Μουντιάλ 2026-Ιράκ: Επιστροφή μετά από 40 χρόνια
Το Ιράκ, μετά από 40 χρόνια, επιστρέφει στο Μουντιάλ και η παρουσία του στα γήπεδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, που θα διεξαχθεί σε Μεξικό, ΗΠΑ και Καναδάς, αποτελεί μια νίκη για την ομάδα της Μέσης Ανατολής.
Τα «Λιοντάρια της Μεσοποταμίας» μετά το 1986, που είχε διεξαχθεί στο Μεξικό, επέστρεψαν σε τελική φάση Μουντιάλ, καθώς επικράτησαν στον δεύτερο τελικό των intercontinental playoffs επί της Βολιβίας (2-1) και έκλεισαν μια θέση στην κορυφαία διοργάνωση.
Μόνο και μόνο η παρουσία του Ιράκ στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 αποτελεί μια νίκη για τη χώρα, καθώς είναι η δεύτερη παρουσία της Εθνικής ομάδας σε Μουντιάλ, αναζητώντας, μάλιστα, και τους πρώτους βαθμούς σε τελική φάση, καθώς το 1986 είχε ηττηθεί και στα τρία παιχνίδια του ομίλου από Μεξικό, Παραγουάη και Βέλγιο.
Το Ιράκ βρίσκεται στον 9ο όμιλο μαζί με Γαλλία, Σενεγάλη και Νορβηγία, ενώ στην πρώτη αγωνιστική θα αντιμετωπίσει τους Σκανδιναβούς.
Αστέρι
Ο Αϊμεν Χουσεΐν με 32 γκολ σε 89 συμμετοχές είναι ο δεύτερος σκόρερ στην ιστορία του Ιράκ, πίσω από τον Γιουνίς Μαχμούντ με 44 τέρματα σε 125 αγώνες. Ο 30χρονος επιθετικός έκανε ντεμπούτο με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας του το 2015 απέναντι στον Λίβανο.
Παρότι, απουσίασε σε πολλά παιχνίδια των προκριματικών του Μουντιάλ, εξαιτίας ενός τραυματισμού, ήταν καθοριστικός στα intercontinental playoffs, πετυχαίνοντας το νικητήριο γκολ απέναντι στη Βολιβία, σφραγίζοντας την επιστροφή του Ιράκ στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Προπονητής
Ο Γκράχαμ Άρνολντ βρίσκεται στον πάγκο του Ιράκ από τον Ιούνιο του 2025 και αποτελεί έναν από τους πιο έμπειρους προπονητές της Ασίας, έχοντας συνδέσει το όνομά του με την Εθνική Αυστραλίας, με την οποία πέτυχε μια εξαιρετική πορεία στο Μουντιάλ 2022, φτάνοντας μέχρι τους «16» της διοργάνωσης.
Ο 62χρονος Αυστραλός τεχνικός, μετά τα «καγκουρό», ανέλαβε τη δύσκολη αποστολή της Εθνικής Ιράκ, με στόχο την επιστροφή στο Παγκόσμιο Κύπελλο, μετά από 40χρόνα απουσίας. Και το πέτυχε. Μάλιστα, ο Άρνολντ έγινε ο πρώτος Αυστραλός προπονητής που πηγαίνει με δύο διαφορετικές Εθνικές ομάδες σε τελική φάση Μουντιάλ.
Αναλυτικά η αποστολή του Ιράκ στο Μουντιάλ 2026:
Τερματοφύλακες: Τζαλάλ Χασάν, Φαχάντ Ταλίμπ, Αχμέντ Μπασίλ
Αμυντικοί: Ρεμπίν Σουλάκα, Μανάφ Γιουνίς, Μερκάς Ντόσκι, Χουσεΐν Αλί, Ζαΐντ Ταχσίν, Φρανς Πούτρος, Αχμέντ Γιαχία, Μουσταφά Σαντούν, Ακάμ Χασίμ
Μέσοι: Ιμπραχίμ Μπαγιές, Αμίρ Αλ-Αμαρί, Αλί Τζασίμ, Γιουσέφ Αμίν, Ζιντάν Ίκμπαλ, Μάρκο Φαρί, Κέβιν Γιάκομπ, Αϊμάρ Σερ, Ζαΐντ Ισμαΐλ, Αχμέντ Κασέμ
Επιθετικοί: Aϊμέν Χουσεΐν, Μοχανάντ Άλι, Αλί Αλ-Χαμαντί, Αλί Γιουσίφ.
