Λουτσέσκου VS Μεντιλίμπαρ: Η 10η μάχη για να σπάσει η απόλυτη ισορροπία

Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται τον Ολυμπιακό στην Τούμπα (03/05, 19:00) και με αυτόν τον τρόπο οι Ραζβάν Λουτσέσκουκαι Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ αναμετρώνται για 10^η φορά στη «μάχη» των πάγκων, ψάχνοντας μια νίκη που θα σπάσει την απόλυτη ισορροπία.

Ο ΠΑΟΚ παίζει τα «ρέστα» του στο «σπίτι» του με αντίπαλο τον Ολυμπιακό μετά το χαμένο τελικό Κυπέλλου, για να διεκδικήσει τη 2^η θέση της Super League που οδηγεί στα προκριματικά του Champions League. Από την άλλη πλευρά, οι ερυθρόλευκοι θέλουν το «διπλό» στη Θεσσαλονίκη για να δουν αν μπορούν να «χτυπήσουν» την κορυφή του πρωταθλήματος, εκεί όπου βρίσκεται η ΑΕΚ με πλεονέκτημα πέντε βαθμών ενώ αντιμετωπίζει τον σχεδόν αδιάφορο Παναθηναϊκό εκτός έδρας (03/05, 21:00).

Η «μάχη» των πάγκων της Τούμπας θα βρει αντιμέτωπους για 10^η φορά τους Ραζβάν Λουτσέσκου και Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ σε περίπου 2μιση χρόνια, με τις κόντρες τους να μένουν στην απόλυτη ισορροπία μέχρι στιγμής. Συγκεκριμένα, οι δύο προπονητές μετρούν από δύο νίκες έκαστος ενώ μόλις μία αναμέτρηση από τις παρελθοντικές τους συναντήσεις έληξε ισόπαλη και χωρίς τέρματα, η οποία μάλιστα είναι η πιο πρόσφατη δηλαδή αυτή στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» της 8^ης Μαρτίου που μας πέρασε.

Γυρνώντας το χρόνο πιο πίσω, παρατηρούμε πως ο Ολυμπιακός του Βάσκου τεχνικού δεν έχει κερδίσει τον Δικέφαλο του Βορρά εδώ και σχεδόν έναν ολόκληρο χρόνο παρόλο που τον έχει βρει μπροστά τους τρεις φορές. Πιο αναλυτικά, η τελευταία νίκη του Μεντιλίμπαρ έλαβε μέρος στο Φάληρο στην 4^η Μαΐου του 2025, με σκορ το υπέρ του 4-2 και χάρις τα δύο τέρματα που ήρθαν μετά το 80^ο λεπτό.

Ενδιάμεσα σε αυτό το παιχνίδι αλλά και στο πιο πρόσφατο, ο ΠΑΟΚ επικράτησε σε δύο περιπτώσεις. Αρχικά, στην 5^η Οκτωβρίου του προηγούμενου έτους, οι «ασπρόμαυροι» γύρισαν «τούμπα» το αποτέλεσμα της αναμέτρησης παρότι βρέθηκαν πίσω στο σκορ στο πρώτο ημίχρονο και με αυτόν τον τρόπο, πήραν την ώθηση που χρειάζονταν για να βρουν τη φόρμα που έψαχναν στη συνέχεια της σεζόν.

Αργότερα, δηλαδή στην 14^η Ιανουαρίου, η ομάδα του Ρουμάνου προπονητή πήρε την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου σοκάροντας τους γηπεδούχους με δύο γκολ σε 15 λεπτά.

Οι δύο πρώτες «μάχες» ανάμεσα σε Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ και Ραζβάν Λουτσέσκου πραγματοποιήθηκε στην αγωνιστική περίοδο 2023/24 δηλαδή όταν οι Θεσσαλονικείς κατέκτησαν το 4^ο πρωτάθλημα της ιστορίας τους. Τότε, παρότι ο Δικέφαλος βρισκόταν σε δαιμονιώδη φόρμα γεύτηκε δύο ήττες, ενώ μάλιστα η πιο πικρή ήταν αυτή με τελικό σκορ 1-4 στην Τούμπα. Ωστόσο, πήρε την εκδίκησή του στο πιο σημαντικό σημείο κερδίζοντας με 2-0 και κάνοντας αργότερα το 4Χ4 για να φτάσει έως τη λύτρωση του τίτλου.

Στη σεζόν 2024/25, ο ΠΑΟΚ κέρδισε μόνο μία φορά η οποία ήρθε στο μίνι τουρνουά των PlayOff στην 6η Απριλίου του περασμένου έτους, με σκόρερ τους Γιάννη Κωνσταντέλια και Μαντί Καμαρά σε μόλις 11 λεπτά μετά την έναρξη της αναμέτρησης.

Ακόμη, η «ερυθρόλευκη» πλευρά που αναδείχθηκε πρωταθλήτρια στο τέλος της περιόδου πανηγύρισε τρία «τρίποντα» ενάντια στους Θεσσαλονικείς εκείνη την περίοδο, με τη μία όμως να μην καταλογίζεται ως ήττα στον Λουτσέσκου καθώς βρισκόταν εκτός γηπέδου λόγω τιμωρίας. Τότε, ο Τζιανπάολο Καστορίνα είχε αναλάβει το ρόλο του αλλά οι «ασπρόμαυροι» έχασαν στην έδρα τους με 2-3.