Ματέους – Ζαγοράκης: Δύο αρχηγοί, δύο εποχές, μία ξεχωριστή ποδοσφαιρική συνάντηση

Μία ιδιαίτερη ποδοσφαιρική συνάντηση πραγματοποιήθηκε στη Θεσσαλονίκη, με δύο αρχηγούς που έχουν γράψει τη δική τους ξεχωριστή ιστορία με τις εθνικές τους ομάδες να βρίσκονται στο ίδιο πάνελ.

Σε εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στο «Μακεδονία Παλλάς», η Interwetten ανακοίνωσε τη συνεργασία της με τον Θοδωρή Ζαγοράκη, ο οποίος αναλαμβάνει επίσημα τον ρόλο του brand ambassador της εταιρείας στην Ελλάδα. Ο εμβληματικός αρχηγός της Εθνικής ομάδας του 2004 θα έχει ενεργή συμμετοχή στις προωθητικές ενέργειες της Interwetten, αλλά και στις φιλανθρωπικές δράσεις που σχεδιάζει η εταιρεία στη χώρα μας.

Στο πλευρό του βρέθηκε ένας από τους μεγαλύτερους θρύλους του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, ο Λόταρ Ματέους, ο οποίος αποτελεί διεθνή πρεσβευτή της Interwetten.

Και η συγκεκριμένη συνύπαρξη μόνο τυχαία δεν ήταν. Ο Ματέους υπήρξε αρχηγός της Γερμανίας που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1990, ενώ ο Ζαγοράκης ήταν ο αρχηγός της Ελλάδας που έγραψε το έπος του 2004 και κατέκτησε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Δύο ποδοσφαιριστές που αγωνίστηκαν στην ίδια θέση, δύο αρχηγοί που σήκωσαν τρόπαια με τις εθνικές τους ομάδες και πλέον δύο διεθνείς πρεσβευτές της ίδιας εταιρείας.

«Ο Λόταρ ήταν το πρότυπό μου»

Για τον Θοδωρή Ζαγοράκη, η παρουσία του Λόταρ Ματέους στο ίδιο πάνελ είχε και ιδιαίτερη προσωπική σημασία. Ο ίδιος άλλωστε έχει αναφερθεί και στο παρελθόν στον Γερμανό θρύλο ως ένα από τα ποδοσφαιρικά του πρότυπα.

«Για εμένα ο Λόταρ είναι ένας θρύλος και ήταν το πρότυπό μου», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ζαγοράκης, θυμίζοντας μάλιστα ότι είχε κάνει σχετική αναφορά σε συνέντευξή του από τις αρχές της δεκαετίας του ’90.

Ο άλλοτε αρχηγός της Εθνικής Ελλάδας δεν έκρυψε τη χαρά του για τη νέα συνεργασία με την Interwetten, υπογραμμίζοντας πως ένας από τους βασικούς λόγους που τον έκαναν να συμφωνήσει ήταν το φιλανθρωπικό σκέλος της συνεργασίας.

«Ίσως ήταν από τις πιο γρήγορες συμφωνίες που έχω κάνει. Ένας από τους πιο βασικούς λόγους ήταν πως υπάρχει φιλανθρωπία στη μέση. Εγώ είμαι διαθέσιμος και είναι κάτι που μου αρέσει. Και φυσικά, όταν ένας άνθρωπος όπως ο Λόταρ Ματέους, μία παγκοσμίου κλάσης προσωπικότητα, είναι συνεργάτης, καταλαβαίνετε πόσο χαρά μου δίνει αυτή η συνεργασία», σημείωσε.

Ο Ζαγοράκης στάθηκε ιδιαίτερα και στη σημασία της προσφοράς στην κοινωνία, τονίζοντας πως οι άνθρωποι του αθλητισμού έχουν υποχρέωση να επιστρέφουν μέρος αυτών που έχουν πάρει.

«Νομίζω είναι υποχρέωσή μας να το κάνουμε. Είναι μεγάλη υπόθεση να μπορείς να δίνεις χαρά, ειδικά σε νέα παιδιά αλλά και γενικότερα στον κόσμο».

Η Interwetten και η επιλογή Ζαγοράκη

Τη συνεργασία παρουσίασε ο Country Director της Interwetten, Μάριος Λευκαρίτης, ο οποίος στάθηκε στην επιλογή του Θοδωρή Ζαγοράκη, αλλά και στη συνύπαρξή του με τον Λόταρ Ματέους.

«Έχουμε στην αίθουσα έναν ποδοσφαιριστή που έχει κερδίσει τα πάντα, Χρυσή Μπάλα, Παγκόσμιο Κύπελλο, οτιδήποτε υπάρχει στη Γερμανία, και έχουμε τον πρώτο Έλληνα αρχηγό της Εθνικής που κατέκτησε το Euro 2004», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Μάλιστα, όπως έγινε γνωστό, η συνεργασία δεν θα περιοριστεί μόνο στο εμπορικό κομμάτι, καθώς ιδιαίτερη έμφαση θα δοθεί στις φιλανθρωπικές δράσεις που θα πραγματοποιηθούν από τον Νοέμβριο στη Θεσσαλονίκη και γενικότερα στη Βόρεια Ελλάδα.

Ακολούθησαν οι βραβεύσεις, με τον Μάριο Λευκαρίτη να απονέμει αναμνηστικές πλακέτες στους δύο ποδοσφαιρικούς θρύλους, Λόταρ Ματέους και Θοδωρή Ζαγοράκη. Στη συνέχεια, ο Ζαγοράκης βράβευσε τον τότε πρόεδρο της ΕΠΟ, Βασίλη Γκαγκάτση.

Ματέους: «Οι τίτλοι αλλάζουν τη ζωή σου»

Ο Λόταρ Ματέους, από την πλευρά του, ευχαρίστησε για τη θερμή υποδοχή και καλωσόρισε τον Θοδωρή Ζαγοράκη στην οικογένεια της Interwetten.

Ο Γερμανός θρύλος γύρισε τον χρόνο πίσω στο 1990 και στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου από τη Γερμανία, υπογραμμίζοντας τη σημασία που είχε εκείνη η επιτυχία, σε μία περίοδο κατά την οποία η χώρα του βρισκόταν στη διαδικασία της επανένωσης.

«Το να κερδίζεις ένα Παγκόσμιο Κύπελλο είναι πολύ σημαντικό. Τέτοιοι τίτλοι αλλάζουν τη ζωή σου», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Όταν οι δύο παλαίμαχοι άσοι ρωτήθηκαν για το στοιχείο που θα ήθελε ο ένας να πάρει από τον άλλον, έχοντας αγωνιστεί στην ίδια θέση, η απάντηση είχε ιδιαίτερο ενδιαφέρον.

Ο Ζαγοράκης στάθηκε στο box-to-box παιχνίδι του Ματέους και στην έφεσή του στο σκοράρισμα. Ο Ματέους, από την άλλη, ξεχώρισε στον Ζαγοράκη την ικανότητά του να δίνει ρυθμό στο παιχνίδι και να προσφέρει περισσότερο στο αμυντικό κομμάτι.

Δύο διαφορετικές διαδρομές προς την κορυφή

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχε και η συζήτηση για τις δύο μεγάλες κατακτήσεις. Από τη μία η Γερμανία του 1990, που είχε την πίεση του φαβορί. Από την άλλη η Ελλάδα του 2004, που ταξίδεψε στην Πορτογαλία ως το απόλυτο αουτσάιντερ και κατάφερε να φτάσει μέχρι την κορυφή της Ευρώπης.

Ο Ζαγοράκης εξήγησε πως η επιτυχία της Ελλάδας δεν ήταν αποτέλεσμα μιας στιγμής, αλλά προϊόν δουλειάς που είχε ξεκινήσει αρκετά χρόνια νωρίτερα.

«Ξέραμε ποιοι ήμασταν. Ξέραμε τις δυνατότητές μας σαν ομάδα. Σίγουρα ήταν θετικό που ήμασταν το απόλυτο αουτσάιντερ. Αυτό που κάναμε στην Πορτογαλία δεν έγινε μέσα σε έναν χρόνο. Ήταν μία δουλειά που είχε ξεκινήσει τέσσερα χρόνια πριν. Είχαμε πίστη στην ομάδα», ανέφερε.

Ο Ματέους περιέγραψε μία εντελώς διαφορετική κατάσταση για τη Γερμανία.

«Για τη Γερμανία τα πράγματα ήταν τελείως διαφορετικά. Μετά από δύο απώλειες τίτλων έπρεπε να το κατακτήσουμε. Υπήρχε πολύ μεγάλη πίεση και έπρεπε να τη διαχειριστούμε. Η νίκη και η ήττα είναι πολύ κοντά. Χρειάζεσαι και λίγο τύχη για να κερδίσεις ένα παιχνίδι».

Μία ακόμη ξεχωριστή αποκάλυψη του Ματέους αφορούσε μία φανέλα που έχει κρατήσει από εκείνη την ιστορική διοργάνωση. Ο Γερμανός αποκάλυψε πως έχει διατηρήσει τη φανέλα της Εθνικής Γερμανίας του 1990, με τις υπογραφές των συμπαικτών και των προπονητών του, αλλά και την υπογραφή του Ντιέγκο Μαραντόνα.

Το βλέμμα στραμμένο στη νέα Εθνική

Η παρουσία των δύο αρχηγών στη Θεσσαλονίκη, λίγες μόλις ώρες πριν από την αναμέτρηση Ελλάδας και Γερμανίας στην Τούμπα, έδωσε φυσικά την ευκαιρία για αρκετές ερωτήσεις σχετικά με το παρελθόν, αλλά κυρίως για τη σημερινή εικόνα των δύο εθνικών ομάδων.

Ο Ματέους μίλησε με ιδιαίτερα θετικά λόγια για την Εθνική Ελλάδας, υπογραμμίζοντας το ταλέντο της, την εμπειρία που υπάρχει στο ρόστερ και το γεγονός ότι αρκετοί Έλληνες διεθνείς αγωνίζονται σε κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.

Ιδιαίτερη εντύπωση του έκανε, όπως είπε, ο τρόπος με τον οποίο η Ελλάδα διαχειρίστηκε το παιχνίδι με τη Σερβία, δείχνοντας υπομονή και παίρνοντας τελικά τη νίκη.

«Η Ελλάδα είναι μία πολύ δυνατή ομάδα. Έχει ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται σε μεγάλα ευρωπαϊκά κλαμπ και αυτό είναι πολύ σημαντικό. Οι νίκες απέναντι στη Σερβία και τη Γερμανία δείχνουν την ποιότητα που έχει αυτή η ομάδα», ανέφερε.

Ο Γερμανός στάθηκε και στην ατμόσφαιρα που περίμενε να δημιουργηθεί στην Τούμπα, εκτιμώντας πως μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη της αναμέτρησης. Παράλληλα, σημείωσε πως οι νεαροί ποδοσφαιριστές της Γερμανίας θα έπρεπε να διαχειριστούν την ένταση της έδρας και να τη μετατρέψουν σε θετική ενέργεια.

Από την πλευρά του, ο Ζαγοράκης εξέφρασε την αισιοδοξία του για τη νέα γενιά της Εθνικής Ελλάδας, τονίζοντας πως υπάρχει σημαντικό ταλέντο και ποιότητα και πως όλοι θέλουν να δουν ξανά τη «γαλανόλευκη» σε μία μεγάλη τελική διοργάνωση.

Από το 1990 και το 2004, στο σήμερα

Η συνάντηση του Λόταρ Ματέους και του Θοδωρή Ζαγοράκη στη Θεσσαλονίκη είχε έτσι κάτι περισσότερο από έναν συμβολικό χαρακτήρα.

Ήταν η συνάντηση δύο αρχηγών που σήκωσαν τα σημαντικότερα τρόπαια στην ιστορία των εθνικών τους ομάδων. Δύο ποδοσφαιριστών που αγωνίστηκαν στην ίδια θέση, αλλά έζησαν διαφορετικές διαδρομές μέχρι την κορυφή. Δύο ανθρώπων που σήμερα, αρκετά χρόνια μετά τις μεγάλες τους επιτυχίες, έχουν έναν ακόμη κοινό ρόλο ως διεθνείς πρεσβευτές της Interwetten.

Και αυτή τη φορά, πέρα από το ποδόσφαιρο, με έναν κοινό στόχο: να επιστρέψουν στην κοινωνία και να προσφέρουν χαρά, ιδιαίτερα στα παιδιά και στους ανθρώπους που έχουν ανάγκη.