Πέραν των 3.100 (και πλέον) που είχαν τη δυνατότητα να γεμίσουν ασφυκτικά το Ιβανώφειο, των τυχερών που μαζεύτηκαν στην πρωτοποριακή Fan Zone και πόσων άλλων άτυχων που δεν κατάφεραν να βρουν μια θέση στο ανακαινισμένο Ιβανώφειο, η επιστροφή του Ηρακλή σχολιάστηκε εγκωμιαστικά σε κάθε επίπεδο. Και τη χάρηκε όλη η μπασκετική και αθλητική Ελλάδα. Τη χάρηκε -υγιώς σκεπτόμενη- ακριβώς επειδή ξέρει… Ξέρει τι είναι ο Ηρακλής, ποια είναι η δυναμική του, πόσο θα συμβάλλει στην αναβάθμιση του «προϊόντος», πόσο θα δυναμώσει ο ανταγωνισμός.
Η μπασκετική Ελλάδα, αυτή που ξέρει τι αξίας παίκτες έχουν πατήσει στο θρυλικό Ιβανώφειο, που αναγνωρίζει την παραγωγικότητα του Ηρακλή σε επίπεδο Ελλήνων παικτών, την επιλογή τρομερών ξένων και παγκοσμίως αναγνωρισμένων ονομάτων, το περίμενε. Ανέμενε την ώρα επιστροφής του Ηρακλή, αλλά είχε και ως δεδομένο το «αγκάλιασμα» του κόσμου του και την «καυτή» ατμόσφαιρα στο Ιβανώφειο. Αναγνώρισε την ποιοτική αναβάθμιση της εμβληματικής έδρας του Ηρακλή και ξαναζωντάνεψε μπροστά στα μάτια της η ιστορία μεγάλων αγώνων του παρελθόντος.
Όλα αυτά όμως για την υπόλοιπη μπασκετική Ελλάδα το περασμένο Σάββατο. Γιατί πρώτα εκείνοι, οι πιστοί που «δεν τον άφησαν ποτέ», που ήταν πάντα δίπλα στα πολύ δύσκολα για χρόνια. Εκείνοι το χάρηκαν γιατί έζησαν τη διαφορά της μιας κατάστασης με την άλλη. Από την πρώτη μέρα διάθεσης των εισιτηρίων διαρκείας είχαν φροντίσει να τα εξαφανίσουν σε ρυθμούς τέτοιους που οι ίδιοι οι άνθρωποι της «κυανόλευκης» διοίκησης έπαιρναν τις αιτήσεις διαρκείας για να μειωθεί η απίστευτη ουρά που ούτε εκείνοι περίμεναν. Και το έκαναν τόσο δεδομένης της αγάπης τους για την ομάδα, αλλά και επειδή διέβλεπαν ότι φέτος θα είναι μια χρονιά βγαλμένη από την «κανονικότητα» του Ηρακλή. Αυτό που βλέπουν ωστόσο είναι πάνω από τις βασικές σκέψεις πολλών.
Ο Ηρακλής έχει αλλάξει επίπεδο στο κομμάτι οργάνωσης, μετέτρεψε σε στολίδι το Ιβανώφειο, αύξησε έστω και λίγο ακόμη τη χωρητικότητά του (που όλοι ελπίζουν από του χρόνου να μεγαλώσει κι άλλο), δημιούργησε και εκμεταλλεύτηκε τους χώρους του, δουλεύει εξαιρετικά στα Social Media, εκπέμπει σοβαρότητα και στιβαρότητα διοικητικά και φυσικά αγωνιστικά έχει δημιουργήσει μια ομάδα ικανή να κερδίζει, να αποδίδει εξαιρετικό μπάσκετ, να δημιουργεί ουσιαστικές προσδοκίες για κάτι σπουδαίο.
Δεν αρκεί η βαθμολογική άνοδος για να «δηλώσει» μια ομάδα την επιστροφή της. Δε «λέει» τίποτα. Όλο αυτό που έχει κάνει από πέρσι βήμα-βήμα ο μπασκετικός Ηρακλής είναι δήλωση επιστροφής. Το έβλεπαν από νωρίς οι πιστοί, το χαίρεται πλέον όλη η μπασκετική Ελλάδα.
