Ο ΠΑΟΚ βρίσκεται στα χέρια του Αριστοτέλη Μυστακίδη και η νέα εποχή της ασπρόμαυρης ΚΑΕ έχει ξεκινήσει με μεγάλες προσδοκίες, με τον νέο μεγαλομέτοχο του Δικεφάλου να κάνει πράξη τα λεγόμενά του, μόλις, τις πρώτες μέρες του στο τιμόνι της ομάδας.
Ο ισχυρός άνδρας της ΚΑΕ ΠΑΟΚ βρέθηκε το βράδυ της Τετάρτης (10/12) στο Παλατάκι, προκειμένου να παρακολουθήσει τον αγώνα κόντρα στην Πριεβίτζα, για την πρώτη αγωνιστική της φάσης των «16» του FIBA Europe Cup. Κατά την άφιξή του στο PAOK Sports Arena, αυτό που τράβηξε τα βλέμματα όλων ήταν το χαρτάκι, που είχε κολλημένο στο κινητό του, το οποίο ανέφερε τρία ονόματα, των «γνωστών» Ταϊρί και Άλεν και του «άγνωστου» Μπέβερλι.
Με αυτόν τον τρόπο ο Αριστοτέλης Μυστακίδης αποκάλυψε τον νέο μεταγραφικό στόχο του ΠΑΟΚ και αυτός δεν είναι άλλος από τον 37χρονο Πάτρικ Μπέβερλι των 666 αγώνων στο NBA!
Τα έζησε όλα πριν ενηλικιωθεί
Ο Μπέβερλι γεννήθηκε στο Σικάγο στις 12 Ιουλίου του 1988 και από μικρή ηλικία ασχολήθηκε με τον αθλητισμό, καθώς η μητέρα του, προκειμένου να τον κρατήσει μακριά από τους κακόφημους δρόμους της γειτονιάς του, τον ώθησε να ασχοληθεί μέχρι και με το καράτε, αλλά το μπάσκετ ήταν η μεγάλη του καψούρα. Μάλιστα, ο Μπέβερλι και η μητέρα του περνούσαν αμέτρητες ώρες, ακόμα και όταν έβρεχε, σε ένα γήπεδο της γειτονιάς, παίζοντας μπάσκετ.
Ο πατέρας του απουσίαζε στο μεγαλύτερο μέρος της παιδικής του ηλικίας, καθώς πάλευε με την κατάχρηση ναρκωτικών, ενώ η πατρική φιγούρα που είχε ως παιδί ήταν ο σύντροφο της μητέρας του, οποίος πέθανε μετά από πυροβολισμούς, στιγματίζοντας την παιδική ηλικία του Πάτρικ.
Ο ίδιος, μετά από χρόνια, είχε αποκαλύψει ότι περνούσε πολύ χρόνο εκτός σπιτιού, φτάνοντας στο σημείο να κοιμάται μαζί με τη μητέρα του στο αυτοκίνητό τους. «Τα έχω περάσει όλα, έχω βρεθεί σε απόγνωση. Εγώ και η μαμά μου ζούσαμε σε μοτέλ. Πηγαίναμε συνέχεια στα νοσοκομεία, καθώς η γιαγιά μου είχε καρκίνο. Τα είδα όλα και τα πέρασα όλα, οπότε τα έζησα όλα», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά.
Ο Μπέβερλι δεν ξέχασε ποτέ από που ξεκίνησε και τις δυσκολίες που πέρασε για κάνει πραγματικότητα τα όνειρά του. «Είναι 10 εκατομμύρια παιδιά σαν εμένα. Παιδιά στη Νέα Υόρκη, στο Σικάγο, στο Λος Άντζελες, στο Όκλαντ, στην Ατλάντα, που πέρασαν παρόμοιες καταστάσεις με εμένα και δεν το βγάζουν έξω. Δεν έχουν φωνή και γι' αυτό μιλάω εκ μέρους τους. Παίζω για αυτά».
Η Ουκρανία, ο Ολυμπιακός, η Ρωσία και το ρίσκο που πήρε για να παίξει στο NBA
Ο Μπέβερλι, μετά από δύο χρόνια στο πανεπιστήμιο του Αρκάνσας, αποχώρησε από τις ΗΠΑ και έψαξε το επόμενο βήμα στην καριέρα του στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού και συγκεκριμένα στην Ουκρανία, φορώντας τη φανέλα της Ντνίπρο.
Τη σεζόν 2009/10 μετακόμισε στη χώρα μας και αγωνίστηκε με τον Ολυμπιακό, κατακτώντας το Κύπελλο, ενώ έφτασε πολύ κοντά και στην κατάκτηση της Euroleague, αλλά στον τελικό οι ερυθρόλευκοι ηττήθηκαν από την Μπαρτσελόνα.
Το καλοκαίρι του 2010 εντάχθηκε στους Μαϊάμι Χιτ για το Summer League, αλλά το όνειρο του NBA έσβησε γρήγορα, παρότι είχε υπογράψει επίσημα με τους Χιτ, καθώς η ομάδα από το Μαϊάμι τον αποδέσμευσε πριν από την έναρξη της σεζόν.
Ο Μπέβερλι, όμως, δεν τα παράτησε και υπέγραψε στη Σπαρτάκ Αγίας Πετρούπολης, πραγματοποιώντας εξαιρετική χρονιά, ενώ ανακηρύχθηκε MVP του Final Four του EuroCup τη σεζόν 2011/12.
Παρότι, στο τέλος της σεζόν υπέγραψε επέκταση συμβολαίου με τη Σπάρτακ, μέχρι το καλοκαίρι του 2014, το μυαλό του ήταν πάντα πως θα καταφέρει να τρυπώσει στον μαγικό κόσμο του NBA, με αποτέλεσμα να ρισκάρει τα πάντα, προσπαθώντας να εξασφαλίσει μια θέση στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, και τελικά δικαιώθηκε. Στις 23 Δεκεμβρίου του 2012, η Χιούστον Ρόκετς του προσφέρουν ένα πολυετές συμβόλαιο και ο Μπέβερλι βλέπει επιτέλους το όνειρό του να γίνει πραγματικότητα.
«Πλήρωσα ένα εκατομμύριο για να φτάσω εδώ. Με τα δικά μου χρήματα. Χρεώθηκα για να φτάσω στο NBA... Ήμουν πρόθυμος να στοιχηματίσω στον εαυτό μου», είχε είπε ο Μπέβερλι για την απόφασή του να αποχωρήσει από τη Ρωσία.
Ο Αμερικανός γκαρντ κατάφερε να αγωνιστεί για 11 χρόνια στο NBA, φορώντας τις φανέλες των Κλίπερς, Τίμπεργουλβς, Ρόκετς, Λέικερς, Μπουλς, Σίξερς και Μπακς, έχοντας κατά μέσο όρο 8.3 πόντους, 4.1 ριμπάουντ, 3.4 ασίστ σε 666 παιχνίδια, ενώ την περσυνή σεζόν επέστρεψε στην Ευρώπη για λογαριασμό της Χάποελ Τελ Αβίβ του Δημήτρη Ιτούδη.
Δεν τον λένε τυχαία «Mr. 94 Feet»
Από τα πρώτα χρόνια του Μπέβερλι στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου τον συνοδεύει ένα παρατσούκλι και αυτό δεν είναι άλλο από το «Mr. 94 Feet» και η εξήγηση πίσω από το εν λόγω nickname είναι πιο απλή απ’ ό,τι φαντάζεστε.
Ένα γήπεδο στο NBA έχει συνολικό μήκος 94 πόδια και πλάτος 54 πόδια και ο Πάτρικ Μπέβερλι έπαιζε άμυνα και ασκούσε πίεση σε κάθε εκατοστό του παρκέ, με αποτέλεσμα να γίνει ο «Mr. 94 Feet», ενώ για χρόνια ήταν έναν από τους κορυφαίους αμυντικούς του NBA.
Ο 37χρονος Αμερικανός, παρότι, δεν βρίσκεται στην καλύτερη κατάσταση της καριέρας του παραμένει ένας ελίτ αμυντικός, ασκώντας ασφυκτική πίεση στους αντιπάλους του, με αποτέλεσμα τις περισσότερες φορές να τους «χαλάει» το μυαλό, οδηγώντας τους σε λάθη, ενώ δεν έχει κανένα πρόβλημα να αναλάβει δύσκολες αποστολές απέναντι σε ψηλότερους ή πιο δυνατούς παίκτες από εκείνον.
Παρά το περιορισμένο επιθετικό του ταλέντο, είναι ένας ικανός σουτέρ σε Spot-up καταστάσεις (σουτ από στάση), καθώς στην καριέρα του είχε 37% πίσω από τη γραμμή του τριπόντου.
Μπορεί σε αθλητικό επίπεδο να μην βρίσκεται στα prime του, λόγω ηλικίας, αλλά εξακολουθεί να είναι ένας άκρως ανταγωνιστικός παίκτης, που θέλει πάντα να κερδίζει, και εφόσον ο ΠΑΟΚ τον αποκτήσει, τότε ο νέος ηγέτης του Δικεφάλου, θα ακούει στο όνομα Πάτρικ Μπέβερλι.
