Ο Άρης έχει μπροστά του τον χρόνο που ήθελε να αποφύγει
Από την αρχή της σεζόν και, όπως εκείνη εξελίχθηκε στην πορεία, ο Άρης δεν κρατούσε την τύχη στα χέρια του όσον αφορά την έξοδο στην Ευρώπη. Η διεκδίκηση της 5ης θέσης παρέμενε ανοιχτή όσο το Κύπελλο Ελλάδας βρισκόταν υπό διεκδίκηση. Πλέον, η Ελλάδα έχει Κυπελλούχο τον ΟΦΗ, ο οποίος κέρδισε τον ΠΑΟΚ στο Πανθεσσαλικό και οι «κιτρινόμαυροι» συνεχίζουν τα play off χωρίς αγωνιστικό στόχο.
Η 5η θέση δε δίνει ευρωπαϊκό εισιτήριο και ο Άρης μένει στο υπόλοιπο της σεζόν να κάνει δοκιμαστικά για την επόμενη σεζόν έχοντας -παράλληλα- άπλετο χρόνο να φτιάξει ομάδα και να κάνει τις επιλογές που θέλουν οι άμεσα υπεύθυνοι, δηλαδή, οι Θόδωρος Καρυπίδης και Ρούμπεν Ρέγες.
Από το 2018 και μετά, θα ακολουθήσει η πρώτη σεζόν, κατά την οποία ο Άρης θα είναι θεατής σε ό,τι αφορά στις ευρωπαϊκές συμμετοχές των ελληνικών ομάδων και, κατά κάποιο τρόπο, συμβιβάζεται με την αποτυχία που ήθελε να αποφύγει, σώζοντας απλώς τα προσχήματα μίας αγωνιστικής περιόδου που ήταν τελείως ξένη σε σχέση με ό,τι είχε συνηθίσει τον κόσμο του. Το γεγονός ότι, πλέον, η ΠΑΕ έχει χρόνο μπροστά της είναι το μόνο θετικό στοιχείο, μέσω αλλεπάλληλων αρνητικών, όμως, το «μη χείρον βέλτιστον».
Ο Μιχάλης Γρηγορίου έχει δυσκολότερο έργο συγκριτικά με τους διοικούντες, διότι θα χρειαστεί να πείσει τους ποδοσφαιριστές του να μην ασχοληθούν με το finish του ΟΦΗ, αλλά με το δικό τους, για να μείνουν -στο τέλος- κάποιες εντυπώσεις. Θεωρητικά και πρακτικά, ο Άρης, όπως και οι υπόλοιπες ομάδες του γκρουπ 5-8 των play off, δεν παίζουν για τίποτα. Για τον Θεό του Πολέμου, ο οποίος θα βρεθεί -ξανά- εν μέσω πολλών αλλαγών το καλοκαίρι, ίσως να είναι μια αφορμή για να εμφανιστούν παίκτες που δεν είχαν χρόνο συμμετοχής στη Stoiximan Super League και για κάποιους άλλους να διαπραγματευτούν υπό διαφορετικό καθεστώς, αν και ο παράγοντας «πίεση» έχει εξαλειφθεί.
Το καλύτερο σενάριο για τον Άρη, δηλαδή, να διεκδικεί Ευρώπη μέχρι το τέλος των play off πήγε περίπατο και έχει μπροστά του πολύ χρόνο, τον οποίο θα ήθελε να αποφύγει. Εφόσον δεν το πέτυχε, μπορεί-τουλάχιστον- να τον αξιοποιήσει. Είναι κι αυτή μιας μορφής πίεση, η οποία μεταφέρεται σε Καρυπίδη και Ρέγες.
