Ημέρα Ευρώπης για τον ΠΑΟΚ, ο οποίος υποδέχεται, σήμερα, Τετάρτη (17:30), την Μπιλμπάο στο Παλατάκι σε ματς, που κλείνει την αυλαία της φάσης των «16» του FIBA Europe Cup. Οι «ασπρόμαυροι» γνωρίζουν ότι το έργο τους για την πρώτη θέση δεν είναι καθόλου εύκολο, αναζητούν ένα θαύμα, αλλά θα το κυνηγήσουν μέχρι τέλους, γνωρίζοντας όμως ότι έχουν εξασφαλισμένη την πρόκρισή τους, τουλάχιστον ως δεύτεροι.
Ο ΠΑΟΚ καλείται να ανατρέψει το -22 (95-73) της Ισπανίας. Τότε, δεν είχε ακόμα δέσει ως ομάδα και η εμφάνισή του ήταν ανεπαρκής σε επίθεση και άμυνα, όμως στα τελευταία παιχνίδια ο «Δικέφαλος» παρουσιάζει μια πολύ καλύτερη εικόνα στο παρκέ, δείχνοντας ότι έχει βρεθεί η απαραίτητη χημεία.
Ο ΠΑΟΚ θα βρει απέναντί του μια πολύ φορμαρισμένη ομάδα, η οποία μετρά εννιά συνεχόμενες νίκες, με τελευταία αυτή (84-82) απέναντι στη Σαραγόσα, χάρη σε σπουδαία εμφάνιση του Χίλιαρντ (21π). Αξίζει να αναφερθεί, ότι ακόμα δεν έχει επιστρέψει ο Στέφαν Λαζάρεβιτς, ο οποίος αγωνίστηκε για τελευταία φορά στις 4/1 στην εκτός έδρας νίκη (89-93) με την Τζιρόνα.
Οι «Ασπρόμαυροι» λοιπόν, συναντούν απέναντί τους μια ομάδα που έχει να ηττηθεί από τις 2/1. Η «βαριά» ήττα (72-116) από τη Βαλένθια, φαίνεται πως... γύρισε το κουμπί και έκτοτε, η Μπιλμπάο μετρά μόνο νίκες.
Μάλιστα, το εντυπωσιακό είναι ότι σε όλη τη διάρκεια του 2025, οι Βάσκοι μέτρησαν 0 (ναι, καμία) νίκες εκτός έδρας στη Liga ACB. Στη σύντομη διάρκεια του 2026, μετρούν ήδη τρεις νίκες μακριά από την Bilbao Arena. Οι παίκτες του Πονσαρνάου νίκησαν κατά σειρά Τζιρόνα (89-93), Γρανάδα (64-88) και Σαραγόσα (82-84) και... ισοφάρισαν την περσινή τους επίδοση (11 νίκες) στo πρωτάθλημα. Πέρυσι, χρειάστηκαν 34 παιχνίδια αλλά φέτος το πέτυχαν μόλις σε 19.
Ο επόμενος αντίπαλος
Αυτός σε κάθε περίπτωση θα προκύψει από το παιχνίδι Πετκίμ-Περιστέρι (17:00). Ο νικητής θα καταλάβει τη πρώτη θέση του ομίλου και ο ηττημένος τη δεύτερη, καθώς αμφότερες έχουν τέσσερις νίκες σε πέντε παιχνίδια. Ο ΠΑΟΚ αν κάνει το «θαύμα» και κερδίσει με 23+, θα παίξει με τον δεύτερο, ενώ σε οποιαδήποτε άλλη περίπτωση με τον πρώτο του ομίλου.
