Σε ένα παιχνίδι θρίλερ ο Άρης κέρδισε στην παράταση με 81-76 το Περιστέρι για την 11η αγωνιστική του πρωταθλήματος της Stoiximan GBL.
Ο Άρης άρχισε δυνατά, προηγήθηκε με 3-0 και 5-2, ωστόσο οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν άμεσα. Με «όπλο» την ευστοχία από την περιφέρεια και την κυριαρχία στα ριμπάουντ, το Περιστέρι έτρεξε ένα σερί που το έφερε στο +4 (9-13). Παρά τις προσπάθειες των «κιτρίνων» να ισορροπήσουν το ματς με μακρινά σουτ, οι φιλοξενούμενοι εκμεταλλεύτηκαν τα φάουλ των γηπεδούχων και διατήρησαν τον έλεγχο. Στο τελευταίο δίλεπτο, οι δύο ομάδες «αντάλλαξαν» καλάθια, το Περιστέρι διαχειρίστηκε το προβάδισμά του και έκλεισε το δεκάλεπτο στο +4.
Στη δεύτερη περίοδο, ο Άρης ανέβασε την απόδοσή του και με ένα επιμέρους 23-15 κατάφερε να ανατρέψει το σκηνικό κλείνοντας το ημίχρονο στο 39-35. Οι «κίτρινοι» βρήκαν μεγάλα σουτ από την περιφέρεια με τους Μήτρου-Λονγκ και Άντζουσιτς, ισοφαρίζοντας αρχικά σε 26-26 και παίρνοντας στη συνέχεια τα ηνία του αγώνα.
Το Περιστέρι προσπάθησε να μείνει κοντά στο σκορ με τον Καρντένας, όμως η πίεση του Άρη ανάγκασε τους φιλοξενούμενους σε φάουλ, στέλνοντας τους γηπεδούχους επανειλημμένα στη γραμμή των βολών. Παρά το time-out του Βασίλη Ξανθόπουλου και την προσωρινή μείωση του σκορ, ο Άρης διατήρησε την ψυχραιμία του στο φινάλε, εξασφαλίζοντας ένα προβάδισμα τεσσάρων πόντων πριν την ανάπαυλα.
Παρά το δυναμικό ξεκίνημα του Περιστερίου, που ισοφάρισε προσωρινά σε 39-39, οι «κίτρινοι» αντέδρασαν με πρωταγωνιστή τον Άντζουσιτς. Με εύστοχα σουτ από την περιφέρεια και την καθοριστική συμβολή του Τζόουνς, οι γηπεδούχοι έφτασαν για πρώτη φορά σε διψήφιο προβάδισμα (50-40).
Το Περιστέρι προσπάθησε να επιστρέψει με τον Καρντένας να μειώνει προσωρινά, όμως ένα μεγάλο τρίποντο του Νουά έδωσε εκ νέου το προβάδισμα στον Άρη. Η περίοδος ολοκληρώθηκε με ένταση, ένα challenge από τον Βασίλη Ξανθόπουλο και τον Ίνοχ να δίνει λύσεις κοντά στο καλάθι διατηρώντας το προβάδισμα των οκτώ πόντων για τους γηπεδούχους.
Το Περιστέρι αντέδρασε δυναμικά και με πρωταγωνιστή τον Χάρις κατάφερε να ισοφαρίσει σε 60-60, μετατρέποντας το τελευταίο πεντάλεπτο σε μάχη σώμα με σώμα. Οι φιλοξενούμενοι δεν σταμάτησαν εκεί και έφεραν ξανά το ματς στα ίσια (66-66 και 68-68) ένα λεπτό πριν το τέλος εκμεταλλευόμενοι τις εύστοχες βολές και την κυριαρχία στα ριμπάουντ.
Ωστόσο, ο Άρης έδειξε τα κατάλληλα ψυχικά αποθέματα την κρίσιμη στιγμή. Με το σκορ στην ισοπαλία, οι «κίτρινοι» βρήκαν ένα τεράστιο τρίποντο στο 40ό λεπτό γράφοντας το 71-68 αναγκάζοντας το Περιστέρι να καλέσει τάιμ άουτ και στην επιστροφή στο παρκέ οι φιλοξενούμενοι ευστόχησαν με τον Νίκολς σε τρίποντο και έστειλαν το παιχνίδι στην παράταση, αφού ο Τζόουνς αστόχησε στη δική του προσπάθεια για καλάθι τριών πόντων.
Στην παράταση, το «θρίλερ» συνεχίστηκε με αμείωτη ένταση αλλά ο Άρης αποδείχθηκε πιο ψύχραιμος στις λεπτομέρειες. Αν και το Περιστέρι πήρε αρχικά το προβάδισμα (71-73), οι «κίτρινοι» αντέδρασαν άμεσα. Με καθοριστικά καλάθια του Τζόουνς και ένα κρίσιμο τρίποντο του Μήτρου-Λονγκ, ο Άρης προσπέρασε με 78-73, αναγκάζοντας τους φιλοξενούμενους σε εσπευσμένο time-out.
Το Περιστέρι δεν εγκατέλειψε τη μάχη, με τον Νίκολς να ευστοχεί σε τρίποντο μειώνοντας σε 78-76 στο τελευταίο λεπτό. Ωστόσο, η απάντηση του Άρη ήταν άμεση καθώς με ένα ακόμη μεγάλο σουτ από την περιφέρεια έγραψε το 81-76 και «κλείδωσε» οριστικά τη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 16-20, 39-35, 58-50, 71-71, 81-76 παράταση
