Πρώτο παιχνίδι για το 2026 για τον Ηρακλή (5-6) που υποδέχεται στο Ιβανώφειο (18:15, ΕΡΤ Sports 1) το ισόβαθμό του Περιστέρι (5-6). Πλήθος κόσμου αναμένεται και πάλι στο πλάι των παικτών του Ζόραν Λούκιτς, καθώς η μαζική στήριξη των φιλάθλων του Γηραιού είναι γεγονός σε όλα τα παιχνίδια.
Για τον Ηρακλή, είναι πολύ σημαντικό να φτάσει σε ακόμη μια νίκη για να στοχεύσει ακόμα ψηλότερα και να δει την οκτάδα ως έναν στόχο που είναι πολύ εφικτός. Όσο τουλάχιστον ο Τζάστιν Ράιτ-Φόρμαν (20π) πραγματοποιεί τέτοιες εμφανίσεις, η ομάδα του Λούκιτς θα μπορεί να ανταγωνιστεί τους πάντες. Από κοντά και ο άξιος συμπαραστάτης του, Ντι Τζέι Φάντεμπεργκ (13.1π), ενώ εξαιρετικός και ο Κρις Σμιθ (11.4π).
Ο Γηραιός προέρχεται από την εξαιρετική εμφάνιση, ιδίως στο πρώτο ημίχρονο (48-22), και κατά κράτος νίκη (80-66) κόντρα στον Πανιώνιο, ενώ το Περιστέρι ηττήθηκε στην έδρα του από τον Προμηθέα (80-92).
Πάντως, οι φιλοξενούμενοι είναι ένα πολύ καλοδουλεμένο σύνολο που πρέπει να προσεχθεί δεόντως, διότι είναι ικανό να κάνει την ζημιά. Έχει τρεις παίκτες με διψήφιο μέσο όρο πόντων: Τάι Νίκολς (16.4π), Τζέικ Βαν-Τούμπεργκεν (11.7π) και Άλβαρο Καρντένας (10.1π). Ο τελευταίος, συνδράμει και στην δημιουργία σε σημαντικό βαθμό (5 ασίστ ανά αγώνα), ενώ είναι και εξαιρετικός αμυντικός. Τέλος, από κοντά είναι και ο Ράιλι Αμπερκρόμπι (9.5π) που είναι παίκτης ρυθμού με εξαιρετικό περιφερειακό σουτ.
Συμπερασματικά, ο Ηρακλής έχει τον πρώτο λόγο για την νίκη, ειδικά στο Ιβανώφειο, όμως το Περιστέρι θέλει προσοχή καθώς είναι μια πολύ καλή ομάδα που αδικείται από την βαθμολογική της θέση.
