σε περίπτωση κινεζικής εισβολής. Μια αμερικανική επέμβαση θεωρείται απαραίτητη για την αποτροπή μιας κατάληψης από την Κίνα. Προς το παρόν, οι ΗΠΑ πωλούν όπλα στην Ταϊβάν, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων αντιπυραυλικής άμυνας, εκπαιδεύουν ορισμένους από τους στρατιώτες του νησιού και βοηθούν την αμυντική της βιομηχανία.
Παράλληλα οι ΗΠΑ ασκούν πιέσεις στους Ασιάτες συμμάχους να δαπανούν το 5% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος τους για την άμυνα. Αυτή η προσπάθεια συναντά εμπόδια. Η Ιαπωνία επιδιώκει να αυξήσει τις δαπάνες της σε μόνο περίπου 2%, ενώ η Νότια Κορέα δήλωσε τον Ιούνιο ότι οι στρατιωτικές της δαπάνες ήταν ήδη «πολύ υψηλές».
Εν τω μεταξύ, η στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στην Ασία περιλαμβάνει δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες στο ιαπωνικό νησί Οκινάουα. Περίπου 55.000 στρατιωτικοί των ΗΠΑ σταθμεύουν στην Ιαπωνία και περισσότεροι από 28.000 στη Νότια Κορέα. Ο αμερικανικός στρατός έχει ενισχύσει την παρουσία του στο αμερικανικό έδαφος του Γκουάμ, το οποίο ήδη φιλοξενεί αρκετά πυρηνικά υποβρύχια και αναπτύξεις βομβαρδιστικών μεγάλης εμβέλειας, προσθέτοντας μια νέα βάση που αναμένεται να στεγάσει 5.000 πεζοναύτες.
Αν και οι ΗΠΑ δεν έχουν μόνιμα στρατεύματα στις Φιλιππίνες, αλλά η Μανίλα έχει δώσει στις αμερικανικές δυνάμεις πρόσβαση σε περισσότερες βάσεις τα τελευταία χρόνια.
