Ο ΠΑΟΚ στο Μπιλμπάο για το μεγαλύτερο δώρο γενεθλίων του
ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΣΤΟ ΜΠΙΛΜΠΑΟ: ΓΙΩΡΓΟΣ ΠΕΤΡΙΔΗΣ
Δεν είναι ένας στόχος που τέθηκε στην εκκίνηση της σεζόν. Δεν είναι η εμμονή μιας επιτυχίας λόγω της «πίεσης» που βάζει η ιδιαίτερη συγκυρία των 100ών γενεθλίων. Ο τίτλος του FIBA Europe Cup προέκυψε ως προοπτική για τον ΠΑΟΚ στην πορεία της σεζόν και απόψε (21:00, Live metrosport.gr / Metropolis 95.5 / ΕΡΤ2 Σπορ) θέλει να τον κάνει δικό του. Για να βάλει, επιτέλους, ένα τρόπαιο στην τροπαιοθήκη του έπειτα από 27 χρόνια, για να δώσει χαρά στους απανταχού φίλους του, για να το αφιερώσει σε αυτούς που έφυγαν από τη ζωή, για να βάλει αυτό το ορόσημο στον 100ό χρόνο της ιστορίας του, για να σηματοδοτήσει με τον καλύτερο τρόπο την αρχή μιας νέας εποχής.
Ο ΠΑΟΚ βρίσκεται από χθες στη χώρα των Βάσκων για τρίτη φορά σε έναν χρόνο. Η πρώτη, στις 16 Απριλίου 2025, άφησε ένα ανοιχτό παράθυρο αισιοδοξίας αφού η ομάδα ηττήθηκε στον πρώτο τελικό της περσινής διοργάνωσης με επτά πόντους. Η δεύτερη, στις 13 Ιανουαρίου 2026, ταρακούνησε συθέμελα το οικοδόμημα που μόλις είχε χτιστεί, δείχνοντας του ότι έχει μακρύ δρόμο να διανύσει προκειμένου να παρουσιαστεί σε καλό επίπεδο. Η τρίτη, η αποψινή, πρέπει να είναι και η φαρμακερή.
Ο Δικέφαλος είναι ξεκάθαρα στο καλύτερο δυνατό μομέντουμ σε αυτήν την περίοδο. «Ξεζουμισμένος» μεν από τη διαδικασία των αγώνων Τετάρτη-Σάββατο-Τετάρτη που ακολουθεί το τελευταίο δίμηνο με 13 ματς σε 50 μέρες αλλά με την αυτοπεποίθηση και την ψυχολογία στο ζενίθ. Το 9/13 που έχει κάνει με τον Παντελή Μπούτσκο στον πάγκο έχει συντελέσει τα μέγιστα σε αυτό. Οι τέσσερις ήττες άλλωστε στις οποίες υποχρεώθηκε από τις 8 Μαρτίου ήταν εκείνη στο ΣΕΦ από τον Ολυμπιακό, δύο «γλυκιές» στα δεύτερα ευρωπαϊκά ματς με Περιστέρι και Μούρθια και μία που αποδείχτηκε ανώδυνη βαθμολογικά στο Πρωτάθλημα από το Περιστέρι. Δεν είναι όμως μόνο αυτό.
Είναι και η συνολική εικόνα της ομάδας που είναι κάτι περισσότερο από πειστική. Με τις αδυναμίες της ασφαλώς, άλλωστε ποια ομάδα δεν έχει, αλλά με ισορροπία, με χημεία, με διακριτούς πια ρόλους και με τους διαθέσιμους παίκτες να υπηρετούν το πλάνο με ξεκάθαρη στόχευση. Όλα αυτά βέβαια προηγήθηκαν του αποψινού τελικού.
Αμυντική προσήλωση, πιστός στο πλάνο του για να μείνει… εκεί ως το τέλος
Είναι γεγονός ότι το παιχνίδι της δεύτερης φάσης που έγινε στις 13 Ιανουαρίου ήταν μία πολύ διαφορετική κατάσταση από αυτήν στην οποία βρίσκεται πια το ζευγάρι των ασπρόμαυρων. Μπορεί η Μπιλμπάο να είναι, λίγο-πολύ, στα ίδια δεδομένα, όμως ο ΠΑΟΚ είναι μια άλλη ομάδα. Αυτό που όμως μπορεί να κρατήσει από εκείνο το δύσκολο βράδυ είναι η εικόνα ενός αντιπάλου που, ειδικά στην έδρα του, μπορεί να πατήσει το γκάζι και να κάνει μέσα σε λίγα αγωνιστικά την κατάσταση εξαιρετικά ασφυχτική.
Ο Δικέφαλος έκανε περίφημη δουλειά στην άμυνα στο πρώτο παιχνίδι κρατώντας στους 73 μία ομάδα που σκοράρει 93,4 κατά μέσο όρο στη διοργάνωση. Το να κρατήσει τους Βάσκους τόσο χαμηλά και στην έδρα τους, φαντάζει εξαιρετικά δύσκολο αν όχι ουτοπικό, όμως έχει δείξει πως μπορεί να γίνει σκληρός όποτε απαιτηθεί και αυτό θα κληθεί να κάνει απόψε. Γι’ αυτό και ο ΠΑΟΚ πρέπει να παρουσιαστεί πρωτίστως πνευματικά έτοιμος. Δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να κάνει την Μπιλμπάο να αισθανθεί άνετα. Όσο η κλεψύδρα θα αδειάζει, θα της βάζει περισσότερη πίεση, γι’ αυτό και το ζητούμενο είναι να μείνει πιστός στο πλάνο του και να μείνει κοντά της, λίγο πάνω, λίγο κάτω, για να κάνει τη δουλειά με τον «μπούσουλα» του δεύτερου αγώνα με τη Μούρθια.
Ο Παντελής Μπούτσκος γνωρίζει ότι Γιαβόρσκι και Χίλιαρντ, αυτοί που κράτησαν την Μπιλμπάο στην τέταρτη περίοδο του πρώτου τελικού, δεν είναι οι μόνοι στους οποίους θα πρέπει να εστιάσει η άμυνα του ΠΑΟΚ. Ο Πάντζαρ για παράδειγμα, ήταν πολύ άστοχος στο «παλατάκι» μετρώντας 1/10 σουτ, όμως είναι παίκτης που μπορεί να εξελιχθεί όχι απλά σε παράγοντα αλλά σε «κλειδί» του αγώνα. Ο περιορισμός των απωλειών στα διαστήματα παρουσίας του Χλίνασον στο παρκέ είναι ένα ακόμη ζητούμενο, καθώς ο Ισλανδός «γίγαντας» φόρτωσε στο πρώτο ημίχρονο με τρία φάουλ και τους δύο σέντερ του ΠΑΟΚ ενώ στο δεύτερο δημιούργησε σχεδόν έτοιμα καλάθια για τους περιφερειακούς της Μπιλμπάο με τα σκριν του.
Για τον Δικέφαλο θεωρείται θεμελιώδες να περιορίσει τα λάθη του. Η διαφορά των 10 λαθών -16 έκανε ο ΠΑΟΚ και μόλις έξι η Μπιλμπάο- έδωσε στους Βάσκους ένα +10 σε πόντους και αυτό, στις συνθήκες ενός εκτός έδρας αγώνα μπορεί να αποδειχτεί καταδικαστικό. Γι’ αυτό και η παρουσία του Μπέβερλι και του Ταϊρί, πέραν του κομματιού της εκτέλεσης, θα είναι σημαντική και στην κυκλοφορία της μπάλας και στη δημιουργία. Θα κληθούν να απορροφήσουν την πίεση που θα ασκήσουν οι περιφερειακοί των Βάσκων, με τις λιγότερες δυνατές απώλειες σε κατοχές. Κόνιαρης και Φίλλιος θα κληθούν να τους δώσουν πολύτιμες ανάσες και βοήθειες.
Σε σχέση με τον πρώτο αγώνα ο ΠΑΟΚ περιμένει περισσότερα βέβαια και από τους παίκτες που μοιράζονται τον χρόνο στις θέσεις των φόργουορντ. Κυρίως από τον Μέλβιν που δεν ήταν σε καλό βράδυ στον πρώτο τελικό αλλά και από τους Περσίδη, Άλεν αφού ο Δικέφαλος πήρε από τους τρεις συνολικά 10 πόντους με 4/14 σουτ και οχτώ ριμπάουντ. Μουρ, Ντίμσα και σε μικρότερο βαθμό Ομορούγι δίνουν με συνέπεια εδώ και καιρό όσα χρειάζεται ο Δικέφαλος και θα κληθούν να κάνουν το ίδιο στο Μπιλμπάο.
Είναι το βράδυ που μπορεί να αποδειχτεί ορόσημο για τη νέα εποχή στην οποία μπαίνει ο ΠΑΟΚ. Η ιδανική εκκίνηση και εφαλτήριο για τα μεγαλύτερα που έρχονται. Είναι και μία ευκαιρία για όσους απαρτίζουν το αγωνιστικό τμήμα, είτε θα βρίσκονται σε αυτό, είτε όχι μετά από 1-2 μήνες, για να αφήσουν το «αποτύπωμα» τους σε μία ιστορία 100 χρόνων...
