Ο Αρης έχασε και την πέμπτη ευκαιρία, τα τελευταία 24 χρόνια, να κερδίσει ένα Κύπελλο. Αυτή τη φορά όμως, χθες στο άδειο «Πανθεσσαλικό», έπεσε στο καναβάτσο με τον χειρότερο τρόπο.
Η απώλεια του Κύπελλου, μοιάζει με σοκ, καθώς ήρθε στο τελευταίο δευτερόλεπτο των καθυστερήσεων. Και μάλιστα από έναν Παναθηναϊκό που δεν έδειξε ότι θα ήταν η ομάδα που θα κέρδιζε το Κύπελλο. Ούτε και όταν βρέθηκε να αγωνίζεται με ποδοσφαιριστή παραπάνω από το 72ο όταν ο Ζουλ έκανε μία απερίσκεπτη προσπάθεια και είδε την κόκκινη κάρτα. Ηταν η δεύτερη αποβολή, για τον Αρη, μετά από αυτή του Νταρίντα στο 65ο με δεύτερη κίτρινη. Κι όλα αυτά ενώ ο Παναθηναϊκός ήταν η ομάδα η οποία αγωνίζονταν με 10 ποδοσφαιριστές από το 51ο λόγω αποβολής του Κώτσιρα! Και αντί ο Αρης να εκμεταλλευτεί την αριθμητική υπεροχή, έκανε δύο αυτοχειρίες οι οποίες τον έφεραν με την πλάτη στον τοίχο. Από εκεί και πέρα ήταν ολοφάνερο ότι όλα θα κρίνονταν στο… λάθος. Το έκανε ο Αρης στο τελευταίο δευτερόλεπτο κι έτσι έφυγε με σκυμμένο το κεφάλι από το γήπεδο. Κρίμα και μόνο κρίμα για τον Αρη που χθες, έτσι όπως εξελίχθηκε ο αγώνας, είχε μεγάλη ευκαιρία να σηκώσει το τρόπαιο.
Ο Αρης δε δικαιούται να διαμαρτύρεται για τις δύο αποβολές. Αν έχει λόγους να γκρινιάζει είναι για κάποιες αποφάσεις της Φραπάρ, στον πειθαρχικό έλεγχο οι οποίες θα φόρτωναν με περισσότερες κίτρινες κάρτες τους ποδοσφαιριστές του Παναθηναϊκού και ίσως με μία ακόμη αποβολή.
O Ακης Μάντζιος, πήρε την απόφαση να δημιουργήσει μία περισσότερο επιδραστική ενδεκάδα γι’ αυτό άφησε στον πάγκο τον Βερστράτε, έβαλε δίπλα στον Ζουλ τον Νταρίντα και μπροστά τους τον Μανού Γκαρθία ο οποίος είναι περισσότερο δημιουργικός και δίνει ρυθμό στην επίθεση. Σουλεϊμάνοφ και Ζαμόρα ήταν στα άκρα και ο Μορόν στην κορυφή. Στην άμυνα δεν υπήρξαν εκπλήξεις. Από όσα πρόσφεραν οι 11 που ξεκίνησαν τον αγώνα, μάλλον δεν θα πρέπει να είναι ευχαριστημένος ο προπονητής του Αρη. Η ομάδα μπορεί να απέφυγε τα μεγάλα λάθη στο ανασταλτικό κομμάτι, καθώς κατάφερνε τις περισσότερες φορές να βρίσκονται όλοι οι ποδοσφαιριστές πίσω από την μπάλα, όταν επιτίθονταν ο Παναθηναϊκός. Αυτή ήταν η καλή πλευρά του Αρη, η οποία και αφαίρεσε από τους «πράσινους» το δικαίωμα να γίνουν απειλητικοί, πλην μίας φοράς στο 27ο όταν ο Κουέστα έδωσε λύση σε σουτ του Μαντσίνι.
Οι τελικές που δημιούργησε ο Παναθηναϊκός στα πρώτα 45 λεπτά, αποτελούν και την απόδειξη της καλής ανασταλτικής λειτουργίας του Αρη. Θα μπορούσαν και έπρεπε όμως, οι «κίτρινοι» να γίνουν περισσότερο δημιουργικοί και απειλητικοί στην επίθεση.
Ο Παναθηναϊκός, έπεσε στην παγίδα της μεσοαμυντικής λειτουργίας του Αρη. Δεν είχε εμπνεύσεις και ταχύτητα στην επίθεση. Το ίδιο όμως ίσχυε και για τον Αρη. Είχε αργό ρυθμό στην ανάπτυξη με αποτέλεσμα ο Παναθηναϊκός να προλαβαίνει να οργανώνεται. Σουλεϊμάνοφ και Ζαμόρα δεν βοηθούσαν στο δημιουργικό κομμάτι, αλλά ούτε και ο Μανού Γκαρθία.
Ο Αρης προσπαθούσε να γίνει απειλητικός από τα άκρα, αλλά ο Μορόν τις περισσότερες φορές ήταν σε ακατάλληλο σημείο. Τι πέτυχε ο Αρης στο α’ ημίχρονο; Να έχει μία μεγάλη ευκαιρία με κεφαλιά του Φαμπιάνο, ύστερα από εκτέλεση φάουλ του Σολυεϊμάνοφ, την οποία απέκρουσε δύσκολα ο Λοντίγκιν. Πριν από αυτή τη μεγάλη φάση, ο Αρης είχε δύο-τρία σουτ έξω από την περιοχή, στα οποία η μπάλα έφυγε πολλά μέτρα άουτ.
Για τον Αρη αλλάζουν τα δεδομένα στο 51ο λεπτό καθώς ο Παναθηναϊκός έμεινε με 10 ποδοσφαιριστές, λόγω αποβολής του Κώτσιρα.
Η αριθμητική υπεροχή, έδωσε ψυχολογία στον Αρη και πήρε μέτρα στο γήπεδο, έγινε πιεστικός, αλλά όχι στον απαιτούμενο βαθμό. Παρ’ όλα αυτά είχε δύο πολύ μεγάλες ευκαιρίες, μία με τον Ζαμόρα. Στην πρώτη ο Γεντβάι πρόλαβε και έδιωξε πριν κάνει τελική ο ποδοσφαιριστής του Αρη και ένα λεπτό αργότερα ύστερα από γύρισμα του Σουλεϊμάνοφ, σούταρε άουτ από πολύ κοντά.
Από εκεί και πέρα ο αγώνας έγινε ροντέο. Ο Νταρίντα αποβάλλεται στο 65ο με δεύτερη, αλλά το κακό για τον Αρη είχε συνέχεια. Μία αψυχολόγητη ενέργεια του Ζουλ στο 72ο αφήνει τους «κίτρινους» με εννέα ποδοσφαιριστές. Ο Μάντζιος λίγα λεπτά νωρίτερα, είχε βγάλει από τον αγώνα τον Μανού Γκαρθία και έβαλε τον Βερστράτε ώστε να καλύψει το κενό από την αποβολή του Νταρίντα, αλλά λίγο αργότερα του χαλάει τα σχέδια η ανοησία του Ζουλ.
Η δεύτερη αποβολή, αφαίρεσε από τους ποδοσφαιριστές του Αρη τη συγκέντρωση και την αυτοπεποίθηση. Ο Παναθηναϊκός, το εκμεταλλεύτηκε, πήρε στα χέρια του την πρωτοβουλία του αγώνα, είχε περισσότερο χρόνο την μπάλα στην κατοχή του, πίεσε και δημιούργησε μία καλή τελική με τον Μπερνάρ στο 79ο. Ακολούθησε ένα σουτ του Μπακασέτα στις καθυστερήσεις και το γκολ του Βαγιαννίδη, που έδωσε το Κύπελλο στον Παναθηναϊκό.
