«Κλείδωσε» το ταμπλό των νοκ άουτ: Τα 16 ζευγάρια που οδηγούν στον τελικό του Μουντιάλ
Η φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου ολοκληρώθηκε με δραματικό τρόπο, διαμορφώνοντας οριστικά το ταμπλό των νοκ άουτ και τα 16 ζευγάρια της φάσης των «32». Η τελευταία εκκρεμότητα κρίθηκε στις καθυστερήσεις, όταν η Αυστρία βρήκε το γκολ της ισοφάρισης απέναντι στην Αλγερία (3-3), αποτέλεσμα που της χάρισε την πρόκριση ως μία από τις καλύτερες τρίτες των ομίλων. Αν το τέρμα αυτό δεν ερχόταν, το εισιτήριο θα κατέληγε στο Ιράν, το οποίο έμεινε τελικά εκτός συνέχειας.
Με το πρόγραμμα των νοκ άουτ να έχει πλέον οριστικοποιηθεί, το ενδιαφέρον στρέφεται στις αναμετρήσεις που θα κρίνουν την πρόκριση στους «16». Η κάτοχος του τίτλου Αργεντινή έχει θεωρητικά εύκολη αποστολή απέναντι στο Πράσινο Ακρωτήριο, ενώ η Γαλλία καλείται να ξεπεράσει το εμπόδιο της Σουηδίας σε ένα από τα πιο απαιτητικά ζευγάρια της φάσης.
Οι διοργανώτριες χώρες ρίχνονται επίσης στη μάχη των νοκ άουτ, με τον Καναδά να αντιμετωπίζει τη Νότια Αφρική στην αυλαία της φάσης, τις Ηνωμένες Πολιτείες να κοντράρονται με τη Βοσνία και το Μεξικό να βρίσκει απέναντί του το Εκουαδόρ.
Από τα υπόλοιπα παιχνίδια ξεχωρίζει η αναμέτρηση της Πορτογαλίας με την Κροατία, μετά την απώλεια της πρωτιάς των Πορτογάλων στον όμιλό τους. Παράλληλα, η Ισπανία θα τεθεί αντιμέτωπη με την Αυστρία, η Γερμανία με την Παραγουάη, η Ολλανδία με το Μαρόκο, η Ελβετία με την Αλγερία, η Νορβηγία με την Ακτή Ελεφαντοστού, η Κολομβία με την Γκάνα και η Αυστραλία με την Αίγυπτο.
Το μονοπάτι προς τον τελικό προμηνύει μεγάλες συγκινήσεις. Η Αργεντινή βρίσκεται σε πλευρά του ταμπλό που της επιτρέπει να ονειρεύεται βαθιά πορεία, με πιθανό ημιτελικό απέναντι είτε στη Βραζιλία είτε στην Αγγλία. Στην αντίπερα όχθη, δεν αποκλείεται να προκύψουν νωρίς σπουδαίες ευρωπαϊκές μονομαχίες, όπως μία ενδεχόμενη σύγκρουση Γερμανίας-Γαλλίας ή ακόμη και ένα μεγάλο ιβηρικό ντέρμπι ανάμεσα σε Ισπανία και Πορτογαλία.
Τα ζευγάρια:
(28/6)
22:00 Nότια Αφρική – Καναδάς
(29/6)
20:00 Βραζιλία – Ιαπωνία
23:30 Γερμανία – Παραγουάη
(30/6)
04:00 Ολλανδία – Μαρόκο
20:00 Ακτή Ελεφαντοστού – Νορβηγία
(1/7)
00:00 Γαλλία - Σουηδία
04:00 Μεξικό - Εκουαδόρ
19:00 Αγγλία - Λ.Δ Κονγκό
23:00 Βέλγιο - Σενεγάλη
(2/7)
03:00 ΗΠΑ - Βοσνία
22:00 Ισπανία - Αυστρία
(3/7)
02:00 Πορτογαλία - Κροατία
06:00 Ελβετία - Αλγερία
21:00 Αυστραλία - Αίγυπτος
(4/7)
01:00 Αργεντινή - Πράσινο Ακρωτήρι
04:30 Κολομβία - Γκάνα
