Λιονέλ Μέσι: Περπατά... με 38 στο last dance και «απειλεί» Μαραντόνα
Μάρτυρες μιας όμορφης παράστασης γίναμε τα ξημερώματα παρακολουθώντας τον Λιονέλ Μέσι να ξεδιπλώνει τα ταλέντα του στο χορτάρι και να οδηγεί την Αργεντινή στην πρώτη της νίκη στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλου που διεξάγεται στα γήπεδα των ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικού επικρατώντας με 3-0 της Αλγερίας.
Ο Αργεντινός άσος έκανε μια εξαιρετική εμφάνιση, πήρε την εθνική του ομάδα από το χέρι και της έδωσε τους πρώτους της τρεις βαθμούς στη διοργάνωση. Μάλιστα, φρόντισε να το κάνει με έναν ιδιαίτερο τρόπο σημειώνοντας το πρώτο του χατ τρικ σε τελική φάση και ισοφαρίζοντας τα 16 γκολ του Μίροσλαβ Κλόζε σε Μουντιάλ.
Πώς; Αρχικά στο 17ο λεπτό με ένα άπιαστο σουτ εκτός περιοχής παραβίασε την αντίπαλη εστία για πρώτη φορά. Με τη συμπλήρωση μιας ώρας παιχνιδιού εκμεταλλευόμενος την κακή επέμβαση του Ζιντάν διπλασίασε τα τέρματα του με πλασέ ενώ στο 76ο λεπτό έκανε πλασέ από το ύψος της μεγάλης περιοχής στη δεξιά γωνία του πορτιέρο της Αλγερίας σημειώνοντας χατ τρικ.
Ο Λιονέλ Μέσι «έσπασε» μια σειρά από ρεκόρ στην πρώτη του παρουσία σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο καθώς συμπλήρωσε 200 συμμετοχές με την φανέλα του αντιπροσωπευτικού του συγκροτήματος και έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία της διοργάνωσης που συμμετέχει σε έξι τελικές φάσεις.
Και επειδή η μοίρα πολλές φορές παίζει τα δικά της παιχνίδια, 20 χρόνια μετά από το ντεμπούτο του με τα χρώματα της Αργεντινής ο Λιονέλ Μέσι κατάφερε να γίνει ο νεότερος και ο γηραιότερος παίκτης της που σκοράρει. Ο Αργεντινός είχε βρει δίχτυα στις 16 Ιουνίου του 2006, όταν είχε κάνει και την πρώτη του εμφάνιση με τα χρώματα της «αλμπισελέστε» σκοράροντας απέναντι στη Σερβία - Μαυροβούνιο για τη δεύτερη αγωνιστική της διοργάνωσης ενώ με τα γκολ που σημείωσε στο παιχνίδι με την Αλγερία έγινε ο γηραιότερος σκόρερ της Αργεντινής.
Παράλληλα, έγινε ο γηραιότερος παίκτης που πετύχει χατ-τρικ σε Παγκόσμιο Κύπελλο, έναν τίτλο που άρπαξε από τον Ρονάλντο, ο οποίος είχε σκοράρει τρία γκολ εναντίον της Ισπανίας το 2018. Επίσης, είναι ο τρίτος γηραιότερος παίκτης που βρίσκει δίχτυα σε Παγκόσμιο Κύπελλο όντας 38 ετών και 357 ημερών. Στην πρώτη θέση της σχετικής λίστας βρίσκεται ο Ροζέ Μιλά του Καμερούν που είχε σκοράρει σε ηλικία 42 ετών και 39 ημερών και τον ακολουθεί ο Πέπε (39 ετών και 283 ημερών).
Ο εξτρέμ που εξελίχθηκε σε Goat
Πέρα από τους εντυπωσιακούς αριθμούς του και τα ρεκόρ που χρειάστηκε μόλις ένα βράδυ για να «σπάσει», αυτό που ξεχωρίζει περισσότερο στον Αργεντίνο είναι η διαρκής εξέλιξή του. Ο Μέσι δεν έμεινε ποτέ ο ίδιος. Πέρασαν 20 χρόνια από τη μέρα που συστήθηκε στο φίλαθλο κοινό με τη φανέλα της Αργεντινής και χάρη στις ικανότητες του και στην απαράμιλλη ποδοσφαιρική του ευφυϊα κατάφερε να διατηρηθεί στην κορυφή και να στρέψει τα βλέμματα πάνω του ακόμη και στην εποχή που το ποδόσφαιρο έγινε πιο γρήγορο, πιο δυνατό, πιο αθλητικό. Έχει κατορθώσει να βρει απάντηση σε κάθε αμυντικό σχηματισμό και κάθε τύπο αντιπάλου αμυντικού και εξακολουθεί να κυριαρχεί.
Έκανε τα πρώτα του βήματα ως κλασικός εξτρέμ χρησιμοποιώντας την ταχύτητα και τις ντρίμπλες για να ξεπεράσει τους αμυντικούς και να δημιουργήσει ευκαιρίες για τον εαυτό του και τους συμπαίκτες του. Το επόμενο στάδιο έφερε τον Πεπ Γκουαρδιόλα στη ζωή του, ο οποίος του έδωσε τον ρόλο του ψευτοεννιαριού, μια θέση που ήταν καθοριστική για την καριέρα του στην Μπαρτσελόνα. Αργότερα, θα επέστρεφε ξανά στα άκρα της επίθεσης και θα κυριαρχούσε ξανά στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο ως μέλος της θρυλικής τριάδας «ΜSN» μαζί με Λουίς Σουάρες και Νεϊμάρ υπό τις οδηγίες του Λουίς Ενρίκε. Τα τελευταία χρόνια της καριέρας του αγωνίζεται ως δεύτερος επιθετικός και ως οργανωτής παιχνιδιού στο 10 τόσο στην Αργεντινή όσο και στην Ίντερ Μαϊάμι. Μια θέση που του επιτρέπει να πλαισιώνεται από ταχύτερους ποδοσφαιριστές στις πτέρυγες και στην επίθεση και να έχει τη δυνατότητα να κινείται στον αγωνιστικό χώρο με το δικό του ρυθμό αναζητώντας τα σημεία από τα οποία θα μπορούσε να πάρει την μπάλα και να επηρεάσει την εξέλιξη του παιχνιδιού.
Το περπάτημα που αποτελεί τέχνη
Το ποδόσφαιρο έχει εξελιχθεί στο πέρασμα των ετών, έγινε πιο δυνατό, πιο γρήγορο και πιο αθλητικό. Ο Λιονέλ Μέσι έχει κατηγορηθεί ότι... περπατάει και η αλήθεια είναι ότι δεν είναι από τους παίκτες που θα τρέξει και θα μαρκάρει κάθε αντίπαλο σε άμυνα και επίθεση. Εξάλλου, ποτέ δεν ήταν αυτό το ζητούμενο.
Ο ρόλος του ήταν πάντα διαφορετικός καθώς είναι τέλειος στον τρόπο που μυρίζεται τους χώρους. Όπως έχει παραδεχθεί και ο Πεπ Γκουαρδιόλα, ο Αργεντινός δεν τρέχει, απλά παρακολουθεί συνεχώς τι συμβαίνει, πού και πώς κινούνται οι υπόλοιποι και εντοπίζει τα αδύναμα σημεία της αμυντικής τετράδας. Μετά από πέντε με 10 λεπτά στον αγωνιστικό χώρο έχει ήδη σχηματίσει στο μυαλό του ένα χάρτη για το πού ακριβώς βρίσκεται ο χώρος που μπορεί να χρησιμοποιήσει και ποια είναι η συνολική εικόνα του αγώνα. Μοιάζει να προσποιείται ότι δεν ενδιαφέρεται για το παιχνίδι και ξαφνικά ζωντανεύει και στέλνει την μπάλα στα αντίπαλα δίχτυα.
Όντως περπατάει, κάτι που επιβεβαιώθηκε και από στα στατιστικά του προηγούμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου που έδωσε το bbc sport αλλά και από τον ίδιο που δεν έκρυψε ότι έχει αλλάξει τον τρόπο παιχνιδιού του σε συνέντευξη του στο 433. «Άλλαξα το στυλ παιχνιδιού μου λόγω της στιγμής, της κατάστασης και της ηλικίας μου. Προσαρμόζομαι λίγο σε όλα. Άρχισα να επανεφεύρω τον εαυτό μου και να προσαρμόζομαι στο πρωτάθλημα, το οποίο για μένα ήταν κάτι καινούργιο. Ένιωσα πολύ άνετα από την αρχή».
Το περπάτημα του, όμως, αποτελεί έναν τρόπο να εξοικονομεί ενέργεια ενώ την ίδια στιγμή μπορεί να αξιοποιεί το χρόνο και την εμπειρία του για να χαρτογραφήσει νοητικά όσα συμβαίνουν στον αγωνιστικό χώρο. Χρησιμοποιεί τα δυνατά του στοιχεία, διατηρεί τις δυνάμεις του και μπορεί να εκμεταλλεύται κάθε ευκαιρία αποτελεσματικά και να μεγιστοποιεί την προσφορά του στην ομάδα. Σαρώνει συνεχώς με το βλέμμα του το περιβάλλον γύρω του, έτσι ώστε όταν γίνει κάτοχος της μπάλας να γνωρίζει ήδη πού βρίσκονται όλοι παίκτες. Δεν κάνει σπριντ, ούτε τρέχει για να μπορέσει να εκμεταλλευτεί τον κενό χώρο που δημιουργείται καθώς το έχει καταλάβει νωρίτερα και έχει περπατήσει προς εκείνο το σημείο. Δεν σπαταλά ενέργεια για να ξεμαρκαριστεί, απλά κινείται ανάμεσα στις γραμμές και περιμένει. Μετακινείται διαρκώς λίγα μέτρα δεξιά ή αριστερά και διατηρεί ανοιχτή τη γραμμή πάσας προς εκείνον.
Ο Λιονέλ Μέσι άλλαξε, προσαρμόστηκε με τον δικό του τρόπο στα νέα δεδομένα του ποδοσφαίρου και, πλέον, είναι μπροστά σε μια τεράστια πρόκληση. Σε περίπτωση που ο Μέσι οδηγήσει την Αλμπισελέστε σε μια επιτυχημένη υπεράσπιση του τίτλου, θα γίνει ο πρώτος Αργεντινός αρχηγός που θα πετύχει αυτό το κατόρθωμα, καθώς ούτε ο Ντιέγκο Μαραντόνα δεν είχε καταφέρει να το πετύχει αυτό. Stay tuned!
