Κύπελλο Εθνών Αφρικής U17: Σάλος με την ηλικία του τερματοφύλακα της Αγκόλας!
Στο επίκεντρο έντονης διαδικτυακής διαμάχης βρίσκεται τις τελευταίες ημέρες ο νεαρός τερματοφύλακας της Αγκόλας, Ζέλσον Ντάλα, με αφορμή τη συμμετοχή του στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής U17. Αν και η διοργάνωση μόλις ξεκίνησε, το ενδιαφέρον του κοινού φαίνεται πως έχει μετατοπιστεί από τις αγωνιστικές επιδόσεις στις αμφιβολίες που εκφράζονται για την πραγματική ηλικία του ποδοσφαιριστή.
Η αφορμή δόθηκε μετά την αναμέτρηση της Αγκόλας με το Μάλι, η οποία ολοκληρώθηκε χωρίς σκορ (0-0). Ο Ντάλα αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης του αγώνα, με τη φωτογραφία του να κρατά το βραβείο MVP να κάνει γρήγορα τον γύρο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Χιλιάδες χρήστες σχολίασαν την εμφάνισή του, υποστηρίζοντας ότι δύσκολα μπορεί να είναι μόλις 16 ετών.
Ο επίσημος λογαριασμός της Αφρικανικής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου (CAF) στο Χ γέμισε με επικριτικά σχόλια, αρκετά από τα οποία έκαναν λόγο για «ντροπή» και για ένα χρόνιο πρόβλημα που «πλήττει το αφρικανικό ποδόσφαιρο». Παρά τις αντιδράσεις, τα επίσημα στοιχεία που υπάρχουν στο προφίλ του ποδοσφαιριστή αναφέρουν ότι ο Ζέλσον Ντάλα γεννήθηκε στις 22 Σεπτεμβρίου 2009 και ανήκει στην ομάδα Petróleos de Luanda.
Το ζήτημα της παραποίησης ηλικιών δεν είναι νέο στο αφρικανικό ποδόσφαιρο. Τα τελευταία χρόνια έχουν καταγραφεί αρκετές περιπτώσεις παικτών που αποκλείστηκαν από διοργανώσεις ή πρωταθλήματα έπειτα από ελέγχους. Το 2024, η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου του Καμερούν απέκλεισε 62 ποδοσφαιριστές λόγω ψευδών στοιχείων ηλικίας, ενώ το 2023 η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό ανακοίνωσε ότι 40 παίκτες απέτυχαν σε τεστ ηλικιακής πιστοποίησης μέσω μαγνητικής τομογραφίας.
Η νέα αυτή υπόθεση επαναφέρει στο προσκήνιο τη συζήτηση για την αξιοπιστία των ηλικιακών ελέγχων στις αναπτυξιακές διοργανώσεις της αφρικανικής ηπείρου.
