Παναγιώτης Κατσούρης: Όταν το χαμόγελο έσβησε από τα χείλη

Θαρρείς πως είναι ψέμα. 22 χρόνια έχουν περάσει από την ημέρα εκείνη που ο Παναγιώτης Κατσούρης άφησε την τελευταία του πνοή βυθίζοντας την οικογένεια του ΠΑΟΚ στο πένθος. 22 χρόνια μετά και ακόμη αναρωτιέσαι εάν είναι αλήθεια, εάν όντως το χαμόγελο αυτού του παιδιού έσβησε...

Από μικρός είχε δύο αγάπες το ποδόσφαιρο και τα αυτοκίνητα. Η δεύτερη στάθηκε η αιτία να χάσει τη ζωή του στις 9 Φεβρουαρίου 1998 μόλις στα 21 του χρόνια. Ένα παιδί που πρόλαβε να αγωνισθεί μόλις σε 29 παιχνίδια με τα «ασπρόμαυρα» και να σημειώσει τρία τέρματα.

Εκείνη την ημέρα είχε πάει να παίξει ένα ματς 5Χ5 στην περιοχη της Θέρμης με αγαπημένους του φίλους και στην επιστροφή ανέπτυξε υπερβολή ταχύτητα, έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου και χάθηκε στην άσφαλτο. Το όχημα έπεσε πάνω στο προστατευτικό στηθαίο της γέφυρας και κόπηκε στα δύο.

Μεταφέρθηκε στο ΑΧΕΠΑ, όπου έγινε και η διαπίστωση του θανάτου του. Η είδηση άρχισε γρήγορα να διαδίδεται: «Ο Παναγιώτης Κατσούρης σκοτώθηκε σε τροχαίο». Η σωρός του εκτέθηκε σε προσκύνημα στο Kοιμητήριο Aναστάσεως, όπου εκατοντάδες φίλαθλοι των «ασπρόμαυρων», αλλά και απλός κόσμος, έσπευσαν να τον αποχαιρετήσουν.

Κανείς δεν ξεχνά την «μαύρη ημέρα», ούτε τη μνήμη ενός ταλαντούχου νέου που στο διάστημα της παρουσίας του στην Τούμπα έκανε μόνο φίλους. Ο Παναγιώτης Κατσούρης γεννήθηκε στις 28 Οκτωβρίου 1976 και ήρθε στον ΠΑΟΚ από τη Νάουσα το καλοκαίρι του 1996. Ήταν ίσως ο καλύτερος αριστερός μπακ της γενιάς του, ήταν ήδη διεθνής με την Ελπίδων και γρήγορα πήρε το εισιτήριο της εισόδου στην ενδεκάδα του Δικεφάλου. Στις 8 Σεπτεμβρίου 1996, στην πρεμιέρα του νέου πρωταθλήματος, ο Σουηδός Γκίντερ Μπένγκστον δεν δίστασε να τον βάλει βασικό στο νικηφόρο παιχνίδι των «ασπρόμαυρων» κόντρα στον ΟΦΗ.

Στη μνήμη του η «ασπρόμαυρη» οικογένεια κάθε χρόνο τελεί επιμνημόσυνη δέηση, ενώ από το 2009, με πρωτοβουλία της διοίκησης του άλλοτε συμπαίκτη του Θόδωρου Ζαγοράκη έχει καθιερωθεί η διεξαγωή τουρνουά Ακαδημιών που φέρει το όνομά του. Η παρουσία του είναι αισθητή και στο γήπεδο καθώς αρχικά μπροστά από τη θύρα 1 στην καταπακτή των αποδυτηρίων και στη συνέχεια στα γραφεία έχει στηθεί η προτομή του, ενώ τη φανέλα του με το νούμερο 17 δεν την έχει φορέσει κανείς ξανά. Ο κόσμος του ΠΑΟΚ του έχει αφιερώσει το σύνθημα: «Κατσούρη, ζεις, για πάντα ΠΑΟΚτσής».