Ένας διαφορετικός ΠΑΟΚ, ένας κανονικός ΠΑΟΚ με το δίδυμο Μπάνζα – Ντιαγέ να τρομοκρατεί την αντίπαλη άμυνα, επικράτησε της ΑΕΚ με 3-1 για το Κύπελλο και έδειξε πόσο αδικεί τον εαυτό του με τις κακές εμφανίσεις του τελευταίου διαστήματος.
Η επιλογή Λίσι να δώσει για πρώτη φορά φανέλα βασικού ταυτόχρονα σε Μπάνζα και Εντιαγέ αποδείχτηκε κομβική καθώς στο πρώτο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ πρέσαρε πολύ καλά ψηλά. Όταν μάλιστα οι επιθετικοί του είδαν πως ο νεαρός Μπαλαμώτης είχε μεγάλο πρόβλημα με την μπάλα στα πόδια πίεσαν συνεχώς την πρώτη μπάλα και δημιούργησαν πολύ μεγάλο πρόβλημα στην ανάπτυξη της ΑΕΚ.
Η αρχή ήταν ιδανική με τον Μπάνζα να σκοράρει μόλις στο 8’ με δυνατή κεφαλιά μετά από σέντρα του Κένι.
Προσέχοντας τα μετόπισθεν η ομάδα του Λίσι όπου απειλήθηκε μόνο μια φορά με το σουτ του Γιόβιτς από πλεονεκτική θέση στο 12’, βρήκε τις ευκαιρίες με γρήγορες μεταβάσεις να γίνει απειλητικός. Όχι όμως και αποτελεσματικός. Εντιαγέ στο 24’ και στο 43’ και Ζίβκοβιτς στο 33 δεν κατάφεραν να βρουν στόχο και να κάνουν το 2-0 που θα επέτρεπε στον ΠΑΟΚ με μεγαλύτερη άνεση να διαχειριστεί τον αγώνα.
Το δεύτερο ήταν ένα εντελώς διαφορετικό έργο. Μια αδράνεια του ΠΑΟΚ επέτρεψε στην ΑΕΚ να φτάσει στην ισοφάριση. Κάθετη πάσα ανάμεσα στα στόπερ στο 50’, ο Γιόβιτς βγήκε αδικαιολόγητα εύκολα σε τετ α τετ και με όμορφο πλασέ έκανε το 1-1…
Η αλλαγή δεδομένων επηρέασε περισσότερο από ότι θα έπρεπε τους παίκτες του ΠΑΟΚ αλλά ευτυχώς για τους γηπεδούχους δεν το πλήρωσαν όταν ο Μοναστηρλής απέκρουσε δύσκολα το σουτ του Κολοσκάμη στο 52’ και στο 59’ ο Ζίνι έστειλε την μπάλα στο δοκάρι.
Ο Λίσι επιχείρησε να αλλάξει τα δεδομένα, έκανε αλλαγές και μία εξ αυτών, ο Σορετίρε τον δικαίωσε όταν στο 70’ με υπέροχη ενέργεια έκανε το 2-1.
Αυτό ήταν. Η πίστη επέστρεψε, μαζί και η πίεση ψηλά με τον Εντιαγέ να δίνει… ασφάλεια στον ΠΑΟΚ κάνοντας με σουτ εκτός περιοχής το 3-1 στο 79’.
Ο ΠΑΟΚ διατήρησε μακριά από την περιοχή του την ΑΕΚ και το τελικό 3-1 του χάρισε τη μεγάλη νίκη. Και κυρίως… ανακούφιση γιατί σε η ψυχολογία του ήταν μέχρι το σημερινό απόγευμα η χειρότερη δυνατή. Μακάρι αυτή η εμφάνιση να γίνει η απαρχή αγωνιστικής αντεπίθεσης σε όλα τα μετωπα.
ΠΑΟΚ (Αλέσιο Λίσι): Μοναστηρλής, Κένι, Κόστα, Χατζηδιάκος, Γιαννούλης, Γιάκιτς, Σανταμαρία (69' Ζαφείρης), Χατσίδης (62' Μύθου), Ζίβκοβιτς (84' Καμαρά), Μπάνζα (62' Σορετίρε), Εντιαγέ (84' Τέιλορ)
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Μπαλαμώτης, Πήλιος, Βίντα, Ρέλβας, Ρότα, Μαρίν, Μάγερ (77' Μάριο), Ζούμπκοφ (77' Κουτέσα), Καλοσκάμης, Ζίνι, Γιόβιτς