Τη δική του αποτίμηση για τη φετινή σεζόν της Κ17 του Ηρακλή έκανε ο προπονητής της ομάδας, Γιάννης Παπαποστόλου.
«Ήταν μια σεζόν που ξεκίνησε με πάρα πολλές αντιξοότητες, καθώς αυτή η ομάδα δεν υπήρχε. Δημιουργήθηκε εν κινήσει, με πολλές προκλήσεις. Καθώς γίνονταν οι δοκιμές και επιλέγονταν οι παίκτες, έπρεπε παράλληλα να προχωρά και η προετοιμασία. Το πρώτο υλικό της ομάδας συγκροτήθηκε μόλις μία αγωνιστική πριν την έναρξη του πρωταθλήματος. Παρ’ όλα αυτά, είμαι πάρα πολύ ευχαριστημένος από τον τρόπο που συνεργαστήκαμε με τα παιδιά, κυρίως όμως από το πάθος και τη συγκέντρωσή τους. Θεωρώ ότι το πρόσημο είναι θετικό, ακόμη κι αν πιστεύουμε πως μπορούσαμε να φτάσουμε ακόμη πιο μακριά αγωνιστικά».
Παρά τις δυσκολίες της συγκρότησης, ο στόχος τέθηκε εξαρχής: να φτάσει η ομάδα όσο πιο ψηλά γίνεται: «Όταν δεν υπάρχει μια ήδη διαμορφωμένη ομάδα για να δουλέψεις και δεν γνωρίζεις το υλικό, οι στόχοι διαμορφώνονται στην πορεία. Με τα παιδιά συμφωνήσαμε να πάμε όσο πιο ψηλά γίνεται στον όμιλό μας. Τερματίσαμε πρώτοι και αήττητοι, περάσαμε στους “16”, αλλά εκεί, μετά από δύο ισοπαλίες, αποκλειστήκαμε στα πέναλτι».
Για τα δύο παιχνίδια της φάσης των «16» με τους Ακρίτες Συκεών: «Ήταν μια ιδιαίτερη συνθήκη. Οι δύο αγώνες έγιναν με διαφορά μόλις τριών ημερών, λόγω ενός ζητήματος με την αντίπαλη ομάδα και είχαμε σημαντικές απουσίες. Παλέψαμε και στα δύο παιχνίδια μέχρι το τελευταίο λεπτό για τη νίκη, αλλά τελικά οδηγηθήκαμε στα πέναλτι. Δεν θα σταθώ στην ατυχία, αν και έπαιξε τον ρόλο της. Από δύο στατικές φάσεις στο δεύτερο ματς, πληρώσαμε δύο στιγμές αδράνειας και φτάσαμε στη “ρώσικη ρουλέτα” των πέναλτι, όπου όλα κρίνονται στη λεπτομέρεια».
«Έχω τεράστιες προσδοκίες για αυτά τα παιδιά»
Ο Γιάννης Παπαποστόλου δεν έκρυψε την πίστη του στις δυνατότητες των ποδοσφαιριστών του, θεωρώντας πως αρκετοί εξ αυτών μπορούν να εξελιχθούν σημαντικά τα επόμενα χρόνια: «Έχω τεράστιες προσδοκίες για αυτά τα παιδιά. Εξαρτάται καθαρά από τον τρόπο που θα διεκδικήσουν το ποδόσφαιρο και από τη δική τους προσέγγιση. Όλη τη χρονιά τους έλεγα ότι οι δυνατότητές τους είναι απεριόριστες. Ήμουν τυχερός που είχα ένα τόσο ποιοτικό γκρουπ. Από εδώ και πέρα, ο καθένας θα αποφασίσει πόσο μακριά μπορεί να φτάσει. Πιστεύω ότι μέσα στην ομάδα υπάρχουν παιδιά που, αν προσεχθούν, μπορούν σε δύο-τρία χρόνια να στελεχώσουν την πρώτη ομάδα. Μέσα από τη δουλειά μας, χτίσαμε τη βάση για την Κ19, και εύχομαι σε όλους τους παίκτες να συνεχίσουν να προοδεύουν».
Κλείνοντας, ο Παπαποστόλου αναφέρθηκε στη δική του σχέση με τον Ηρακλή, τόσο ως πρώην ποδοσφαιριστής όσο και τώρα από τον ρόλο του προπονητή: «Βρισκόμαστε σε έναν πολύ μεγάλο Σύλλογο. Θεώρησα χρέος μου να υπενθυμίσω – ή να διδάξω – στα παιδιά τι σημαίνει Ηρακλής και τι πρεσβεύει. Έφυγα από την ομάδα το 2007 ως ποδοσφαιριστής και επέστρεψα 18 χρόνια μετά ως προπονητής. Στα τρία χρόνια που φόρεσα τη φανέλα του Ηρακλή, έμαθα ποδοσφαιρικές αρχές που προσπάθησα φέτος να μεταδώσω στους παίκτες. Αυτές θα είναι τα εφόδιά τους στο επόμενο βήμα της πορείας τους. Εγώ, από την πλευρά μου, θα συνεχίσω τη διαδρομή μου με σεβασμό και πίστη στις αξίες του Συλλόγου και ελπίζω αυτό να γίνει μέσα από τον Ηρακλή».
