Μουντιάλ 2026: Το τρικ του Σκαλόνι που «ξεκλείδωσε» την Αίγυπτο
Το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή έγινε το buzzer που έδωσε το έναυσμα για τους έξαλλους πανηγυρισμούς στην κερκίδα και η σταγόνα που έκανε τα μάτια του Λιονέλ Μέσι να πλημμυρίσουν από δάκρυα. Η Αργεντινή μόλις είχε πετύχει μια σπουδαία ανατροπή μεταφερόμενη κυριολεκτικά από το τσεκάρισμα των διαβατηρίων, στη σέντρα της προημιτελικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου που διεξάγεται στα γήπεδα των ΗΠΑ, Μεξικού και Καναδά.
Η Αίγυπτος είχε καταφέρει να βάλει την παρέα του Λιονέλ Μέσι στα σχοινιά αφού μέχρι το 78ο λεπτό προηγούνταν με 2-0 στο παιχνίδι και θεωρητικά είχε «κλειδώσει» την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Ωστόσο, οι Αργεντίνοι βρήκαν τις λύσεις και σημείωσαν τρία τέρματα με τους Ρομέρο, Μέσι και Φερνάντες και πανηγύρισαν μια επική πρόκριση.
Για 78 λεπτά ο Μοχάμεντ Σαλάχ και η παρέα του είχαν χτίσει ένα σχεδόν αδιαπέραστο αμυντικό τείχος, είχαν καταφέρει να περιορίσουν την Αργεντινή σε μια ανούσια κατοχή μπάλα και την κρατούσαν μακριά από τις επικίνδυνες ζώνες. Ο Λιονέλ Σκαλόνι, όμως, προχώρησε στην αναδιαμόρφωση της δομής της ομάδας του δίνοντας της τη δυνατότητα να βρει χώρους που μέχρι εκείνη τη στιγμή έμοιαζαν ανύπαρκτοι.
Η ανατροπή από το 2-0 στο 3-2, δεν ήταν ένα προϊόν πίεσης αλλά ένα αποτέλεσμα μιας σειράς τακτικών παρεμβάσεων που άλλαξαν τις ισορροπίες, έδωσαν έναν πιο ελεύθερο χώρο στον Μέσι δημιουργικά και, παράλληλα, εκμεταλλεύτηκαν την κόπωση των παικτών της Αιγύπτου που είχαν εκτελέσει το αμυντικό τους πλάνο κάτι παραπάνω από άψογα μέχρι εκείνη τη στιγμή.
Η Αίγυπτος επέλεξε μια χαμηλή διάταξη και έστειλε την Αργεντινή στα άκρα
Ο Μοχάμεντ Σαλάχ και οι συμπαίκτες του πάτησαν στο χορτάρι έχοντας μια συγκεκριμένη προσέγγιση από τα πρώτα λεπτά του αγώνα. Παραχώρησαν συνειδητά χώρο στον αντίπαλο τους, οργάνωσαν ένα χαμηλό αμυντικό μπλοκ, το οποίο ανάγκαζε την Αργεντινή να αναπτύσσεται από τα άκρα αφού ο άξονας ήταν εξαιρετικά περιορισμένος για τους παίκτες του Σκαλόνι, και επέλεξαν μια συμπαγής και πειθαρχημένη άμυνα.
Η Αργεντινή είχε τον έλεγχο και την κατοχή της μπάλας, κυκλοφορούσε συνεχώς την μπάλα, όμως, το πρόβλημα της δεν ήταν ότι δυσκολευόταν να μπει σε δύσκολες ζώνες αλλά στην αποτελεσματικότητα της όταν πατούσε στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου. Σε αυτό συνέβαλε και η εξαιρετική εμφάνιση του τερματοφύλακα της Αιγύπτου, Ούφα Σομπέιρ, ο οποίος απέκρουσε το πέναλτι του Λιονέλ Μέσι και είχε απάντηση σε κάθε επιθετική προσπάθεια των Αργεντίνων. Οι παγκόσμιοι πρωταθλητές ολοκλήρωσαν το πρώτο μέρος με ποσοστό κατοχής 60% και επτά τελικές προσπάθειες χωρίς όμως να καταφέρουν να σκοράρουν.
Η Αίγυπτος το εκμεταλλεύτηκε και μόλις βρήκε την ευκαιρία έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Στο 15ο λεπτό ο Γιασέρ Ιμπραϊμ με κεφαλιά μετά από καλά δουλεμένη κομπίνα σε εκτέλεση κόρνερ έδωσε το προβάδισμα στην Αίγυπτο. Το δεύτερο τέρμα των Φαραώ από τον Μοσταφά Μοχάμεντ Ζάκι Αμπντελραούφ επτά λεπτά μετά τη συμπλήρωση μιας ώρας παιχνιδιού έδωσε σαφές προβάδισμα πρόκρισης στην ομάδα του.
Οι αλλαγές έδωσαν στην Αργεντινή πρόσβαση στο τελευταίο τρίτο
Ο Σκαλόνι μετά τη συμπλήρωση μιας ώρας παιχνιδιού και ενώ η ομάδα του βρισκόταν ήδη με δυο τέρματα πίσω στο σκορ αποφάσισε να κάνει μια αλλαγή που αποδείχθηκε ότι άλλαξε τα δεδομένα. Ο Λαουτάρο Μαρτίνες πέρασε στη θέση του Ροδρίγο Ντε Πολ, ο Νίκο Γκονσάλες αντικατέστησε το Νικολάς Ταλιαφίκο και ο Λισάντρο Μαρτίνες μετακινήθηκε στο αριστερό άκρο της άμυνας.
Οι αλλαγές αυτές αύξησαν την παρουσία της Αργεντινής μέσα και έξω από την περιοχή του αντιπάλου και, παράλληλα, επέτρεψαν στον Λιονέλ Μέσι να αγωνίζεται πιο χαμηλά και να κινείται πιο ελεύθερα προς τη δεξιά πλευρά. Ο Αργεντινός δε λειτουργούσε πια ως σταθερός επιθετικός αλλά έγινε δημιουργός. Τα αποτελέσματα έγιναν ορατά λίγα λεπτά αργότερα όταν στο 79ο λεπτό ο Μέσι έβγαλε τη σέντρα και ο Κριστιάν Ρομέρο μείωσε σε 2-1 ανενόχλητος στο δεύτερο δοκάρι.
Πέντε λεπτά αργότερα ο Γκονσάλο Μοντιέλ έβγαλε την ασίστ στον Μέσι που ισοφάρισε δίνοντας ελπίδες στην Αργεντινή ενώ ο Λαουτάρο Μαρτίνες με μια σέντρα που θα ζήλευε κάθε εξτρέμ έστειλε την μπάλα συστημένη στο κεφάλι του Έντσο Φερνάρντες που σημείωσε το νικητήριο γκολ στις καθυστερήσεις.
Το αμυντικό pressing της Αιγύπτου δεν άντεξε
Οι Αιγύπτιοι έμειναν προσηλωμένοι στο πλάνο τους και στη συμπαγή άμυνα τους για 78 λεπτά. Ωστόσο, οι αλλαγές του Σκαλόνι ανέβασαν την ταχύτητα της μεσοεπιθετικής γραμμής των Αργεντίνων και κάπου εκεί η χαμηλά τοποθετημένη αμυντική γραμμή της Αιγύπτου πήρε τη μορφή ενός μπαλονιού που χάνει τον αέρα του. Οι Αιγύπτιοι υποχώρησαν ακόμη περισσότερο, οι μέσοι αδυνατούσαν να ασκήσουν αποτελεσματική πίεση και οι αποστάσεις ανάμεσα στις γραμμές άρχισαν να μεγαλώνουν. Κάτι που διευκόλυνε το έργο της Αργεντινής καθώς έβρισκε κενούς χώρους και οι σέντρες που επιχειρούσε, άρχισαν να βρίσκουν ελεύθερους παίκτες σε εμφανή θέση για γκολ. Το αποτέλεσμα αυτού ήταν και τα τρία γκολ της Αργεντινής να προέρθουν από σέντρες προς την περιοχή.
Το παιχνίδι επιβεβαίωσε το μοτίβο που θέλει την ομάδα που αμύνεται χαμηλά αφενός να μπορεί να δυσκολέψει έναν ποιοτικότερο αντίπαλο και αφετέρου να δυσκολεύεται να διατηρήσει για 90 λεπτά την τακτική της πειθαρχία. Τα τρία γκολ της ομάδας του Σκαλόνι μέσα σε 13 λεπτά προήλθαν από τις ίδιες ζώνες που η Αίγυπτος είχε προστατεύσει αποτελεσματικά στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού. Ο λόγος; Ο Σαλάχ και οι συμπαίκτες του δεν είχαν τις απαραίτητες ανάσες να λάβουν σωστές θέσεις ώστε να μπορέσουν να μπλοκάρουν τις σέντρες και να διεκδικήσουν τις κεφαλιές. Η Αργεντινή στηρίχθηκε στην κυριαρχία της και απλά ο Σκαλόνι φρόντισε να προσθέσει στο παζλ κάποια κομμάτια που μετέτρεψαν την υπεροχή της σε γκολ.
