Νέο πλήγμα σε ελληνόκτητο πλοίο στα Στενά του Ορμούζ: Αγνοείται μέλος του πληρώματος
Σε τροχιά επικίνδυνης κλιμάκωσης εισέρχεται εκ νέου η ναυσιπλοΐα στη Μέση Ανατολή, μετά το σοβαρό ναυτικό επεισόδιο που σημειώθηκε στα Στενά του Ορμούζ με θύμα ένα φορτηγό σκάφος ελληνικών συμφερόντων.
Το υπό σημαία Λιβερίας φορτηγό πλοίο μεταφοράς ξηρού φορτίου Minoan Pioneer, χωρητικότητας 93.283 dwt και κατασκευής 2011, δέχθηκε πλήγμα από άγνωστης προέλευσης βλήμα το βράδυ της Δευτέρας (3/8) ενώ έπλεε περίπου 20 ναυτικά μίλια βορειοανατολικά της περιοχής Αλ Κασάμπ στο Ομάν. Το πλήγμα προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές στο μηχανοστάσιο και ολικό μπλακ άουτ, ενώ στη συνέχεια εκδηλώθηκε πυρκαγιά στους χώρους ενδιαίτησης.
Το πλήρωμα κατέβαλε τεράστιες προσπάθειες για την κατάσβεση της φωτιάς, εκπέμποντας παράλληλα σήμα κινδύνου, με τις εκκλήσεις για βοήθεια να λαμβάνουν, μεταξύ άλλων, το παραπλέον δεξαμενόπλοιο Suriname Prosperity, ενώ την κατάσταση παρακολουθούν στενά η βρετανική υπηρεσία UKMTO και η εταιρεία ναυτικής ασφάλειας Vanguard Tech.
Τραγική συνέπεια της επίθεσης είναι ο ανησυχητικός αφοπλισμός και η εξαφάνιση του Γ΄ μηχανικού, τα ίχνη του οποίου αναζητούνται χωρίς ακόμα να έχουν διευκρινιστεί οι ακριβείς συνθήκες απώλειάς του ή η εθνικότητά του. Το εν λόγω περιστατικό ήρθε να προστεθεί σε δύο ακόμη αναφορές για εκρήξεις και προειδοποιητικά πυρά στην ίδια θαλάσσια περιοχή κοντά στα δεξαμενόπλοια Egypt Prosperity και On Pride, υπογραμμίζοντας τους τεράστιους κινδύνους που αντιμετωπίζει πλέον η διεθνής εμπορική ναυτιλία.
Διπλωματικές διαπραγματεύσεις και το «αγκάθι» του ελέγχου
Την ίδια ώρα, δημοσίευμα των New York Times αποκαλύπτει ότι Ιράν και Ομάν βρίσκονται σε προχωρημένες συζητήσεις για την πιθανή επαναλειτουργία των Στενών, μέσω ενός σχεδίου που προβλέπει χωριστούς θαλάσσιους διαδρόμους για την είσοδο και την έξοδο των σκαφών. Ειδικότερα, σύμφωνα με την αμερικανική εφημερίδα:
Η Τεχεράνη απαιτεί άρση του αμερικανικού ναυτικού αποκλεισμού και επιστροφή στη συμφωνία του Ισλαμαμπάντ και «τέλη υπηρεσιών» αντί διοδίων, διεκδικώντας θεσμικό ρόλο στον έλεγχο των Στενών, ενώ η Ουάσινγκτον απορρίπτει οποιοδήποτε καθεστώς ιρανικού ελέγχου ή επιβολής τελών, τονίζοντας την ανάγκη πλήρους ελευθερίας της ναυσιπλοΐας. Από την πλευρά του ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι εξετάζει περίοδο χάριτος 60 ημερών για διαπραγματεύσεις, που θα περιλαμβάνουν και το πρόγραμμα εμπλουτισμένου ουρανίου της Τεχεράνης, καθυστερώντας νέες στρατιωτικές επιχειρήσεις, ενώ το Πεντάγωνο εκφράζει έντονο σκεπτικισμό, βλέποντας στις προτάσεις μια ουσιαστική υποχώρηση προς την Τεχεράνη, ενώ προειδοποιεί και για τον κίνδυνο θαλάσσιων ναρκών.
