Οικονομικός «πόλεμος» μετά το Μουντιάλ: Πόλεις-οικοδεσπότες κυνηγούν δικαστικά τον Ινφαντίνο
Έντονη κριτική δέχεται η διοίκηση της FIFA και ο πρόεδρος Τζιάνι Ινφαντίνο, μετά την κατάρρευση του σχεδίου παραχώρησης εμπορικών δικαιωμάτων του Μουντιάλ 2026 σε ιδιώτες.
Παράλληλα, έντεκα πόλεις από ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό διεκδικούν άμεσα την οικονομική ενίσχυση που είχε υποσχεθεί η ομοσπονδία, αλλά δεν έχει καταβάλει.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του «The Athletic», οι τοπικές αρχές ζητούν τα κονδύλια για την κάλυψη των εξόδων φιλοξενίας, με τη FIFA να αποφεύγει τις πληρωμές παρά τις προηγούμενες διαβεβαιώσεις της. Τα χρήματα αφορούσαν έργα παρακαταθήκης, ενώ η ομοσπονδία δεν είχε προβεί ποτέ σε επίσημη ανακοίνωση για τη χρηματοδότηση αυτή.
Οι εισαγγελείς της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϊ έχουν εκδώσει κλήσεις (subpoenas) προς τη FIFA, ερευνώντας παραπλανητικές πρακτικές, κρυφή διάθεση VIP θέσεων σε ελίτ και τεχνητή διόγκωση των τιμών στη μαύρη αγορά.
Παράλληλα, έχουν γίνει αναφορές ότι ο Ινφαντίνο προσπάθησε μυστικά να πουλήσει μερίδιο (20%) των εμπορικών δικαιωμάτων των επόμενων Μουντιάλ σε ιδιωτικά funds (όπως η Thrive Capital του Joshua Kushner) έναντι 20 δισ. δολαρίων. Αυτό προκάλεσε την εξέγερση της UEFA και της CONCACAF, απειλές για μποϊκοτάζ και νομικές ενέργειες, αναγκάζοντάς τον τελικά να αποσύρει το σχέδιο.
«Οι υποχρεώσεις της διοργανώτριας πόλης περιελάμβαναν επίσης ειδική γραμμή κυκλοφορίας πρόσβασης και αστυνομική συνοδεία για τους VIP που είχαν οριστεί από τη FIFA, εξαψήφιο κόστος για τη δημιουργία «καθαρών σταδίων» και την απομάκρυνση τυχόν σημαδιών που δεν ανήκαν στη FIFA, καθώς και την πρόσθετη ένεση 13 εκατομμυρίων δολαρίων για να διασφαλιστεί ότι το στάδιο MetLife θα είχε ένα γήπεδο αντάξιο να φιλοξενήσει τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου στις 19 Ιουλίου.
Η προετοιμασία για το τουρνουά ήταν συχνά μια ιστορία αυξανόμενου κόστους και αυξανόμενης απογοήτευσης για το ποιος ακριβώς θα πλήρωνε τον λογαριασμό για τη μεγαλύτερη αθλητική διοργάνωση στον πλανήτη, αλλά η FIFA και οι διοργανώτριες πόλεις υποστήριζαν ότι θα υπήρχε τεράστια απόδοση για τις ΗΠΑ μέσω του οικονομικού αντίκτυπου του τουρισμού και των εκδηλώσεων σε όλη τη χώρα, με που ισχυριζόταν ότι 30,5 δισεκατομμύρια δολάρια θα διοχετευόντουσαν στην οικονομία των ΗΠΑ», αναφέρει χαρακτηριστικά το δημοσίευμα του «The Athletic».
